就像洛希曾經說過的那樣，戰術是由選擇構成的，選錯眼前的這一步，他便會滿盤皆輸，洛希將代替他坐上市長的位置。

　　他根本就不想選擇，這麼多年來他踏著腐肉與尸骨，滴著滿手鮮血才登上了這個寶座，他同時握著政界與商界至高無上的權柄，而洛希……只不過是從貧民窟出生、在福利院茍活的賤民，本就不配與他坐在同一張桌前，又有什麼資格跟他博弈？

　　可是他不能不選。洛希巧妙地把主城區引向內亂，截斷了他的退路，即便他知道前方可能有詐，也只能被洛希逼迫著做出選擇。他仿佛正坐在棋盤前，被對方恐怖的戰爭天賦壓低了頭顱，他不敢相信，自己竟和對方差了那麼多。

　　他不愿意相信，那個純真無邪、任他欺瞞的少年，竟然一直有著將他壓制得抬不起頭的能力，從小到大，從沙盤推演到血色圣誕，再到東5的陷落，也許他一次也沒能贏過洛希。

　　是他從未贏過麼？還是……他把洛希想得太過無所不能？羅伯特狼狽而倉皇地按住了額頭，手里的報告掉落在地。他想不通，也不敢再深想，否則他憑借東5的勝利在洛希面前建立起的唯一一點優越感，就會徹底消散。

　　洛希不可能總是贏……不可能的。總有那麼幾次，他抓住了洛希的錯漏，發現了那個天才不太完美的地方；他真心地相信，東5那次是屬于他的勝利，也相信，洛希并未高尚到冒著天大的風險去守護原則的地步。

　　凱瑟琳匆忙俯身，撿起掉在地上的紙張，擔憂地問：“市長，是報告里的數據有問題嗎？您是否看出了什麼？”

　　她還沒有完全站起來，羅伯特就按住了她的肩頭，手勁之大，使凱瑟琳強忍著痛呼，倒吸涼氣不斷地顫抖，單薄的肩胛骨似乎就要斷裂：“這些報告無法提供足夠的信息，不過，我已經做出了選擇。”

　　“……是什麼樣的選擇？”凱瑟琳顫栗著問。

　　羅伯特凝望著風雨欲來的主城區，狂風吹動他的額發和熨帖的西裝。他站在落地窗的破洞前，朝著無邊黑暗伸出手去，做了個拿起棋子的手勢，輕輕地在虛空中的棋盤上挪動。

　　這是最后一步了，走完這一步，他會輸得一無所有麼？

　　恐怕不會。他慢慢地牽起嘴角，露出了莫測的笑容。即將一無所有的，應該是洛希才對，那個不自量力的賤民，拼了命地想要戰勝他，卻唯獨算漏了一點，那就是即便他選錯了也不要緊，雄厚的實力給了他補救的機會。

　　很多年前，那家體量龐大的仿生人公司“白犀”覆滅之時，他就為自己藏起了一些底牌。那時洛希剛與他分道揚鑣，忙著在街頭演講、拉人成立“術”，絕無可能察覺到這些底牌的存在，如今，是時候啟用它們了。

　　只可惜洛希擁有那樣驚艷的才華，卻還是不得不臣服在絕對的實力下。就算洛希設置了陷阱又怎樣？羅伯特有自信，將對方連人帶陷阱一起踏平。

　　他大笑著放聲，面對呼嘯的狂風說道：“我決定……”

　　掠空而過的雷電照亮了他的眼底，漆黑夜空如同淋漓的潑墨，又像是翻滾的海潮，滅世般籠罩了整座城市。

　　*

　　長桌上的茶盞都已涼透，普洱的香氣浸潤了這間會議室，卻撫不平裁決官和軍官們內心的焦躁。

預計的十點半就要到了，地下城關閉了除行政與指揮中心之外的所有電源，主城區那里卻毫無動靜，仿生人的駐扎點也靜謐一片。

　　洛希和派珀凝視著沙盤上擴展的綠色陰影，距離十點半還有七分鐘，洛希臉上悠閑的神情終于消失，卻也沒有過多的憂慮，派珀卻不住地開合著鋼筆的蓋子，“咔噠咔噠”的聲音在沉寂的會議室內分外清晰，仿佛鐘表發出的倒計時。

　　軍官們沒再竊竊私語，昨天他們就收到過洛希的警告，因此這時候不敢再交談，只是用憂心忡忡的眼神相互對視。顯而易見，士氣已經開始動搖。

　　“羅伯特那里，還是沒有開啟電磁屏蔽麼？”洛希只能越過派珀，詢問全場最鎮靜的帕里薩，那人對于時間的迫近反應并不大，自娛自樂地用手指輕敲著洛希給他倒的那杯茶，看自己指尖的虛影一次又一次地穿過茶杯。

　　有那麼一種說法，敲擊沒裝滿水的玻璃杯，不同位置能發出不同的音階，雖然帕里薩的影像碰不到茶杯，但洛希想對方應該是在演奏無聲的樂章，聊以解悶。

　　“沒有。”帕里薩回身找東4的情報負責人確認了一下，轉過頭來說，“仿生人的駐扎點里，一切如常。我們剩下的時間不多了，電磁波發生器的控制范圍也已達到最大，如果羅伯特還不開啟電磁屏蔽，要不要嘗試提前發起偷襲？那樣或許還有一線生機。”

　　“不，提前偷襲更會暴露出我們能源短缺的事實。”洛希搖搖頭，否決了對方的提議，“你想，假設我們有足夠的能源，就會安心地躲在地底等待勝利，但只要我們發起偷襲，羅伯特便會醒悟，我們的能源是不夠的。