“派珀，注意你的言辭。”其他裁決官出聲提醒。

　　“我可以注意言辭，請問我們尊敬的代理領袖，他能不能注意他的舉止？”派珀站了起來，雙手撐著會議圓桌，語氣逐漸激昂，“維克托擔任代理領袖的這十年里，二區的每一只老鼠都自愧弗如，二區的每一只蒼蠅都不如他會中飽私囊，二區的垃圾處理站都不如他藏污納垢！你們知道城區的人怎麼稱呼我們嗎，他們叫我們恐怖分子，只有恐怖分子才會策劃恐怖襲擊！”

　　“說完了嗎？”維克托臉色越來越陰沉，緊緊抿著下唇，手下意識地探向腰間的槍套。

　　這一動作被派珀敏銳地捕捉，當即譏諷道：“怎麼，害怕我說出你最深的秘密？你急著否定我異想天開，無非是擔心洛希還沒有死，你害怕他回來威脅到你的地位。那麼我更加篤定了，十年前的‘血色圣誕’，其實你根本沒看見洛希……”

　　“出去。”維克托騰地站起身來，拔槍指著她的前額，“你已經嚴重違反了會議秩序，根據‘術’的內部規章，胡言妄語、編造謠言將招致十五天的監禁處罰。”

　　派珀輕飄飄地掃他一眼，隨即退后一步，抬手鞠躬，把手放在胸前，做了個謝幕禮的姿勢。她拉開會議室的門，“我接受處罰，不過你們最好祈禱我死在監禁期里。一旦出來了，我絕對會去塞西娜徹查到底，帶著我們死了十年的領袖回來，也說不定呢？”

　　門被砰一聲甩上，裁決官們面面相覷。尷尬的沉默中，博格丹率先打破了寂靜：“這女人簡直是個瘋子，到處咬人！就該把她逐出十一席會議！”

　　維克托緊鎖著眉毛，把槍插回原位，走到桌前坐下。

“這是個不好的例子，”他生硬地說，“我希望各位都能在會議中遵守‘術’的規定，否則我也很難確定會有什麼事發生。”

　　除了博格丹，其他裁決官大氣不敢出，低下頭去回避對視。他們心里知道——派珀那個傲慢的女人不會被暗殺在監獄里，那是因為她的管轄范圍內有二區最大的軍火庫。十年前，洛希將那片區域劃分給她，或許就是為了保護她發言的權利。

　　——但是，維克托的忍耐終究有限，他能忍派珀到什麼時候呢？

　　“議程繼續。關于那名仿生人的事，我認為我們應該……”淺金色頭發、冷藍眼睛的代理領袖坐在那里，內心不斷籌劃著。

　　應該派人去趟主城區，維克托思忖道，無論是不是洛希，他必須殺了那個仿生人以絕后患。

　　*

　　鄧槐靈打開自己公寓的門，明凈的陽光從百葉窗透過來，窗臺上擺著花瓶，插了兩支永生百合，花的影子在墻上搖動。

　　桌上有熱好的三明治，外帶一杯橙汁。臥室里床鋪干干凈凈，墻上多了些風景油畫的復制品，原先凌亂的紙片都被收了起來，取而代之的是電子日程板，很方便就能輸入和調取信息。

　　自從兩天前鄧槐靈答應Rosie可以自由打理他的公寓，仿生人才顯得高興了一些。于是今天他執行完任務回來，房間已經大變樣，使他懷疑Rosie的真實身份其實是家政仿生人。

　　而改變了他公寓布局的人此刻卻休眠著，蜷在屋角的坐墊上。鄧槐靈走過去，摸了摸三明治的溫度，心里立刻有了結論，Rosie是聽到他開門裝作休眠的。

看樣子不想見到他。

　　他一手托著三明治一手舉橙汁來到仿生人面前，好整以暇地坐下。即便Rosie真的在休眠，感應到他接近也該蘇醒了，但對方還是一動不動，仿佛能從中看出幾分沉默的倔強。

　　“今晚要去黑市，”鄧槐靈咬了一口三明治，靠著墻邊道，“我在考慮帶不帶你去。”

　　仿生人的肩膀微顫了一下。鄧槐靈眉眼一松，幾乎忍不住笑，卻還是氣定神閑地說：“但是羅拉警告我說，帶你去很危險——要不算了吧？”

　　“鄧先生！”Rosie忽然抬起頭來，表情非常氣憤，“你是故意的嗎？”

　　“原來沒在休眠啊。”鄧槐靈嚼著食物含混不清，“所以這是在記恨我？”

　　Rosie清澈的眼睛望著他，并不回答。兩天前他在貧民窟給Rosie設下圈套，純粹只是想驗證自身和那個深層程序孰輕孰重，確保以后的安全。他以為仿生人用程序思考，會無條件服從于他，可他沒想到的是，這個仿生人有自己的情緒。

　　“我之前養過一只貓，特別丑毛特別少，不過脾氣很大。我經常做錯什麼事，她就跳出窗外不理我了。”鄧槐靈笑了笑，邊吃邊回憶，“你有點像她。”

　　他看向Rosie坐著的那個墊子，那是個貓坐墊，仿生人執意不要多搭一張床，鄧槐靈便把它找了出來。拖出來的時候還臟兮兮的，粘著幾根貓毛，被Rosie洗干凈了。

　　“我不是寵物。”Rosie強調，然而眼神軟和下來，問道，“你曾經養過貓嗎，鄧先生？”

　　“我知道你不是寵物，只是打個比方。”鄧槐靈說，“你想說我看起來不像是會養貓的那種人？”

　　“是的。”Rosie不由輕笑出聲，“不像。

”

　　“我曾經養過，塞西娜的野貓。有一次看見她在垃圾桶里翻東西，丟了一小塊面包過去。