她身上的絲線交纏著化作了類似軍裝的服制，左胸前亮起一枚金屬徽章，是彼得羅夫軍校的校徽。少女疑惑地看向這身服裝，又看了看腕間的白色絲線，它們正交織著向周圍的空間延伸，就像是瘋長的藤蔓。

　　絲線漸漸地有了顏色，編織成學院風格的景象，曲折的石子路蜿蜒向前，草坪后矗立著深紅的磚石建筑。斜陽照在少女的臉上，洋溢暖意的光線喚醒了她所剩不多的記憶，她想起自己似乎叫作Rose，是這所學校的一員。

　　最喜歡的花，是蒲公英；最好的朋友，是羅伯特·迪蘭和洛希。Rose踏上石子路往前走去，她困惑地眨了眨眼，又使勁拍了下腦袋，腦海深處有種空落落的感覺，她的記憶絕對不止這點，好像有些非常重要的事情，被她遺忘了。

　　究竟是什麼事呢……她蹙著眉仔細思索，接著驀然怔住了，有戰火連天的片段在眼前閃過，她如同俯瞰著眾生的造物主，看著硝煙四起，聽見不絕于耳的哭號。

　　還有一個嘶啞的聲音在耳邊大喊，“……Rose！”

　　不，不對，她只是個二年級的軍校學員，不可能見過真正的戰場。Rose搖了搖頭，想把這些恐怖的畫面摒棄出去，可是她的腦海里又出現了更多殘碎的、恍如夢中的情景。

　　她仿佛做了很長很長的一個夢，在夢里羅伯特和洛希反目成仇，刀劍相向，戰火燃遍了整座城市和二區的曠野，成千上萬的人在戰爭中死去，兩名執棋者拼了命地想要殺死對方。

　　那是很可怕的夢，Rose打了個冷顫，迫使自己回到現實。

鮑勃和Rosie絕對不可能變成那樣，這只是她憑空的臆想，或許是這幾天看多了他們玩沙盤推演的緣故，連做夢都是戰爭。

　　想到這里她稍稍松了口氣，卻還是沒有放下心來，不自覺地加快腳步，小跑著奔向不遠處的紅磚建筑，進入教學主樓。她氣喘吁吁地跑上樓梯，踏著光潔的地板到處查探，扒在許多教室的窗口張望，最后精疲力盡地在一間空教室里找到了那兩人。

　　夕陽余暉從窗外透進，為沙盤前相對而坐的執棋人鍍了層模糊的金邊。棋局已接近尾聲，被丟棄的棋子和卡片橫七豎八地堆了滿桌，洛希笑著拈起小旗，插在沙盤中羅伯特的大本營上，悠閑地說道：“結束了，我們吃飯去吧？”

　　兩個人便一同站起來，順便招呼了呆立在教室中央的Rose。Rose沒來得及反應，結結巴巴地問：“你們兩個……沒有反目成仇嗎？”

　　“你在說什麼？”羅伯特詫異道，“我們為什麼要反目？”

　　Rose愣了兩秒，碧璽般瀲滟的眼睛里浮現出感動與欣慰的色彩。原來真的是夢，她慶幸地撫了撫胸口，她喜歡和習慣的生活并沒有被打破，一切都在如常運行著，那些使人絕望的片段，只是齒輪運轉中輕微的故障。

　　洛希和羅伯特已經走到門邊，見她沒有跟上來，兩人回眸看著她，神色是如出一轍的不解。只有彼此認可的人，才會有如此相似的表情：“不一起去餐廳麼，Rose？”

　　“嗯，我這就來！”Rose大聲地應道，露出一個滿足的笑容。她幸福地咯咯笑著，匆匆跟上了他們的腳步。

　　……還好那只是個夢。還好，夢已經醒了。

　　*

　　繁華區，彼得羅夫軍校舊址附近，核爆的灰塵遮天蔽日。

　　輻射的強度遠遠超出了人類軀體能夠承受的范圍，周邊街區的富人們在三分鐘內全部疏散。其實這也不能稱作疏散，在波塞冬的機柜被炸毀后，塞西娜政府便完全陷入了癱瘓狀態，所有的防線都崩潰了，籬墻外的民眾再度發起沖擊，政府僅存的軍隊自顧不暇。

　　沒有官員來負責疏散任務，富人們只好自行逃亡。致死的輻射塵漂浮在空氣中，現在還敢于接近這片輻射區的，只有不畏死的戰地記者們，他們騎著懸浮摩托蜂擁而至，試圖弄到這條爆炸性新聞的第一手情報。

　　“什什什麼？隔壁《情報早知道》居然比我們《獵群》要先到現場？他們什麼時候開拓了現場報導業務的！”栗色頭發的格瑞絲騎在摩托上，全身緊緊裹在防輻射服里，連臉上都戴了黑色的面罩，只有幾綹發絲從頭盔中漏出，迎風飄揚。

　　她對著耳機緊張兮兮道，“不行不行，不可以讓那幫人捷足先登！我馬上就去輻射核心看看，地毯式搜查，就算我們搞不到第一手情報，也得做出個另外幾家都比不上的深度報道！”

　　“輻射？輻射算什麼？只是有風險而已，穿著防輻射服又不會死人，這可是老板娘提供的最先進裝備，別擔心了！我就快進輻射區了，里面沒信號，出來再說啊！”

　　格瑞絲掛掉電話全速前進，摩托的藍焰猛沖進了輻射塵中，逐漸接近核爆的中心。

她是唯一可以抵達這里的記者，羅拉為她提供了頂尖的防輻射服和不會失靈的懸浮摩托，有著獵人行會做后盾，她才能信心十足地深入輻射區。