周祺佑今年該是才滿弱冠，而公孫靖恰好二八年華，邢辰牧思索片刻，倒真覺合適。

　　他正要開口，卓影卻在此時躍至他身后，道：“圣上曾答應過公孫尚宮，不會強行給她指婚。”

　　“是，這是朕給她的承諾，不過周祺佑文武雙全，舉止得體，想必能讓她滿意。”經卓影提起，邢辰牧也想起這事，便對公孫尚德道，“師相，這門婚事待朕先問過公孫尚宮自己的意思，若她不反對，朕立刻下旨賜婚。”

　　公孫尚德心中清楚公孫婧會求圣上說到底還是因為他家中那個不成器的兒子，便不敢再多言：“如此甚好，那微臣便先行告退了。”

　　待公孫尚德離開，卓影道：“周祺佑與公孫尚宮這婚事該是成不了。”

　　“哦？為何？”邢辰牧本還以為卓影只是單純提醒他一句，但如此看來似乎是另有內情。

　　“不確定之事我可不敢亂說，牧兒還是自己問問公孫尚宮的意思吧。”卓影眨了眨眼道。

　　邢辰牧沒追問下去，只是捏了捏卓影的鼻尖笑嘆：“阿影現在都學會對我賣關子了，真不知道我是該高興還是傷心。”

　　“你往日總嫌我對你太過客氣生分，如今自然是該高興。”

　　邢辰牧這次笑得更加開心，半晌后點頭道：“是是，我們家阿影說什麼都對。”

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　　幾日后早朝上，邢辰牧提起了空缺已久的戶部侍郎一職，公孫尚德果然很快站出來力薦周祺佑，眾人雖覺詫異，但也不敢冒著得罪當朝宰相的風險直接反駁，邢辰牧順勢便將此事定下了。

　　早朝過后，邢辰牧留了周祺佑到軒明殿議事。

　　周祺佑年紀輕輕，入朝不過一月余便得封戶部侍郎，如今朝中明眼人皆能看出他將來必定前途無量，除公孫尚德外也必然有其他人會試圖以各種方式與他結交。

　　邢辰牧提點了他幾句，末了又道：“這些年來辛苦你為朕奔波，日后只要你好好為官，秉公辦事，朕定然不會虧待了你，你如今也到了適婚之齡，朝中少不了人動這方面心思，你自己注意些，不要貿然答應了，至于你日后成婚的人選，朕自會替你留意。”

　　凡是皇上要重用之人，多是由皇上賜婚，或是尚公主，或是與另一重臣子女聯姻，這是朝中不成文的規矩。

　　周祺佑世家出身，其父當年便是先皇賜婚，對此他自然早有準備，但此時聽邢辰牧如此說來，他腦中卻浮現一張巧笑吟吟的臉龐。

　　“怎麼，愛卿可是有什麼顧慮？”見他難得地出了神，邢辰牧又問道。

　　“臣失儀。”周祺佑很快壓下心口那絲疼痛，恭恭敬敬行了禮，“微臣遵旨。”

　　邢辰牧未想太多，見他應下便道：“嗯，沒什麼事了，你去忙吧。”

　　“是。”

　　周祺佑從軒明殿退出，緩步往宮門走去，才出宮門，就見一道淺紫色身影朝自己撲過來，他本能地伸手去接，少女柔軟的身子伴著白薇花的淡淡香氣，一道落入懷中。

　　“你今日怎麼出來這麼遲，我等了好久呢。”華白薇笑嘻嘻地戳了戳他的肩頭，語氣聽來卻沒有半分抱怨。

　　華白薇乃是周祺佑住在祁靈山腳時所結識的，自打當初他意外救下被猛獸困在林中的華白薇，華白薇便時常到山腳尋他，一來二去便熟悉起來，算算日子，兩人相識至今也有五年之久了。

　　“今日圣上升我為戶部侍郎，留我宮中說了會兒話。”周祺佑將因擔心她摔著而虛護在她腰上的手挪開，簡單解釋道。

　　“真的嗎！”華白薇聞言滿臉喜色，在原地轉了個圈才稍稍平靜一些，“那你是不是可以去向我爹提親了？”

　　提親一事，華白薇在年前曾與周祺佑提過一次，但當時他滿心想的只有考取功名，便直言待日后功成名就再考慮婚事，周祺佑苦笑，如今想來，若當初他提了親，如今又何須這般苦惱。

　　他雖從未給過華白薇任何承諾，但心中其實早已經將對方當作未過門的妻子那般看待，否則男女授受不親，他斷不可能由著對方這般胡來。

　　可邢辰牧要給他指婚，他拒絕，丟了前程事小，怕只怕連累了華白薇一家。而若他接受了邢辰牧的賜婚，華白薇再要跟她便只能做小，無論對方答不答應，至少在他這里，他連自己這關都過不了。

　　周祺佑閉了眼，一時心亂如麻。

　　可他沉默不語，看在華白薇眼中自然是另一層意思。華白薇臉上的喜悅慢慢褪去，輕聲問道：“周祺佑，你......什麼意思？你是不是從未想過要向我爹提親？”

　　“小薇，你是姑娘家，矜持一些，別總是把提親掛在嘴邊，若是讓人聽去了，對你的名聲不好。”周祺佑微微皺了眉。

　　“名聲不好......是啊，我從來就不是什麼大家閨秀，也不夠端莊持重，所以你現在是嫌我丟了你的臉？”華白薇雙手在袖下絞緊了，臉色帶上了幾分蒼白，她自認一直是這樣的性格，周祺佑以往雖偶爾也會提點幾句，但與今日這般到底是不同的。