周圍極端沉寂，洛希留意著特遣部隊的動靜，與鄧槐靈用手勢討論戰術。他剛抬起手，要向對方闡述如何設置一個汽油陷阱，猝然聽見了連串的槍聲，緊接著是STF士兵的高喊，急促密集的槍響傳蕩在神明居內，制造了冰川崩落般的回聲。

　　是STF與另一幫人交上了火？洛希探出掩體，想偵察一下那邊的情況，幾顆流彈卻尖嘯著襲來，他在千鈞一發間避了過去，子彈盡數打在墻面上。

　　他只好問身邊人：“你有沒有——”

　　“我沒聯系白石槿。”鄧槐靈早猜到他要問什麼，“來的不可能是白石的人，假如他可以搬救兵，早就搬了，絕不會指望我們兩個攔截特遣部隊。白石槿所在的黑道社團恐怕自身難保，沒有余力再顧及神明居。”

　　“你是說，羅伯特的目標不僅僅是這里。”洛希若有所思地說，“他要借此機會打擊盤踞在歌舞伎町的黑道勢力，因此現在不止神明居，外面也在交戰？”

　　“如果外面的黑道還在，他們不會對這里坐視不管，畢竟神明居也算他們轄區的一部分；所以為了防止無窮無盡的增援，羅伯特會同時對黑道動手。”鄧槐靈聳了聳肩，“你知道如何順理成章掐死一個人心愛的天竺鼠，而不受懲罰嗎？先把那個人殺了。”

　　洛希側眼望著對方：“你的比喻真是血腥。”

　　“現實只會更加血腥。”鄧槐靈給他看滿是鮮血的長刀。

　　“既然不是白石那邊的人，我就猜不到了。”洛希說，“也許是友非敵，過去看看？”

　　他們悄無聲息往前摸去，路上用匕首解決了一對落單的人類士兵與仿生人，沒花多長時間便臨近了交火的地點。

子彈、火光、硝煙充滿了街頭巷尾，手雷叮鈴滾落的聲音與短促的爆炸頻頻作響，煙霧中約有二十個身著漆黑制服的人，正端著槍與特遣部隊廝殺，兩邊都不時有人倒下。

　　“他們是軍人。”洛希皺了下眉。這個發現使他隱約感到不妙，與主城區軍隊作戰的另一批軍人，不是“術”的成員又是誰？

　　這個時候在神明居出現“術”的隊伍，指揮官一定是派珀。她在城內執行交易，收到他的消息便立即趕來了——可是，她理當在地面上接應從神明居逃出的民眾，洛希從未給過她下來支援的命令。

　　“我們得馬上離開。”鄧槐靈一把拽過他的手，“你的意識被寫入了深層程序，不能見到‘術’的任何……”

　　洛希在原地佇立著，任由戰場上的煙塵與彈片擦過臉頰，卻沒有動。有STF的士兵發現了他們，圍攏過來向兩人發起攻擊，鄧槐靈不得不掐斷話語，把洛希擋在了背后，抽出唐刀對付這些難纏的角色。

　　“洛希，你聽見了嗎？”鄧槐靈急得第一次叫對方的名字，他咬牙揮刀，刀刃斬開了那幾個士兵的喉管，溫熱的血液濺在他頰邊，“無論你看到了什麼，你的腦子告訴你要去做什麼，都不要相信，那是假的！”

　　“不要被程序控制，洛希，回答我！”

　　洛希長久地凝望著煙霧里的人影，置若罔聞。有人從刺鼻的霧氣中走出，一步一步，抱著槍與他隔空對視，金黑色頭發，一襲軍裝，右胳膊戴著蒼白的臂章。“術”的其他士兵圍繞在她身側，等待著指令，她卻遲滯地望了過來，目光一片空白。

　　那是派珀。洛希迷惘地用盡最后一絲神智想道，可是，她為什麼看上去和他一樣，喪失了對身體的控制權？

　　當派珀的面部圖像出現在視野的那刻，洛希便不能動彈了，Rosie的深層程序正在蘇醒，全身宛若被藤蔓纏繞，又像墮入夢境那樣美妙。他可以看到、聽到一切，但現實對他來說不再有意義了，他明知鄧槐靈十分擔心，卻再也無法對戀人產生共情。

　　腦海里并未如鄧槐靈猜測的那樣，出現許多誘惑的聲音，驅使他去殺了派珀。他只是“接受”了這件事，仿佛輕輕松松鍵入的一行指令，時間、地點、目標，現在、此地、派珀，事情就是如此簡單明了。

　　距離太近，無需使用狙擊槍，他從戰術腰帶的皮套中摸出手槍，子彈上膛。出乎意料的是，派珀沒有躲閃，仍舊面無表情地看著他，背后的戰場騰起連天的光焰，她是亮橙色巨眼里一顆漆黑的瞳仁。

　　洛希舉槍對準了派珀，她的臉與程文的臉交疊在一起，又與十年前更加年輕的樣貌重合。他將再次殺死自己的同伴……去墓園祭奠的時候，大概會需要很多花吧？

　　他不想這樣。他寧愿什麼都不要，將時光倒退回十三年前，最后一次坐在十一席會議中間，笑著看那群天才極客為一個細節爭論不休，而后卸去領袖的職務，安然離場，回到他畢業的軍校當一輩子老師。

　　指尖輕輕扣住了扳機，洛希冷漠的眼眸里流出淚水，他不能感受到自己的心情，可是渾身的劇痛讓他喘不過氣來，尤其是心臟，它收縮得厲害，就像被誰攥在了手里，壓榨出所有活血。