徐行之被踢得不輕，剛才急著哄兄長道歉還不覺得有什麼，這時候血液開始回流才曉得痛。他動作緩慢地把赭布展開，將里面的東西展示給徐平生看。

　　“這是給娘買的頭繩，娘生得白，紅色頭繩襯著好看。”

　　徐平生不理那小玩意兒，抽出了另一樣東西，定睛一看，腦袋又一脹一脹地痛開了：“……這是什麼？”

　　徐行之老老實實道：“村里男孩子都愛玩打仗。我想給哥哥買一把木頭劍，打起仗來不會輸。”

　　徐平生向來不覺得自己和那群臭小子能玩到一塊兒去，倒是徐行之總是一副孩子王的模樣，便自然而然地認定了他的罪狀：“明明是你自己想玩，少推到我頭上來。”

　　徐行之爬起來，委屈地小聲辯解道：“我沒有。我自己有劍，是自己削的，可是沒有這個劍漂亮氣派。……哥哥不是喜歡好看的東西嗎。”

　　徐平生心口倏地一熱，但聲音還是暖不熱：“這東西我不喜歡。去退掉。”

　　徐行之不敢再惹徐平生生氣，抱著劍，一瘸一拐地在前面跑，徐平生跟在后頭，腔子里的一顆心酸酸軟軟，為狼狽的徐行之，也為狼狽的自己。

　　出了這樣的亂子，鞋子自然是沒能買成。徐行之回去把弄臟的泥鞋刷了又刷，又穿了很久，直到再也穿不下它。

　　而在多少年后，徐行之面前又出現了那雙曾被徐平生看上的鞋。

　　小小的童鞋四四方方，紅色的布老虎頭用玲瓏珠子作眼，活靈活現地望著徐行之。那模樣吉祥喜慶，很適合四歲的孩子，卻并不適合早就長大成人的徐行之。

　　徐平生把紙袋里的小鞋子掏出來，又珍惜地放了回去，抱在懷里，期待地看著眼前似曾相識的一張臉：“你有見過腳這麼大的孩子嗎？”

　　徐行之順著臺階搖搖晃晃地坐了下來。

　　孟重光一驚，一手攬抱住徐行之的腰，陪他一起坐下：“……師兄，沒事的啊，沒事的。”

　　徐平生也嚇了一跳，緊跟著蹲下身來。

　　他說不清為何緣故，看到眼前青年難過，心里也跟著緊抽著難受：“你……”

　　徐行之張開雙臂，把徐平生納入了懷里。

　　懷中人渾身柔軟得很，徐行之已有所感，顫抖著探出手去，撥開了他戴在頸上的方巾，在他頸后看到了一圈野獸齒痕似的縫合痕跡。

　　徐行之不肯說話，只把懷中人抱得更緊了些。

　　徐平生是很反感與人的身體接觸的，卅四尋常摸一摸他的頭發他都要氣上半日，但他恍惚覺得，這個懷抱與旁的懷抱是不同的，于是，他順勢跪了下去，像個兄長一樣摟住了徐行之的腦袋，親了親，又揉了揉。

　　“不怕。”徐平生呢喃道，“不怕啊。”

　　徐平生抱著這個陌生的青年，在錯亂的時空認知間，想到了自己不知身在何處的弟弟，想，如果有一個人也能像自己這般抱著他，寵著他，那該有多好啊。

　　這樣想著，他的滿腔溫情終于有了寄托之所。

　　他跪著，擁著青年的腦袋，一下下地撫摸。

　　相同的血脈，一靜一動地在二人身上留存，將他們彼此吸引，終于拼成一個不大完滿的圓。

　　這次失敗的相認是在卅四意料之外的。好在他心大，帶來的又不止一個消息。

　　待徐平生終于舍得放開徐行之，卅四已喝盡了半壺茶，抹一抹嘴，道：“行之，跟我走一趟。”

　　孟重光無比深刻地記得上次卅四到訪之后的種種情狀，對他天然便有了幾分厭惡，護食地勾住徐行之的手臂，警惕地盯準了他。

　　卅四丹鳳眼大大咧咧地一閃：“你一起去也行。曲馳也去。”

　　這短短的一路，卅四已經輕而易舉地把曲馳混成了自己的熟人。

　　徐行之從傷感中走脫開來，抬起頭勉強道：“這里需得有人留守。”

　　“留守什麼？”卅四爽快道，“就你們幾個……”

　　孟重光打斷了他：“……是十幾個。”

　　卅四喲了一聲，仰頭看去，顯然也是沒想到小小的茶樓里能藏龍臥虎到這等地步。

　　他要是帶上十幾人行路，哪怕是夜行，也難免扎眼。

　　而他要帶徐行之他們去的地方，需要絕對的保密和安全。

　　卅四不肯說要帶他們去哪里見什麼人，只口稱說是極重要之事，在哪里說都不方便，不如帶他們來個眼見為實。

　　孟重光心中難免存疑，對徐行之耳語道：“師兄，此人古怪得很，莫不是想賺我們去見九枝燈？”

　　徐行之倒是答得利索：“他不會。”

　　恰在此時，一把溫和的聲音自樓梯上方傳來：“我留下吧。”

　　徐平生霍然抬頭。

　　身著漆黑斗篷的元如晝靜靜立在二樓，寬大的兜帽與面紗將她一身白骨盡數掩去：“我想魔道不至于這麼快便能知曉我們的行蹤。”

　　孟重光不咸不淡地諷道：“……這里不就已經有一個知道了嗎。”

　　卅四搔搔后腦勺，回給他一個沒心沒肺的笑。

　　元如晝性情還算穩妥，把眾人暫時交與她看管，徐行之也能放心些。

　　既是商定要出發，徐行之與孟重光便上了樓去，將情況簡單交付給諸位弟子，叫他們安心在此地等候。