“或、或許他覺得不開啟腦扉之鎖一樣是死，與其敗給主城區，不如放手一搏。”這是凱瑟琳能想到唯一合理的解釋，“洛希可能是被殺手的死狀提醒了，如果二區戰敗，他和他的民眾都會這樣死去。至于技術泄露的后果，這是獲勝者才需要考慮的事。”

　　“你想錯了，他不是這樣的人。”羅伯特稍稍冷靜下來，語氣不再加重，卻依然生硬，“洛希從小就是妄想拯救城市的圣母，要是塞西娜城毀在他手里，他不會原諒自己的。殺手的死……對他的沖擊真有這麼大嗎？值得他背棄信念煽動民眾，又開啟腦扉之鎖？”

　　羅伯特的思緒有些混亂，撲朔迷離的局勢使他難以思考。他似乎看見洛希十指交叉托著下巴，坐在黑白分明的棋盤面前，漆黑的眼睛里含著冰冷的微笑，靜靜等待他移動下一枚棋子。

　　這麼多年來，他們從未離開過對弈的棋局。從軍校里狹窄的課桌，一直延續到現在，他們將整座城市圈進沙盤，用活生生的人命相互攻殺。而他仍然和軍校時一樣，從來看不破洛希走某一步的緣由，往往等洛希開始收網的時候，他才醍醐灌頂般醒悟，殺機早就埋藏進了那普普通通的一步中。

　　羅伯特迫使自己平靜，拿起桌上的相框，切換到軍校時期的三人合照，去掉洛希臉上的紅叉，凝視著那張笑容燦爛的臉。照片里陽光和煦，他盯著勾肩搭背的少年們回憶，想從腐爛多年的記憶中翻出些有用的信息。

　　似乎有許多日光溫暖的下午，他們都在教室里切磋戰術，Rose坐在課桌上觀戰。

他總是輸多贏少，有次他連輸了洛希三個鐘頭，強忍著掀翻沙盤的沖動，冷著臉說不練了，洛希卻伸個懶腰，掃開棋子趴在沙盤邊，脾氣很好地教學道：

　　“鮑勃，你知道戰場上決定勝負，最關鍵的因素是什麼嗎？”

　　“……是實力？”少年羅伯特皺起眉頭，并不想多說話。

　　“不，是選擇。”洛希輕聲為他講解，“雖然實力也很重要，但那只代表雙方的起點。戰術是由無數個選擇構成的，不同的選擇，通向不同的終點。進攻還是撤退，過林還是渡海，手術刀式的打擊還是全線推進，都會帶來截然相反的效果。”

　　他悠閑地翻身，讓自己的另半邊臉也曬到太陽，睫毛在陽光下閃閃發光，“明智的決策者會在確保自己每次都做出正確選擇的同時，也確保敵人做出錯誤的選擇。只要你能做到這一點，就能贏得戰爭，這很簡單，對吧？”

　　“我能理解做出正確的選擇是什麼意思，”沙盤前的少年不解地問，“但是怎樣才能確保敵人做出的選擇都是錯誤的呢？”

　　洛希莞爾笑了，眉梢眼角洋溢著“你終于來請教我了”的驕傲笑容，卻并不令人討厭。他伸出手夠到了課桌對面，覆住好友的眼睛，讓對方的視野黑暗下來，“——就這樣。”

　　羅伯特忽地站了起來，座椅“砰”地往后撞到了墻面，把辦公室里的凱瑟琳嚇了一跳。他抬手遮住了自己的雙眼，又緩慢松開，如此重復了好幾次，使凱瑟琳差點以為他受到了太大的刺激，精神有些不穩定：

　　“市長，您沒事吧……”

　　“這是個圈套！”羅伯特用力地按著桌面，低沉的嗓音壓在喉間，幾乎是嘶吼起來，“雖然每件事都合情合理，但它們就是蓋在我眼睛上的那只手，讓我無法判斷另一只握著匕首的手的進攻方向！如果我甩不開這只手，就會被洛希一刀割喉！”

　　凱瑟琳大驚，就算再看不清局勢她也明白過來了，洛希暗中鋪設著宏大的計劃，只是計劃的結構尚不明晰：“既然這是一個圈套，那麼洛希的目的是什麼呢？”

　　“我不清楚，但我會弄清楚的。”羅伯特眉目緊鎖，陰惻惻地下令，“凱瑟琳，先讓前線的仿生人停止進攻，加固陣地原地待命，再把市政中心的智囊們叫去會議室，我隨后就到。”

　　*

　　鄧槐靈戴著耳機推開靜音室的門，返回自己的座位。戰爭期間的膠囊列車里異常冷清，這輛不是運輸士兵的軍用列車，座位上的乘客寥寥無幾。

　　他先前把黑風衣留在了椅背上，此刻身上只穿著襯衫和外搭的薄毛衣，額發是洛希親手給他剪的，剪得亂七八糟，已經有幾綹碰到了眼眸。耳機線晃蕩著，愈發襯得他像個走路聽歌的憂郁學生，任誰也想不到，他的耳機里播放著絕密的戰爭情報。

　　錄音播放完了，鄧槐靈回到座位上，靠著扶手給洛希編輯短信，提醒對方羅伯特已經發現了異常。盡管洛希原本制定的計劃接近完美，嚴密地環環相扣，但是殺手改動了其中一環，保下洛希的性命，由他來啟動腦扉之鎖，可信度便略有降低。

　　洛希的演技已經在追悼演講中發揮到了極致，如果換成羅伯特之外的任何一個領導人，都會不假思索地相信，可他們的對手偏偏是跟洛希同窗了三年的老友。