來人正是當今圣上身旁伺候的太監小安子，他一路小跑到了東苑一處僻靜的寢房，抬手正欲叩門，里頭卻先一步傳來清冷的嗓音：“什麼事？”

　　小安子收回了手，有些局促地摸了摸鼻子：“卓大人，嚴公公派小的來傳話，問您今日能否早些到軒明殿當班？”

　　屋里沒了動靜，小安子不知該不該再說些什麼，猶豫間面前的門已經被從里頭打開。

　　男人帶著銀質半面，秀氣的眉眼透過半面上的眼孔只能窺探分毫，長期習武造就的一身精實肌肉此時被隱藏在了墨色勁裝之下，讓他整個人看起來利落又修長。

　　“可是圣上出了什麼事？”大內總管嚴青做事向來謹慎有分寸，是從圣上幼時便一直跟在他身邊伺候著的老人了，若無大事自然不會讓人輕易來打擾了卓影休息。

　　小安子受他渾身散發出的凜冽之氣所迫，本能地后退了一步，半晌才反應過來對方在問話，急著答道：“是......是圣上今日發了火，午膳也未用，軒明殿里能砸的東西都砸了，嚴公公實在沒了辦法，才想到來請大人您。”

　　“我現在就隨你過去。”卓影不再多言，轉身關上房門便跟著小安子向外走。

　　按照冉郢國規矩，每位君主都會培養一批屬于自己的影衛，這些影衛分布于皇宮各個角落，負責守衛君主的安全，而每一任的影衛統領，更是千挑萬選。

　　影衛統領必須從太子時期就與之建立起深厚的信任，由太子親自選拔任命，按照冉郢國的規矩，若君主亡于非命，影衛統領將會被五馬分尸。

　　而若君主壽終正寢，影衛統領則需要同穴陪葬，在冥路上繼續護送君主。

　　也正因為影衛統領為冉郢國君主親信，為防奸人刻意模仿，歷屆統領皆不以面示人，在宮中行走需佩戴由專人特質的純銀面罩，僅君主本人能見其容。

　　而卓影便是這一任影衛統領。

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　　“圣上今日見了什麼人？”小安子一路上戰戰兢兢地不敢開口，兩人快行至軒明殿時，倒是卓影主動問道。

　　照理圣上行蹤是萬不得往外透露的，但一來，卓影所問并非秘事，軒明殿所有侍衛、女官都見著了，二來卓影身份特殊，凡是宮中有眼之人都知道他在圣上跟前的地位。

　　小安子猶豫了片刻后，如實道：“見了戶部的陳大人，似乎是......選妃之事。”

　　卓影的腳步微微一頓，在小安子察覺前又很快恢復如常。

　　選妃......

　　冉郢男子十六便可成婚，邢辰牧年滿十六時，先帝尚在，也曾動過選太子妃的心思，是當時的皇后，也就是如今的太后娘娘勸阻，此事才不了了之。

　　邢辰牧登基之初，戶部再次提及選妃一事，認為哪怕不成婚，后宮之中也當有侍寢之人，可邢辰牧卻以“守孝”為由，否了選妃的折子。

　　如今三年孝期已滿，邢辰牧也將及冠，若再拒納妃，怕是不止百官，單太后那關便無法輕易邁過去。

　　卓影早有心理準備，可明白歸明白，當這一天真正來臨時，他依舊有些無所適從。

　　“嗯。”他應了聲，此時不得不感謝所戴的面具，令他能夠掩藏住所有不該有的情緒，“你就在這守著吧，我進去看看。

”

　　將小安子留在殿外，卓影在敞開的殿門上輕叩了兩聲，不待里頭回應便抬腿邁入。

　　“不是說了不要來煩朕嗎？”

　　怒斥聲由里間傳來，卓影充耳未聞，踩著一地碎瓷走進內室。

　　“大膽！你——”對于擅闖者，邢辰牧顯然十分憤怒，正要責問，抬眼見到來人，后頭要說的話霎時咽了回去，只余下一聲嘆息，“你怎麼來了。”

　　“參見圣上。”

　　卓影欲行禮，剛掀起衣擺還不待跪下，主位上的男人已經起身幾步走到跟前扶住他：“地上全是碎片，不知危險嗎？還要往下跪。”

　　“圣上既知碎片危險，何不早些差人來打掃了，若真傷了龍體，底下人有幾個腦袋也不夠擔責的。”卓影語氣平平，但不知怎的，邢辰牧就是在其中聽出了幾分不快。

　　“真該讓戶部給你開雙份餉銀。”邢辰牧松開手，有些疲憊的揉了揉額角，“卓影，你也是來勸朕納妃的？”

　　卓影低頭，從大局出發，他是該勸圣上納妃，只是此刻面對邢辰牧，他實在說不出那樣違心的話語，沉默了一會兒后開口道：“屬下不是，屬下是怕您氣壞了身子。”

　　邢辰牧臉色這才緩和了一些，喚人來清理地上碎片。

　　待宮人重新退出去，邢辰牧自嘲地笑了笑：“世人總以為登上了這權利的巔峰便可以為所欲為，誰又明白，真正坐上這位子才是身不由己，舉步維艱。”

　　“想為所欲為不難，可圣上是明君，所以才顧全大局委屈了自己。”

　　“明君......卓大人什麼時候也學會了這些哄人的話語。”邢辰牧輕笑了一聲，伸手抬起卓影的腦袋，看著他的雙眼道，“朕可以在眾臣面前顧全大局，也愿意為了黎民百姓、天下蒼生犧牲一些東西，可至少在你這里，朕能不能少一些顧慮，做自己想做的事。