”

　　皇上說完很快帶人離開，邢辰牧命人將卓影從地上扶起，自己躬身撿起那圣旨，連同手上的錦盒一同放置到一旁。

　　“殿下......”

　　“卓影。”邢辰牧打斷他的話，看著這個比自己年長了四歲的少年道，“好好養傷，不要讓我失望。”

　　這是邢辰牧第一次念出他的名字，卓影有些意外。

　　宮中影衛眾多，太子身旁從不缺護衛之人，尤其影衛大多時候只在暗處護主，并不常露面，他原本一直以為在邢辰牧眼中，這一百多名影衛，其實并無太大區別。

　　但短暫驚訝過后，卓影依舊如實道：“屬下右手受傷，日后持劍恐很難再恢復以往的狀態。”

　　邢辰牧并未接他這話，屏退了左右才開口問道：“你是不是以為，我是因為這次的變故才決定要任命你為影衛領使？”

　　卓影下意識地點了頭。

　　“不是的。”邢辰牧一臉認真，“我雖長在宮中，但幼時并未被按照儲君培養，父皇、母后及大皇兄的寵愛使我有幸過了幾年無憂無慮的日子，影衛入宮都早，想必心中清楚這些，甚至也都見過那時的我，所以哪怕那場變故后，我竭力學習做好一位儲君，學會掩藏情緒控制喜怒，在眾人眼中我依舊是那個不諳世事的孩子。這幾年來，也唯有你真正將我當作一位主子來對待。”

　　并非旁人做得多不好，但終究少了那麼幾分禮數之外的細致。

　　唯有卓影，守衛時會收斂了動作與鼻息不打擾他分毫；換班時會仔細將周遭的一切事物重新查探一番確認安全，甚至連平日有事稟報時也會刻意壓低了身子，讓他不需時刻仰著頭說話。

　　方方面面卓影都替他思慮周全，同樣是守衛，卓影在身邊時，他總能安心許多。

　　邢辰牧打開桌上的錦盒，從中取出巧匠精工細做的半面，親手替卓影戴上：“我心中的領使人選，一直都是你。”

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　　卓影在夕陽即將落下時悠悠轉醒，夢中的身影與軟榻旁靜坐的男人重合，他有片刻恍惚。

　　一晃十年，不知從何時開始，他對邢辰牧的感情，竟從最開始的敬重慢慢變了質，那些明知不應該存在卻依舊無法抑制，不斷生長的情愫，仿佛一把懸在他頭上的利劍，落下了便是萬劫不復。

　　而曾經那個不過到他肩頭高的小太子，如今甚至比他還要高上幾分，從太子到天子，沒有人比他更清楚這些年邢辰牧付出多少心血，又承擔了多少壓力。

　　當年刺殺背后的真相還未解開，朝中有虎視眈眈的亂黨，皇城之外有對新帝登基尚懷有不安的一國百姓，北境更有蠢蠢欲動隨時都可能開戰的鄰國兵馬。

　　卓影作為影衛統領，能替他分憂之處實在有限，又怎麼敢將情意流露分毫，徒增他的煩惱。

　　思慮間，屋內的光線又暗了幾分。

　　沒有邢辰牧的吩咐，外頭候著的嚴青等人不敢隨意打擾，卓影下軟榻將屋內的燈火點亮。

　　“醒了？”聽到動靜邢辰牧放下朱砂筆，動了動因為長期維持著一個姿勢而微微發酸的肩胛，“鎮北將軍八百里加急送來的折子，鎮北軍遷出常渝五十里扎營，已經在做戰前準備，陳司動作倒比朕想得還快些，看來蒼川那頭原本也并非對戰事毫無想法。

”

　　卓影勸道：“衛將軍早年間跟隨衛老將軍抵御蒼川軍，經驗豐富，鎮北中人人驍勇善戰，圣上不必太過擔心。”

　　邢辰牧搖了搖頭：“朕只是不明白，國家、百姓在那些人眼中到底算什麼？為了權勢可以不惜一切，可再一想，明知陳司派人往北境去有可能挑起戰爭，卻未提前制止的朕，和這些人又有什麼區別？”

　　“圣上怎麼能這麼想，若無證據，草草將人拿下，既無法服眾，又不能將亂黨一網打盡，恐日后只會帶來更大禍患。”

　　“不論有什麼樣的理由，朕到底是愧對北境的將士與百姓。”邢辰牧嘆了口氣，其實心中也知道開弓沒有回頭箭，這是對方等了多年等來的機會，對他們來說，又何嘗不是難得的契機。

　　世人如何議論他，他并不多在意，但卻總忍不住去想，在卓影心中，他到底是怎樣的人。

　　“這里有一封密信，你派人送到永安王府上，明日申時再派一隊人馬在暗處護著王兄入宮，不可有半分閃失。”邢辰牧從桌案上取來早已經準備好的信，“現在就去安排吧，出去時替朕傳嚴青進來。”

　　“是。”卓影將褪下的面具戴好，行禮后很快出了軒明殿。

　　邢辰牧從未直接向卓影提起永安王相關之事，但兩人每次見面也從不特意避諱他，因此他十分清楚，永安王并非如外界傳聞那般在當年的后宮爭端中身中劇毒臥床不起。

　　相反，一切更像是永安王布下的局，鏟除異己，將唯一與之親近的皇弟送上皇位，這十幾年來，對方一直隱藏自己真正的實力，在背后默默輔佐著邢辰牧。