漫長的歲月間，他丟失過的朋友和下屬不計其數，以至于每每聽到有人喪生的消息，只剩下了無言的沉默。洛希已經沒有余力去鞠躬、去致辭、去虛偽地贊賞他們的犧牲，他甚至見不到他們最后一面，不能為他們駐足。

　　許許多多的人墜落得好像一場流星，劃過他生命的蒼穹，為之哭泣是毫無意義的，他只能背負著越來越沉重的信念而行，來完成這些人的遺愿。

　　他強撐起精神詢問殺手：“神明居的傷亡情況呢？雪奈她們還好嗎？”

　　“派珀發來消息說，她們于四個小時前成功進入東3邊境，月野雪奈和白石槿都活著。”殺手摸出通訊器看了眼，“神明居原有一千五百人，幸存兩百余人，派珀會在東3為他們劃出一片容身之地。”

　　“和我預想的差不多。”洛希疲憊地嘆了口氣，“我們也該前往東3了。”

　　“不回你原來管轄的東1嗎？我以為你急著去暴揍維克托一頓。”殺手明知故問道。

　　“東1距離維克托的西1太近。”洛希淺淡地笑笑，“不必回去看，他一定把那里的勢力清洗過無數遍，維克托對內的情報網一向很完善，要是我返回那個轄區，當天就會被暗殺。”

　　“唔，你很了解他麼。”大搖大擺地經過哨卡后，殺手將懸浮車切換到自動駕駛，放開了雙手，“我的東2十年前就被一個叫李菱的中國人占據了，看來東3是唯一的選擇。”

　　“派珀不會介意把東3的軍事指揮權交給我的，這是我們的第一張牌；除此之外，我還能說服幾個中立的區域支持我，讓手里的籌碼多一些。

”

　　“在這之后呢？你打算向維克托宣戰嗎？”殺手瞟了眼后視鏡。

　　“不，那是愚蠢的做法。”洛希翻過身來，望著車頂說，“二區不能內戰，即使發動戰爭也必須在十二小時內解決，否則會留給羅伯特可乘之機——但是十二個小時？恐怕連西1的邊界也摸不到吧。”

　　“那麼請教我們尊敬的領袖，不愚蠢的做法是？”

　　“你不是也有答案了嗎，何必問我？陳維已經給你發了郵件，‘術’和塞西娜政府都在追逐的、能夠兵不血刃地使維克托畏懼的一樣東西——”

　　“腦扉之鎖。”殺手心有靈犀地接道，“誰拿到了它，誰就接管一切，這的確是最經濟實惠的解決方式……”

　　隨意談話間，懸浮車掠過了防輻射材料的裂隙，猶如從溫室中闖出，一頭扎進了漫山遍野的雪塵里。城市到此戛然而止，在視野中平鋪開來的是無際曠野，山川的柔美曲線被積雪裹住，其間點綴著一些黑色的樹林。

　　殺手自由地吹了聲口哨，渾然不顧車內還有傷員，打開窗戶讓極寒的風灌進來。正是二區的冬季，低溫和輻射最嚴重的時候，盡管無法探測到，但車里的輻射還是瞬間超過了人體一年所能承受的最大值。

　　浸滿了死亡與疾病的二區，母親一般向他們敞開懷抱。

　　*

　　不知昏昏沉沉地睡了多久，洛希困倦地睜開眼，潔白的天花板撞入眼簾。

　　床單和被子也都是白的，手背扎著點滴，一片冰涼，他努力地坐起來，全身如同被螞蟻嚙咬過，無處不酸痛。

　　染血的軍裝已經被人換下了，他拔掉手背上的針頭，整理一下病號服，按鈴叫人進來。

漆黑軍裝、戴白色臂章的衛兵推開了門，那是派珀的下屬，見到他稍顯驚訝：“您醒了？”

　　洛希沒有問“我昏迷了多長時間”之類的問題，他瞥了一眼床頭的電子鐘，上面顯示的日期與他離開塞西娜相差三天。

　　“把派珀叫來見我，”他扯開皮筋，一邊扎頭發一邊簡潔地說，“或者幫我拿套衣服，我自己去見她。”

　　衛兵告訴他派珀在地面上會見另一名裁決官，洛希便半逼迫著對方找了套衣服，不顧勸阻踏出了病房。

　　這里是地下軍事建筑附屬的某家醫院，在洛希的記憶中，應該處于東3邊緣，與東4的交界處。二區幅員遼闊，為了方便管轄，洛希曾將二區劃分為東西兩側，每側六個轄區，分別交由十一名裁決官和他自己管理。

　　統轄東3的是派珀，而與她毗鄰的則是東4的裁決官，帕里薩·西蒙斯。

　　洛希扣好襯衫的扣子，思忖著派珀怎麼會和那個人扯上關系——盡管在十一席會議上經常碰面，但他對帕里薩的了解屈指可數，不多的印象還停留在對方是個古典音樂狂，以及那頭耀眼的金發上。

　　十一席會議多的是怪人，而帕里薩毫無疑問是個淡泊名利的怪人，開會走神、在議程中睡著是常有的事，每當洛希朝對方投去目光，總會看到帕里薩噙著懶洋洋的笑容，綠眼睛漫不經意地注視著他；然而這一切是可以被容忍的，對方管轄的東4繁榮平靜，從不參與爭端，被民眾譽為“春之都”。

　　洛希知道自己回到二區的消息瞞不了多久，心懷鬼胎的裁決官們就會一個個找上門來，可他沒有想到，第一個有所反應的是帕里薩。