“任務已經被接取了，會接刺殺任務的人極少，但他們幾乎都是職業殺手，效率通常很高……我得立刻去白犀一趟。”

　　洛希踉蹌地站起身來，甚至忘了帶走搭在河邊石頭上的外套。這時他還是個未經磨礪的年輕教師，離生死最近的時候，也不過是遠遠看到酒吧里的流氓斗毆致死。

　　別說他已經很久沒上暗網接過任務，就算在學生時代幫羅伯特籌錢，他也從來不碰這種人命關天的懸賞。

　　Rose叫住了他，把他的外套遞過去。洛希接過外套，才想起回眸看對方一眼，猶豫地說：“Rose，雖然這一切大概又是我胡亂臆想導致的誤會，可是在我發消息給你、確認誤會解除之前……答應我，先別回實驗室，和鮑勃保持距離，好嗎？”

　　*

　　直到抵達白犀所在的辦公大樓下時，洛希依然認為縈繞在心頭的不祥預感是他的錯覺。他一路驅車趕來，冷汗浸透了襯衫，心跳劇烈得像要從喉嚨里擠出去，漣漪般的寒氣一陣陣泛起，激得他不住地犯惡心。

　　他在辦公樓前急剎，捂住了嘴，才沒讓自己嘔吐出來。

　　很難解釋他為什麼會有這樣的生理反應，他的身體總是與直覺相互關聯，并且比常人更加靈敏。洛希將這種直覺看作軀體對信息的梳理與歸納，從感官收集到的細微線索中，他已經得出了結論，只是他自己還未知曉。

　　就如此刻，他覺得暗網上的懸賞與羅伯特脫不了干系，可他不愿承認。

　　洛希推開車門，在停車場怔怔地待了片刻。這里正對著白犀的辦公樓后側，一排排略微彎曲的窗格共同組成了弧形的大樓外墻，整棟樓宛如一只拔地而起的純白色犀角。

　　這天的陽光溫暖，塞西娜的天空澄凈湛藍，是讓人忍不住嘴角上揚的好天氣。灌木的濃蔭圍繞著整片停車場，微風輕軟得仿佛流水，洛希抬手感受著指尖的柔風，眼神緩和下來。

　　白犀的后門有安保人員進進出出，他們的神色平靜，觀察不到意外發生的跡象。他的直覺出錯了，洛希再次向自己強調，他害怕的事情根本沒有發生。且不說暗網的懸賞很可能不是由羅伯特發布的，即便真是如此，那條懸賞目前也沒有被完成。

　　白犀的安保這麼縝密，不會出什麼意外。

　　他自我安慰地想著，心臟卻突突地狂跳起來，像是恐慌的種子從動脈深處誕生，撐破了內壁，在他的體內爆炸。洛希艱難地喘著氣，扶著車窗按緊了胸口，低聲咒罵：“別跳了……”

　　他開始厭惡這樣瘆人的預感，這種感覺似乎印證了他長久以來回避的事實，似乎他的寬容與信任、理解與支持都像是無人應答的冷笑話，在沉默中潰散，那些他無比珍視的歲月，竟然像垃圾一樣傾入了海底——

　　“別跳了！”他狠狠地一拳砸在車門上。

　　與此同時，背后響起了詭異的風聲。洛希倏然回頭，只看到了一抹疾速墜落的黑影，他——它從白犀牛的角上掉落，撞擊地面發出洪鐘的巨響，隨即高高形成了漩漪，鮮紅的血花飆飛而起。

　　“刺啦”一聲，斑斑點點的血跡濺上洛希的臉，猩紅色洇濕了他的眼眶。

　　白犀的首席科研官，瓦倫·舒伯茨，墜樓身亡。人群中智商最高的百分之一，死亡時也無外是化作一灘斷肢和碎肉，黏膩腥稠的腦漿順著地面縫隙流淌，那副大腦還鮮活的時候，曾經引領白犀的研究團隊做過不少激動人心的項目，給羅伯特制造了許多麻煩。

　　但是現在它已經死了。洛希顫栗著退后了一步，用手指揩了揩臉上的血跡。他馬上發現自己的指尖也滿是鮮血，包括褲腿，包括鞋底，血液混雜著腦漿，不斷地往下淌。

　　一個清晰的血腳印出現在地上，昭示著他的善心一路掙扎、蹣跚前行，直至結成惡果的軌跡。

　　*

　　“是你做的嗎？”洛希站在羅伯特的辦公桌前，輕聲問道。

　　他沒有脫掉那身血染的衣服，也沒有洗去頰側觸目驚心的血痕，甚至睫毛還沾著點紅色，就這麼闖進了CyberRose的大廈。在他不曾留意的時間里，CyberRose的辦公地點不再是破舊的實驗室，羅伯特租下了繁華區內寫字樓的頂層，每月的租金加管理費就不止兩百萬信用點。

　　——繁華區。塞西娜的江邊，傍晚可以望見珍珠般熠熠燈火的地方。明凈的落地窗，窗邊的魚缸里夢幻地懸浮著熱帶魚。從這里看到的日落，會不會比軍校的天臺上更加美好？

　　羅伯特沒有停下手頭的工作，從衣袋里摸出金邊鋼筆，在文件上簽了幾個名字，才若無其事道：“你在說什麼，洛希？對了，今天怎麼有空來公司轉轉，學校給你批假了嗎？”

　　“鮑勃，”洛希攥緊沾滿鮮血的手掌，閉了閉眼，“希望這不是我最后一次叫你鮑勃。關于瓦倫·舒伯茨的事，我需要一個答案。”

　　“瓦倫·舒伯茨。”羅伯特疑惑地重復了一遍這個名字，“你是說白犀的……他怎麼了？”