兩人的體力都在下滑，卻都沒到達極限。但唐久攻不中，心態逐漸失衡，手臂有些不穩，呼吸也維系不住節奏。在如此快的交鋒中，微小偏差將被無限放大，最終造成致命的失誤。

　　“鄧槐靈的情況很是不妙，難道今夜的桂冠就要產生了嗎？……哦，等等，突然出現一記嚴重的空刀，唐無法立刻調整！鄧槐靈欺身而上，揮出一拳！唐想格擋！可鄧槐靈提前用另一只手反壓住刀背，刀抬不起來了！！”

　　“這是何等的力量！唐可是經過人體改造的，他的金屬骨骼都不能將這把刀抬起來！現在輪到鄧槐靈反擊了，他的手臂就像是一柄刀，破開所有防御，連續命中唐的肋骨！我的天！唐顯得非常痛苦，不能再爬起來了——肋骨斷了嗎，裁判！”

　　裁判遠遠做個手勢，示意唐沒有主動認輸，比賽還在繼續。唐倒在地上，鄧槐靈的手背全是血跡，他剛才將刀術融合在格斗技巧之中，造成了突如其來的殺傷。

　　“我開始練習這玩意兒的時候，”鄧槐靈喘著氣，把唐制住防止對方動作，額發被汗和血跡沾濕，空懸下來，“你還窩在家政仿生人懷里哭呢。”

　　唐深深地呼吸著，肋骨折斷的劇痛讓他暫時失去意識。裁判蹲下來查看和讀秒：“1，2，3，…”

　　另一面荊棘想沖上前，卻始終被Rosie擋住。

　　“…9，10！”裁判雙手交叉，大幅地揮了揮。隨著他發出信號，歡呼聲一瞬間炸開，席卷了整個場館。

　　“那麼今晚下半場的冠軍就是——”主持人聲嘶力竭，眼淚幾乎飛出眼眶，“鄧槐靈，和他的仿生人Rosie！他們拿到了一千萬信用點的終極大獎和相同價值的仿生義肢，他們的名字將掛在Fire Loop的金色回廊！”

　　在震徹天地的喝彩中，有人靜靜地拉動了槍栓。準心移至7號八角籠，瞄準鏡之后，是一張蜿蜒著疤痕的臉。

　　如同高空的鷹盯上了獵物，收斂翅膀、穿過云霧俯沖下來，他扣下扳機，子彈飛旋著送出槍膛，拉出一道直線！

　　槍聲一路吞沒人群喧囂的聲音，直襲向八角籠中的鄧槐靈。鄧槐靈聽見聲響沒有回頭，下意識就要閃開——他本可以躲避，可唐正在他的身下喪失了行動能力，如果失去屏障，被狙擊槍命中的就將是唐。

　　千鈞一發之際，鄧槐靈抓著唐側滾，同時迅速抬起對方右手臂的刀鋒格擋。他只聽到槍聲，判斷狙擊手大致所處位置，卻不知道子彈的準確落點；仿佛一個毫無敬畏心的賭徒，來不及帶唐完全離開，就賭子彈落點在他的頭部。

　　有什麼狠狠撞在那把特殊材質的刀上，猛烈摩擦發出金屬的銳響。刀面像花苞一樣綻開，然而花蕊處正正好好嵌住那顆子彈，將它的動能減至了零。

　　火藥的味道彌漫開來，唐右臂改造的那把刀采用硬質合金，金剛石聚晶被穿出一個焦黑的孔洞，正向外冒煙。假使開槍的距離再近一些，即便是這柄硬度超高的刀也無法擋住子彈，鄧槐靈和唐就不得不面對被爆頭的命運。

　　一部分觀眾已經驚慌地站起來，沖向場館之外。開槍的那人就在觀眾席高處，只是無人知曉他何時出現，又是怎樣神不知鬼不覺地架起了槍械、裝好瞄準鏡的。

　　時間不容許他們驚魂未定，鄧槐靈即刻扭頭對荊棘道：“是‘術’派人截殺。

帶上你的管理員從選手隧道走，我們負責押后，在醫生的店鋪匯合。要小心，來的絕不止那個狙擊手。”

　　“你自己小心吧……”唐沙啞地說，他忍住肋骨斷裂的疼痛，好不容易發出聲音，“‘術’是沖著你們來的，對我這種人不感興趣。”

　　“少說兩句。”鄧槐靈拍了拍他的肩膀，“當心扎穿你的肺。”

　　荊棘收起滿身骨刺，將唐背在了身上。不出鄧槐靈所料，觀眾席忽然冒出一批戴白色臂章的叛軍，他們低調地混入搏擊場，在第一聲槍響之后組裝起槍支，彈藥上膛，向搏擊場底部的八角籠圍攏過來。

　　高處，疤痕臉哼著小曲，再度拉動槍栓。他是本次行動的負責人，“術”的代理領袖維克托將刺殺Rosie的任務全權交給了他，允諾只要帶回那個仿生人的尸體，就推舉他為候補裁決官。

　　雖然不知道維克托為什麼對一個仿生人感興趣，但這是大好的升遷機會。他是個新人，加入“術”才兩年，維克托卻沒有將這個重大任務交給其他老手，分明是暗示他表現自己。

　　“他們要走選手通道。過去一隊人，把通道的出口堵死。”疤痕臉目光陰鷙，一邊思考維克托的委任，一邊沉聲指揮頻道內的叛軍。

　　“……這下你們插翅也難逃了。本來不想興師動眾，是你們逼我的，”他關閉通訊，自言自語道，又回憶起被那個仿生人勒住脖子的恐懼，渾身戰栗起來，“該死，真是該死！”

　　*

　　Fire Loop內亂成一鍋粥，觀眾和工作人員四散逃竄，數量稀少的警衛也抵抗不了多久。“術”這次抱著徹底鏟除Rosie的想法而來，派出了強悍的士兵，槍聲密集響起，在警衛身上濺出一朵朵血花。