”

　　利欲熏心、自大狂……Rosie無奈地默念了遍這些字眼，他從來都不知道鄧槐靈在外人眼里有這麼多缺點。不過白石槿的態度已經比開始和緩多了，先前對他苛刻異常，是出于提防他，以及太過擔心雪奈的關系。

　　他便也沒有同白石槿爭論，而是笑著說：“我看起來很弱嗎？”在他的理解中，鄧槐靈一定指代著“強”，所以強的反義詞就是弱。

　　“不弱，”白石槿說，“在拉攏人心方面，你比他強大多了，這是種珍貴的特質。”

　　Rosie還沒來得及理解這句肯定，或者說他沒來得及相信白石槿還會贊美別人這一事實，就被暗處飛奔而出的女孩抱住了胳膊：“Rosie——！”

　　“雪奈？”仿生人試圖將八爪魚似的女孩扒離自己身邊，因為白石槿正用冷酷的眼光注視著他，讓他想起了當初殺手摟他的時候，鄧槐靈也是這麼看著殺手的。

　　月野雪奈咯咯地笑了起來，松開了手。與Rosie在蜂巢里第一次見到她時不同，彼時她無比惶惑，那雙眼睛里只能看得到恐懼，現在則恢復了這個年紀少女都有的天真無憂。

　　“歡迎來到神明居。”她笑盈盈地說，“真的很感謝上次你救了我們，這里的門隨時向你敞開。”

　　她今天穿了巫女服，雪一樣素色的大袖，沉殷的緋袴，踏著紅紐草履。長長的鬢發下緣裁切整齊，黑發一絲不茍地束起，顯然十分重視來拜訪的客人。

　　“我不知道你們這邊的規矩，也許我該向巫女小姐行個什麼禮嗎？”Rosie彎起眼睛，回了她一個玩笑。

　　“不，不用，其實這里的很多人也不信教。

”月野雪奈向他伸出手來，愉悅道，“我來帶你四處逛逛吧，神明居是個很小的地方，一下就逛完了。”

　　雖然對于Rosie來說，整個神明居大而陌生，可是月野雪奈長期居住在地下，這里的每座房屋、每塊瓦礫，都是閉上眼睛就能歷歷浮現的事物。

　　她拉著Rosie的手穿行在道路間，不需要任何照明。Rosie索性關閉了夜視模式，在深海般的幽暗中從流飄蕩，聽她絮絮地講解，哪里是廣場，哪里是學校，較高處的那棟建筑則是神社。

　　由于已是凌晨，路上除了他們就沒有其他人，月野雪奈的聲音極輕，似乎害怕驚擾了那些簡陋房屋里的居民。不過Rosie仍注意到窗戶后面，一雙雙好奇的眼睛正打量著他這個外來者，在這看似空無一物的黑暗中，隱藏著上千個人。

　　“你剛才提到很多人不信教，可白石對我說這里居住的都是被驅逐的教徒。”他們走到神社底下的時候，Rosie問道。

　　月野雪奈和他一起拾級而上。“最開始，情況就是槿說的那樣，我的母親只是一兩百人的巫女，所有人都篤信著同一個神。但是當我們永久搬遷到歌舞伎町的地下，事情就變得不同了。”

　　“我們不斷接收逃難到此的民眾，為他們提供庇護所，因為神很高興我們這麼做，就像這次她很高興你來拜訪一樣。難民中有歌舞伎町的性工作者，”Rosie注意到她沒有使用“妓女”這個詞匯，“少數罪犯，更多的是負債的普通民眾。”

　　“因為他們虧欠政府債務，一切信用清零，禁止再使用貨幣，需要在三十個工作日內用抵押品償清債務——普通民眾沒有什麼可抵押的，他們用來抵押的是終生勞動力，或者器官；要麼淪為政府的奴隸，要麼因失去器官而死。

　　“其實他們中的大多數人從未想過會欠債，一生都在努力工作。只是地上不像地下，地上有那麼多陷阱，一不留神借了太多錢，利息增長的速度超出工資發放的速度，就會獲得這樣的下場。在神的世界里沒有債務，我認為他們不應當受到懲罰。”

　　月野雪奈說完一長段話，臉上泛起紅暈，體力有些不支，Rosie便拽住了她，兩人一道在通往神社的石階上席地坐下來。

　　她談到神明居的事務，少女無憂無慮的微笑霎時消失了，明顯對未來充滿了憂慮，然而在憂慮之外，還多了一層上位者的堅韌與決斷。

　　“你是一位稱職的領袖。”Rosie鼓勵道，“接受毫無信仰的人，這是個善良而有勇氣的決定，如果美子在的話，她也會這麼做的。”

　　話一出口他就想起了白石槿的叮囑，不要在雪奈面前提到母親，可是這句話如此自然地溜了出來，仿佛他和長瀨美子十分熟悉。

　　事實上，Rosie都不清楚長瀨美子長什麼樣。雪奈卻沒有介意，她的眼中閃過落寞，一瞬便消失了，取而代之的是無限懷念。

　　她淺淡地微笑著：“要是我母親還在的話……”

　　從地底拂過的風擾動他們的衣袖，神社中的鈴鐺搖晃著，發出清響。熟悉之感彌漫而來，Rosie怔了一下，將手擱在雪奈頭上，撫摸著她的發頂，宛如遙遠記憶的復現。

　　*

　　要是我母親還在的話，這里就會有第二個和你一樣溫暖的人了。這是月野雪奈想說的話。

　　鈴鐺輕輕響著，洛希和長瀨美子并肩走出了神社，低聲交換關于接收無信仰者的意見。