“鄉下房子都這樣。”江荇下車，拿鑰匙去開鐵門。

　　橘貓跑下來，蹲在他腳邊，看他開門開得慢吞吞，轉了兩圈，忍不住拋下他，低頭往鐵門的雕花縫隙里一擠。

　　胖乎乎的肚子被鐵門勒出了形狀，它不得不翹起一條后腿，將后腿伸直，使肚子小一點，這才艱難地擠進去。

　　最近下了不少雨，枯枝落葉被雨沖到院腳，水泥大院泛起干凈的灰白。

　　橘貓一擠進去，四腳活動起來，往枇杷樹下跑，人立起來盯著黃澄澄的果子，盯了半天，“喵嗚”一聲，后腿蹬地，跳到樹梢，直接叼了一大枝成熟的枇杷跳下來。

　　江荇將車開進院里，拿鑰匙去開臥室的門。

　　橘貓用爪子扒拉開一顆枇杷，又舔又咬吃了半個，吃得胡子上都是果肉。

　　它眼睛余光看見江荇打開了臥室門，叼起果枝往江荇那邊跑：“喵！”

　　江荇看它仰起腦袋邀功，笑著接過它叼著的枇杷：“味道怎麼樣？”

　　說著，他摘下一顆，撕下皮輕咬了一口，酸甜的汁水迸濺出來，果味極濃。

　　江荇在滿口枇杷香中微微瞇眼，轉頭看向枇杷樹。

　　他今年沒回老家，院子里的枇杷結果時沒上水肥，果子比玻璃彈珠大得有限，此時一嘟嚕掛在樹上，葉綠果黃，誘人得緊。

　　看來可以摘了做點別的。

　　江荇嘗了兩個，笑著將枇杷還給橘貓：“你自己吃著玩吧。”

　　他們家這屋是瓦房，大瓦房，大窗，屋里很是亮堂。

　　房子久無人居住，門窗緊閉，屋里有股木頭與樟腦發酵的氣味。

　　他打開窗戶，從窗前的桌子摸到大衣柜，再摸上大床，手指頭被塵土染得烏黑。

　　看來要住人，他得先擦洗干凈。

　　江荇挽起袖子，先把床單被套拿去浴室的洗衣機清洗，又把席子被子搬出去曬，這才戴上口罩眼鏡清掃全屋。

　　橘貓和他結契后，別的地方沒太大變化，他的病情得到了有效的遏制，身體好了些，不再是之前那幅做點事就累的模樣。

　　江荇忙碌了一天，橘貓在他腳下跑來跑去，一會跑到前院，一會跑到后院，追蝴蝶趕蜘蛛，樂不思蜀。

　　直到下午五點多，江荇才把家務勉強干完。

　　村子里好些村民發現他家門開了，過來查看，見是他，紛紛邀請他去自家吃飯，被江荇一一婉拒。

　　江荇開車帶橘貓去鎮上打包了飯菜，又去超市采購了一波物資。

　　接下來幾天，江荇在網上買了不少東西，從鍋碗瓢盆到家用電器再到農具農藥種子肥料，無所不包。

　　他家在包郵區，快遞不是隔天到就是第三天到，他每天都得開車去鎮上取快遞，一時忙得不可開交。

　　這天，江荇正在屋后松土，準備在屋后種一排月季，后院再種點菜蔬。

　　他忙了半下午，直到夜幕降臨，蚊蟲紛飛，他收起鋤頭，去廚房做飯。

　　廚房的水缸里養著一尾大鳙魚，下午有人騎摩托馱著來賣，說是正宗的山塘魚，養了兩年多。

　　他打算一魚兩吃，魚頭加剁椒蒸熟，魚身加豆腐燉上。

　　“喵嗚——”

　　江荇撈魚的時候，橘貓中氣十足地叫了一聲，傳到江荇耳中。

　　他抬頭看，只見橘貓嘴里叼著個東西，遠遠走過來。

　　“一整天沒見你，去哪玩了？我看看叼著什麼。”江荇蹲下來，伸出手，要接橘貓口里叼著的東西。

　　橘貓將東西吐到江荇手上，四腳一攤，翻著肚皮癱在地上：“累死我了。喵。”

　　江荇接著夜幕微光看手上的東西，那東西卷成了一個卷，外面用油紙包上。

　　他撕開油紙，里面是本小冊子。

　　小冊子散發出陳舊的氣味。

　　他看橘貓一眼，轉身去門邊，打開走廊的燈，書皮上寫著三個大字，他多看了會，才認出是“馭獸經”。

　　江荇伸出手指摸了摸橘貓的肚皮：“哪來的？”

　　橘貓仰起頭：“祖上傳下來的，族里說，要是跟誰結契了，就可以把小冊子帶給他。你有靈根，修煉可能會讓你的身體好轉。”

　　“祖上？”

　　“是呀。我家祖上就住在這里。喵，住后面的山上。”

　　江荇意外，他和橘貓居然是老鄉。

　　他低頭看小冊子。

　　小冊子上面的字奇怪得很，只那麼一會，看得他頭昏目眩，像有什麼東西伸進他腦子里攪了攪。

　　他翻開發黃發脆的書皮，里面是繁體豎排的篆體，按說他不借助工具書很難認出來，然而字一映入他眼簾，竟像能在他腦海里自動變回簡體字，他看得毫不費力。

　　小冊子的內容很簡單，里面分為“獸糧”、“獸語”、“馭獸”三大部分，加起來總共不到萬字。

　　江荇倚著門框，看了半小時，基本記住了。

　　這本小冊子記載的內容很玄幻。

　　如果不是橘貓親自叼來給他，他或許會將它當成某三流玄幻編的內容。

　　然而這是橘貓叼的——

　　江荇抬起頭，望著全然漆黑的天空，唯物主義觀念再次受到了劇烈的動搖。

　　橘貓像是累壞了，躺在院子里，睡得四仰八叉，細小的呼嚕聲極有規律地在院中響起。

　　江荇一屁股坐在客廳的門檻上，翻開小冊子，逐字逐句地又看了一遍。