他是個吃軟不吃硬的人，假使對手強硬，他只會更盛氣凌人，但在Rosie的低聲軟語面前，一切鋒芒都失去了意義，攻勢被輕輕撥轉，當啷掉在了一邊。

　　“你想執行現實那一側的任務麼？”他順著臺階下了，態度緩和下來，叮囑道，“可能會有點危險，別逞強。”

　　Rosie靠著鄧槐靈的后背搖了搖頭：“沒關系的。我只是個仿生人，受傷了可以送去修理，就算變成碎片也能再拼起來，所以不用在乎危險與否。”

　　這句話的原意是寬慰對方，他身為一個仿生人并不會有事，然而鄧槐靈默然了一會兒，握住他的手指，慢慢抬起抵在了唇邊，認真地說：“你不在乎，可是我在乎。”

　　“我得糾正一點，你的存在對我來說不是可有可無，不要因為可以修好就肆意妄為，把自己置于險境，我不允許。”

　　指尖敏感地接受到對方吐字時微熱的氣息，Rosie縮了縮手指想退回去，鄧槐靈卻不讓他走，繼續強調，“如果記得住這一點，我就放你去執行任務。”

　　“……我知道了，鄧先生。”Rosie有些慌亂，最開始是他主動抱住了對方，但現在鄧槐靈的動作讓他只想逃開。懷中人總算松手，Rosie飛快地抽回手指，背過身轉到一邊，指尖像靠近炭火般發燙，卻并不難受，相反這種暖醺醺的感覺順著血管流向全身，令人舒適地微微發麻。

　　他換了口氣，仿佛獵物逃脫包圍圈的劫后余生，一點也沒注意到身后的獵人依然注視著他，目光深沉。

　　*

　　“準備好了嗎，槐靈？”羅拉懶散的聲線透過電波傳來，她正坐在自己的臥室里和鄧槐靈遠程連線，眼前的全息屏幕上跳動著指令，“即將切入任務目標的幻海系統，你那邊可能會不太穩定。

”

　　“沒問題。”鄧槐靈簡潔道。他們守候了一天多，終于監測到月野勝的海域開啟，看樣子是打算在幻海系統中交付偷來的文件。羅拉得到消息之后便聯系鄧槐靈，通知Rosie到城市的某個制高點待命，準備隨時趕赴現實中月野勝所在的坐標。

　　羅拉抽了口煙，瞇起眼睛輸入了指令。偽造身份子碼已通過核驗，正在建立連接路徑……進度10%。

　　路徑生成，共享海域數據文檔加載中……進度60%。

　　她自上至下掃視著屏幕，確認進程順利，沒有多余的工作要做了，便瀟灑推開散發著熒光的單頁鍵盤，輕聲說，“去吧。”

　　檢驗數據完整性，保留緊急彈出程序，進度100%。

　　鄧槐靈像忽然掉進了萬丈深淵，起先他身邊環繞的還是初始界面的海水，接著便是無雜質的黑暗。海水消失意味著數據也消失了，羅拉為他開辟了一條本不存在的通道。

　　好在黑暗沒有維持多久，四周出現了亮光，光芒逐漸盛大起來，刺人眼睛。一輪熾烈的太陽高懸頭頂，天空碧藍如洗，鄧槐靈緩緩睜開眼環顧周圍，陌生的幻海系統向他敞開了懷抱。

　　他仍然站在海面上，但與他自己的海域有些許不同。

　　這里是一片淺海灘，青色波紋在沙礫上流動，遠處能看見云霧籠罩的山脈。最搶眼的景色應屬正前方一座鮮紅的鳥居，它突兀地立在海中央，基座爬滿苔蘚和藻類，額束上題寫著金字，看起來是日文。

　　鄧槐靈在這座高聳的鳥居下面站了一會兒，不明白它為什麼出現在月野勝的幻海系統里。

根據他對宗教雜亂的了解，這是日本戰前教派——神道教的一種建筑，路過朱紅鳥居，就意味著走入神社的范圍之內，必須保持虔誠。

　　然而時至今日，塞西娜沒有官方宗教，絕大多數宗教都在戰火中被摧毀了，只剩下殘缺不全的教義和經書，更不用說標志性建筑。鄧槐靈之所以會知道，還是因為幾年前政府下令取締城內越發興盛的宗教活動，在那段時間，教徒與政府的沖突頻發，有幾樁嚴重的流血事件登上了新聞，又被強壓下來。

　　他摸了摸自己的手腕，上面是緊急彈出程序凝成的淡白色手環。在幻海系統中，一切數據都擁有實體，應急程序也不例外，只要摘下手環，就能返回現實。

　　鄧槐靈向鳥居后走去，海浪的聲音柔和地撫過耳際。海邊矗立著一座高山，綠蔭掩映之間通往神社的臺階半隱半現，那里便是神道教認知中“神明棲息的領域”。

　　他遠遠望見臺階上走著一行人，于是謹慎地潛入林中，借樹木的遮掩靠近。湊得近了才發現那是一對夫妻帶著兩個女兒，一家四口笑容和煦地走在通往神社的山徑上。盡管那家人的面貌并不清晰，鄧槐靈還是認出了其中的男人是月野勝，他來這里要尋找的任務目標。

　　看來對方心中最渴望的是家庭，這從幻境的內容中可見一斑。月野勝似乎毫無戒備，依舊和家人們的虛影聊著天，鄧槐靈在林間蟄伏著，下意識反手到身后去摸刀，卻忘了這是在幻海系統中，他的唐刀和黑戒都無法帶進來。