若是以后你敢再娶，或是對璟兒不好……”

　　賀東亭輕咳一聲，打斷他道：“不會，我看了醫生，可能沒幾年時間了。”屋頂風大，賀東亭頭發被吹起，才發現還有許多白發藏在其中，他嘆道：“我這次來西川，也是想把一些東西交給璟兒，他年紀還小，若是以后我不在他身邊了，你替我照顧些，我總歸對不起他，沒能盡到一個做父親的責任。”

　　謝泗泉沉默片刻，忽然罵了一句。

　　他伸手想摔了酒壇，但被賀東亭按住，和氣道：“當年我和你阿姐成親的時候，你年紀尚小，她不許你飲酒，如今我們好好喝一杯。”

　　賀東亭到了一盞酒遞給謝泗泉，自己則用了酒壇。

　　兩個斗了十余年的人，在這一天坐下，喝了久違的一杯酒。

　　賀東亭喝的很慢，他看看月亮，又看看這間小院，這是當初謝家姐弟二人曾住過的老房子，也是他和沅沅曾經的記憶，他想念亡妻。

　　謝泗泉仰頭喝干酒盞，緊抿雙唇，過了一會才冷聲道：“你不要以為這樣就可以逃去阿姐身邊，你見了她，若是說起沒將孩子帶好，她定然也要罵你。”

　　賀東亭：“嗯，是我沒用，可我很想她。”

　　賀東亭身上中了慢性毒，肺已經不太好了，時日無多，但他卻出奇的平靜。

　　死亡對他來說并不可怕，而是期待已久的歸宿。

　　幾天后，謝璟和九爺一行回到西川城。

　　謝璟大病初愈，清減幾分，不過精神還好，大約是在屋子里待了幾日未出門，皮膚瓷白，顯得眼睛更黑亮了。

　　回去路上，九爺坐了徐駿的馬車。

　　徐駿面上的笑容在瞧見九爺衣擺那系著的白玉獅子墜兒的時候，忽然僵住了。

　　他對這玉獅子熟悉，見謝璟戴過好幾回，若他沒記錯，這白玉獅子應為一對，還有一只被謝璟妥善守在匣子里——那匣子還是徐駿幫著找的，一只上好金絲楠木扁口匣，換回了謝泗泉之前送出去的白玉佛珠手串兒。

　　徐駿想記不住都不行。

　　徐駿抬頭，小心打量對面坐著的二人，之前是沒往深了想，如今仔細瞧了，也看出些端倪，謝璟和此人著實過于親密。

　　謝璟頭發也是扎著，隨意編了幾根細細的小辮子一同梳攏在腦后，上面墜了幾顆珊瑚珠。路上馬車顛簸，珊瑚珠發辮碰撞幾下纏繞在一處，九爺伸了手給他撥了撥，靠近輕笑同他說話。

　　謝璟側身附耳傾聽，面上表情認真，還要伸手去解開：“亂了？不然我散著吧。”

　　九爺搖頭，多看了兩眼。

　　謝璟眨眨眼，忽然笑了，坐在那也未起身，眼神看向九爺的時候比任何時候都軟。

　　徐駿如坐針氈，想了想，還是硬著頭皮開口道：“白先生對珊瑚很感興趣？”

　　九爺：“確實有趣，未曾在別處看到這樣的用法。”

　　徐駿：“倒也沒有多稀奇，不過是打磨成的珠子，不值什麼，白先生要是喜歡，等回去之后我讓人送些過來。”

　　九爺頷首：“那就多謝二當家。”

　　徐駿許諾送珊瑚，但并未見對方有任何收手的地方，該如何，還是如何。

　　而且他瞧著，按珊瑚顯然也不是用在自個兒身上，怎麼看著像是要給他小外甥用？

　　徐駿內心復雜，北地白家名聲實在太響亮，他之前敬重白九爺為人，總覺得對方德高望重，從未想過會和自己小外甥牽扯上這等關系。

眼瞧著二人的手又要碰到，徐駿開口道：“璟兒，我有些東西落在馬背上，應是昨天忘了拿上來，你幫我去找下胡達，跟他要了拿過來。”

　　謝璟答應一聲，掀開車簾就去了。

　　馬車仍在行進，里面安靜了一瞬。

　　徐駿抬眼打量了九爺，試探問道：“白先生，聽說白家在北地生意做得很廣？”

　　九爺道：“尚可，不過是祖輩勤奮踏實，以誠待人，生意才慢慢做大起來。”

　　徐駿又問：“都經營些什麼產業？”

　　九爺：“祖輩做些釀酒、雜貨生意，之后開了典當行，如今在滬市開了幾家紡織、染料工廠。”

　　徐駿：“聽賀老板說，新式銀行也一起投了錢？”

　　九爺：“是，也了些金融投資，都是小打小鬧，說來慚愧。”

　　九爺并未謙讓，滬市的這些，比起祖輩百年留下的基業還是差了許多。

　　徐駿詢問了許多，因他家中跑商做生意，也去過關外，許多商號談起來才知曉也是白家的，他心中暗暗吃驚。不說北地三省諸多酒坊工廠，只說關內的，白家的商號已遍及大半華國，沿著邊境線更是發展到其他國家。經營項目里有錢莊、酒水、布匹、藥材、洋貨、糧店……不一而足。

　　九爺：“祖父時起，白家商號開始向關內發展，經營了許多年，如今略有些成績。只是商號太多，也不能一一查看，有些善于鉆營著擅自打了白家旗號借貸籌金，只要在白家錢莊、銀號管轄之內，盡量制止。”

　　徐駿：“盡量？”

　　九爺：“實在太多，外貸不足兩萬銀元，很少問及。”

　　徐駿：“……”

　　謝璟拿了東西回來，問道：“二當家，胡達那邊只有這一個小包袱還要一個水囊，你要找的可是這個？”

　　徐駿有些心神不寧，原本那點底氣散的差不多，胡亂接過來應了一聲是，翻了翻，又起身道：“我下去再找找，你們坐。