“鮑勃，Rose，謝謝你們。”洛希微微垂下眼睫，掩飾快要漫溢出來的感動，“還有，我得向鮑勃說聲對不起。我不該對你有那些卑劣的懷疑，我該相信我的朋友人品高尚，重視友誼。抱歉，在這件事里，我也做得不夠好。”

　　少年洛希還沒養成后來身為領袖時不隨意道歉的習慣，只要他認為自己有錯，就會坦然承認，即使他實際上并沒有做錯什麼，僅僅是做得不夠完美。他以高度的自省時時審視著這段友誼， 確保它不被自己的失誤毀掉，不因偶爾的爭執而斷裂。

　　軍校生涯剩下的一年半在洛希的苦心經營中順利過去，一切事務按部就班推進，羅伯特繼續改進瑪麗-01的模組，洛希則仍然半夜溜出校園，在塞西娜城的賭場和酒吧混得風生水起。那些相熟的酒客認識這個討喜的未成年，常常大笑著揉他的腦袋，請他喝一杯果酒。

　　時間來到三年級，瑪麗-01的研發工作趨近尾聲，洛希也減少了接任務的頻率，忙著完成一系列結業考試。他與羅伯特依舊合作，一個沖在模擬戰場的前線，一個留在后方保駕護航，最后雙雙奪取實戰課一二名，給三年的課程畫上了句點。

　　畢業前夕他們躺在床上聊天，閑談日后的去向，暢想未來直到深夜。原本巡邏宿舍的軍官去玩二十一點了，宿舍里亂哄哄的，處處洋溢著躁動的氛圍，好像大家都對遠大前程無比期待。

　　洛希閉上眼睛，聽著人群的聲音，翹起了嘴角，任由夜里的喧嘩像海浪似的拍打他的耳畔，心頭并沒有離愁別緒。

　　他想，就算大家各奔前程，終究還是在這座不大的城中。他和他的朋友們，總是在一起的。

　　畢業那天，洛希和羅伯特拍完了年級畢業照，又被Rose拉走，去學校的草坪上合影留念。Rose對這件事格外熱衷，為自己梳了精致的發型還不夠，手里拿著罐發膠，在另外兩個少年的腦袋上搗鼓了一通，又挑剔地替他們撫平軍裝上的褶皺。

　　“好了好了，快拍吧，攝影師都要等得不耐煩了。”洛希看著興奮過度的Rose，無奈哄道。

　　“等一下，你領子上有根頭發沒拿掉……”Rose剛想撣掉洛希衣領上的發絲，轉眼瞥見其余兩人早已就位，忙不迭地說，“哎哎，你們怎麼都站好了，等等我呀！”

　　她連忙撲過去勾住羅伯特的肩膀，還不忘擺出老掉牙的“V”字手勢和燦爛過頭的笑容，在攝影師按下快門前吐了吐舌頭。

　　洛希和羅伯特對視一眼，都從彼此眼里看到了被這個活寶女孩逗笑的神色。洛希搭上對方的肩頭，和Rose一起將羅伯特簇擁在中間，露出溫煦的微笑。身后如茵的草坪延展，彼得羅夫軍校的建筑伸向高遠的藍天。

　　“Cheese！”Rose笑著喊道。

　　“咔嚓”一聲，閃光燈盡數捕捉了三名少年的面容，三雙蘊含朝氣的眼睛，緊密相貼的肩膀。金酒般熱烈的年少光景，被永遠定格在那一刻。

　　*

　　從軍校畢業的那一年，洛希十八歲。事實上他ID芯片中的年齡還沒滿十八，要再過六個月才能被征召入伍，只好在城市邊緣租了套公寓，邊做任務邊等待自己成年。

　　然而還沒等到一月的生日，他就收到了母校的邀請，彼得羅夫軍校的管理層驚異于他在校期間表現出的卓越素質，決定破格聘用他為高級軍官，負責實戰課程教授，并向塞西娜軍隊申請授予他少尉軍銜。

　　洛希盯著軍校發來的郵件恍惚了一下午，感到萬分羞愧。他并不是個真正意義上的好學生，軍校不允許賭博、酗酒和斗毆，他全都做了，似乎不太適合為人師表。

　　不過，他從來都是個很有能力的學生，就算洛希再怎麼自謙，也不會否認這點。他在實戰方面的才能甚至勝過了教他的軍官，如果將他擁有的技能教授給更多的學員，所帶來的實際意義也許能超越在前線赴湯蹈火地沖鋒。

　　慎重考慮了良久，洛希決定接受軍校的邀請。雖然進入軍隊是他一直以來的夢想，他也不害怕哪天在戰場上殞命，但突然擺在他面前的另一條路，看起來更符合他的人生信條。

　　他搬回了彼得羅夫軍校，住進軍官扎堆的宿舍。校長親自在典禮上授予他肩章，洛希注視著上面金線織成的方片，眼底的驕傲如同迎風的火焰，永不止息地燃燒。

　　洛希挺輕松就融入了教學生活，學員們都喜歡他，不上課時也圍繞在他身邊，聽他添油加醋地講驚險故事，蒙騙無知學生——其實他那時并未經歷過多少苦難，因此還很有繪聲繪色的興趣，直到他后來歷遍了風塵，面臨鄧槐靈對他滿身疤痕的詢問，卻也只能以質樸的短句回答。

　　教學的工作帶給洛希不少閑暇時間，他工作日教書，周末就跟羅伯特與Rose聚餐，在軍校邊上的小餐廳大嚼通心粉和巧克力卷餅，熱熱鬧鬧地喝啤酒，仿佛和畢業前毫無區別。