“是因為太難喝麼？”洛希盯著手里的鋁罐看，隨口叫住路過身邊的少女，“雪奈，等一下。”

　　雪奈捧著罐子停下腳步，她手里的營養補充劑已經見底了，這個容易滿足的女孩并不挑剔味道，可能連蠟燭都能一口氣吞下去。她抬起頭來微笑，“Rosie。”

　　“有一個提議，需要你和白石商量著決定。”洛希打開了拉環，咽下一口甜膩刺鼻的液體，“在供應營養劑的同時，不定期加一些花式餐點怎麼樣？不用多昂貴，一小塊餅干、糖、合成果醬都可以，目標在于讓人們感受到變化。”

　　“既然Rosie這麼說了，當然是可以的。”雪奈全心信賴地說，“但額外的餐點始終是項不小的開支，神明居十多年來都過得很拮據，要是加上這筆錢，恐怕連最基本的營養補充劑都很難保障。”

　　“雪奈，這是生活。”洛希笑了，“生活是不能缺少期待的，任何形式的都可以，哪怕是一小勺果醬，也足以讓一個家庭急切期盼著明天的到來。”

　　他用手中的鋁罐指了指自己，“就比如我，我現在最迫切的期待是……”

　　雪奈探詢地看向他，洛希卻忽然說不下去了，因為他的后半句話是“看到鄧槐靈喝這個的精彩表情”。還在談正事，那人就這麼蠻不講理地擠進了他的腦海。

　　“錢的事情我會跟白石他們想辦法，你只要做出決定就夠了。”洛希倉促地轉移話題，“我還有點事，就先走了。”

　　*

　　他沒費多少勁就在蓄水池邊找到了鄧槐靈，安裝凈水系統的居民們已經散去領午餐了，偌大的水池邊上只有兩個修長的身影，是鄧槐靈和白石槿在交談。

　　他一拿著營養補充劑現身，那兩人便掐斷了話頭向他望來，緊接著白石槿說了句什麼，揚了揚手中的煙算作招呼，轉身離開了，只留他和鄧槐靈在池邊相顧而立。

　　洛希覺得這有點傻——像是上學時人盡皆知的情侶，湊在一起就會被眾人起哄，還會被“善意”地留下獨處空間。雖然從前就讀的軍校管束嚴厲，他并沒找到心儀的女孩，但仍然有幾對情侶悄悄享受著這樣的待遇，當年的羅伯特和Rose便是其中之一。

　　他被鄧槐靈從對往事的沉湎中拉了回來，對方看了眼他手中鋁罐，開口道：“幫我拿的？”

　　“嗯，對。”洛希回過了神，剛要遞過沒開啟的補充劑，鄧槐靈卻隨手拿走了他已經喝過的那罐，咕咚灌了一大口，還意猶未盡地舔了舔唇。

　　“你……”洛希一陣氣結，簡直想一腳把那人踹進池里算了，他自認是個風度極佳的人，遇到鄧槐靈后惱羞成怒的次數卻比過去二十幾年加起來還多。

　　可是還得忍氣吞聲，“鄧先生，你拿錯了，那一罐是我的。”

　　“是麼？我還以為你特地替我打開了拉環。”鄧槐靈語氣平淡地說，眼中卻有藏不住的笑意，輕輕翹了翹嘴角，“那麼還給你。”

　　他將開過的營養劑往洛希手中一塞，換過那罐新的，也打開來喝了口，在池邊一根還未安裝的巨大空水管上坐下了。洛希沉默地握著罐子，五指不由自主使力，鋁罐發出茍延殘喘的“咔”一聲響。

　　——這下兩罐都被對方碰過了，請問他喝什麼？

　　而且他也沒有如愿看到鄧槐靈飲下營養劑的痛苦表情，那人神色如常，就像在喝一杯水。

洛希失望地坐在水管另一頭，郁郁不樂道：“找我是要談……”

　　“對不起。”鄧槐靈突然說。

　　洛希怔了一下，揚起臉望著對方，睫毛閃了閃，仿佛不明白鄧槐靈為何要道歉。過了幾秒他才想起對方指的是沙發上那件事，可說實話，半天過去他早就不生氣了，之所以對鄧槐靈出手，是因為他本能排斥過分親密的接觸，沒控制好情緒。

　　“不是已經道過歉了嗎，鄧先生？”他不太明白對方為什麼要多此一舉，連他自己都不介意了，“我收到了很多紙片。”

　　“那是我沒法從警局脫身才用的手段，跟面對面道歉當然不一樣。”鄧槐靈喝了口營養劑，棕色的眼眸認真地注視他，“對不起，雖然很想找借口說是當時沒睡醒，但我確實故意沒有遏制對你的欲望，從你墜橋那刻起，我就放任它發展了。”

　　“那件事讓我心有余悸，差一點我們兩個就會死在橋上。我以前從未怕過死，可是現在很怕，無論是你還是我，任何一個死掉都意味著我永遠見不到你了。所以那時我想的是，抓緊時間吧，及時行樂吧，反正，你不會拒絕我的。

　　“我問了你，你也的確沒有拒絕，于是我想當然地自欺欺人，認為即使你不喜歡我，也不至于討厭我這麼做，我不算是強迫你。但是……種種跡象都表明，”鄧槐靈無聲地笑了笑，“你是有自由意識的，而且這個意識討厭我。”

　　對方苦澀的笑容讓洛希心中一顫，張了張嘴，卻一句話也說不出來。鄧槐靈太過敏銳，盡管他并不是Rosie的自由意識，但在沒有明確線索的情況下，這個猜想已經相當接近了。