四門門規森嚴，行不得賭博斗牌之事，但那些旁門弟子總會偷偷開設賭局，以靈石為賭籌，押注各個名次將會花落誰家。

　　其實前三名幾乎無甚懸念。連續兩次蟬聯榜首的曲馳今次仍是奪冠熱門，人數和押徐行之獲勝的人數不相上下，而應天川周弦已奪得三屆天榜第三。這三人的賠率持平，僅僅會小幅度地上下浮動，差別并不很大。

　　叫大家賭得熱火朝天的，反倒是第四五六名的歸屬。

　　應天川有一后起之秀，名為程頂，善使花槍，槍術一流，天賦極高，幾乎所有人都不約而同地押程頂能進前六，即使究竟排名在第幾位尚有存疑，但他的呼聲已然蓋過了周北南，甚至大有進逼周弦地位之勢。

　　在大家為程頂的排名討論得熱火朝天之時，這個天之驕子卻正在撥給各家弟子使用的演武場上，用花槍槍柄死死壓住眼前人的腦袋：“我說滾出去。聽不懂？”

　　過了幾年，九枝燈已經長成了高挑清癯的青年，身姿如琴，骨節如弦，里里外外都透著一股拭雪刺刀似的鋒利。

　　九枝燈說：“請你把槍拿開。”

　　程頂頗覺好笑：“你這是在同誰說話？我問你，你是誰？”

　　九枝燈：“風陵九枝燈。”

　　“不錯，還曉得自己是誰，那你就該清楚，這里不該出現在這里。”程頂嗤笑，“這演武場豈是你這種宵小之輩能用的？滾出去！”

　　九枝燈正欲辯解，就被一陣巨力壓頂，他咬肌一緊，硬生生挺直了脊背，沒被壓得彎下腰去。

　　程頂手腕加力：“我不喜歡你比我高。”

　　九枝燈雙拳緊攥，雙目微微轉動。

　　有不少弟子在旁圍觀，卻無一人愿上前來幫他說上半句話，其中甚至有許多是風陵山弟子。

　　他咬破舌尖，硬是獨自勉強扛住了那股怪力，沒有拔劍，亦沒有反擊，雙腳穩穩地扎在地上，膝蓋不肯彎上哪怕一彎。

　　他咬牙低聲道：“……我是風陵山人，我不必向任何人低頭。”

　　此時，孟重光正抱著劍在場側打瞌睡。由于男女被分在不同演武場訓練，幾個別派女子只能湊在一起，遙遙相望，雙頰緋紅地對他的容貌指指點點。

　　已成年的孟重光單臥在那里便是一道天然的煙雨美人圖，手，唇，耳珠，頸項，腳踝都是極美的，惹人遐思不已。

　　聽到近處有兩人絮絮議論起那邊有熱鬧看，孟重光才睜開惺忪睡眼，醒了一會兒神，打著哈欠往人群處湊去。

　　見被圍著的是九枝燈，孟重光便失了興趣，正欲轉身，便聽得程頂諷道：“這話是誰教給你的，莫不是那個徐行之？”

　　孟重光神情一凝，站住腳不再向前。

　　程頂笑道：“好極了，一個與狗爭食的小混混，被清靜君看中，野雞變了鳳凰，怪不得他能與你這種人惺惺相……”

　　聽他提及徐行之，剛才還在看熱鬧的眾風陵山弟子齊齊變了面色。

　　話音未落，程頂便被人群里的一只腳狠狠踹中了后背，他一個不察，往前一跌，與此同時，九枝燈腰間的劍錚然而出，劍柄直直撞進了程頂的肚子。

　　程頂吃痛，趴跪在地，狼狽地抬眼：“是誰？！”

　　話音未落，一張用來拭汗的毛巾便飛出來扔到了程頂臉上，程頂想揮開，可那毛巾上似乎沾有某種植物汁液，粘稠至極，一上臉就扯不下來。

　　就在程頂掙扎時，他背上挨了好幾下拳腳，顯然并不是來自同一個人。

　　連吃了幾下暗虧，程頂終于起了怒意，摸到花槍，一槍圓掄出去，那下黑手的幾人察覺不妙，紛紛退開，而來不及退開的孟重光被槍風掃倒在地，脖頸處亦被槍尖殘光劃破了一個口子。

　　他咳嗽幾聲，弱不禁風地低聲喘息，眼圈都憋紅了，茫然的樣子像極了被欺負卻又不知怎麼還口的小奶狗。

　　九枝燈卻不再愿與其爭斗，收劍入鞘：“剛才你辱我師兄，我還你一擊，算是扯平。你若是再敢信口中傷，我便以死相搏。”

　　他的口吻冷淡，卻愈加觸怒程頂，在他轉身至極，程頂突然出手，一棍頂上了九枝燈的后膝彎，隨后雙手持槍，一道紫紅煙霞順勢而出，槍尖攜裹著淡金流光，直朝九枝燈肩窩搠去！

　　圍觀弟子驚呼之聲還未出口，便聞聽鏗然一聲銳響，熒熒花火迸濺開來。

　　徐行之單手持扇，以扇面阻拒住程頂槍尖的去勢，唇角含笑：“……應天川程頂？”

　　程頂不肯收槍，雙眼緊盯徐行之：“你便是徐行之？”

　　“是。”徐行之痛快地自報家門，“小混混徐行之。”

　　背后說人不是卻被當事人抓了個正著，即使傲氣如程頂仍不免露出了一瞬的心虛神情。

　　好在他自恃出身世代修道之家，平日里與周北南切磋起來亦是有來有往，因此他并不很把和周北南齊名的徐行之放在眼里：“話是我說的沒錯。你若能讓我誠心拜服，我便向你道歉。”

　　徐行之簡潔明了道：“此事與我無關，你得向我兩個師弟道歉。

”

　　程頂根本沒把倒地的孟重光放在眼里，他不可置信地指向九枝燈：“他？不過是一個……”