”

　　謝璟道：“我不去，我跟著九爺就挺好。”

　　寇姥姥道：“那你總不能跟著他一輩子呀。”

　　謝璟沒吭聲。

　　李元在一旁開口道：“姥姥，我也不想去學校，我不愛讀書，就喜歡算術，我自己在家就能算好，小謝不是拜了九爺當老師嗎，他學了還能教我。”他想起來忙補充道，“白家有族學，而且九爺學識過人，非常人能比，還是留洋回來的，可厲害了。”

　　“是嗎？”寇姥姥半信半疑，她只知道九爺氣度非凡，但并不知這位爺這般厲害。

　　李元使勁點頭：“是！小謝留在東院，學的更多。”

　　寇姥姥嘆了口氣，擰眉不語。

　　謝璟跟李元使了眼色，李元略點一下頭，很快就出去了。

　　房間里只剩謝璟和寇姥姥，老太太坐在炕沿上，難得有些挫敗，看起來有點難過，“璟兒，姥姥舍不得你在外頭給人端茶遞水，主家沒有好伺候的，即便不打，那氣頭上總也要罵幾句的，姥姥只要一想起這個心都揪起來，我璟兒何嘗受過這樣的委屈啊？”

　　謝璟輕笑一下，他還真沒受過這樣的委屈。

　　不管過去還是現在，脊梁骨都沒彎過。

　　也正是因為這樣，他不像是這個環境家庭里出來的小孩，寇姥姥一直以來都把他保護的太好，養出三分傲氣，七分骨氣，養出了從不肯向人輕易低頭的謝璟。

　　能讓謝璟彎腰的人，除了九爺，也只有眼前這位老人。

　　謝璟走近，屈膝半跪在她面前，湊近了同她講話：“姥姥，我娘她讓您照顧好，您已經照顧的很好了，接下來的路，我知道怎麼走。”

　　寇姥姥抬手輕撫他臉頰，看著他眉眼忍不住又紅了眼眶。

　　謝璟臉頰貼在她掌心，問道：“姥姥，我娘她跟您說過什麼沒有，您跟我講講她好不好？”

　　寇姥姥看了他片刻，嘆了一聲道：“你和小姐越來越像了。”

　　謝璟道：“哪里像？”

　　寇姥姥輕笑道：“眉眼像，脾氣也像，倔得很。罷了，我也不難為你了，你愛做什麼就去做吧，你長大了，自己拿主意。”

　　此時，白府。

　　九爺正在獨自用飯，吃得寡淡無味，草草幾口就放下了筷子。

　　外頭有人來報：“爺，虹姑娘來了。”

　　九爺道：“讓她進來。”

　　白虹起很快就走進來，她眼睛里閃閃發亮，看了左右道：“爺，我有話想單獨跟您說。”

　　九爺揮手，讓人退下，白虹起又不放心走近了一些低聲道：“我得到消息，榆港有一批貨要到——”

　　那批貨是軍需物資，只是來路不正，買方不得而知，但賣方卻是清楚不過，是一伙日本商人。邊境沿線一帶不管陸路還是海路，白家都摸得清楚，那些日本商船一靠岸，白虹起就得了消息，在確定過之后，立刻就跑來跟九爺說了。

　　白虹起道：“爺，若是在別處就罷了，榆港太熟了，那幫日本人就把貨卸在碼頭上，他們人少，也看管不過來，正在找人周轉，眼瞧著是要藏到別處去。爺，不如讓我帶人去吧，不拘多少，總能讓那幫東洋人吃些虧……”

　　九爺略想片刻，道：“這事若是真的，你不會第一個知道，誰同你講的？”

　　白虹起愣了片刻，想了一下道：“確實是榆港碼頭的人說的，說是一個裝卸工偶然所得消息。”

　　九爺淡聲道：“你找王玖，他如今管著青龍會，讓他派人查清楚。”

　　白虹起忙答應一聲，起身要走。

　　九爺又喊她，叮囑道：“此事重大，不可走路風聲，你來時可坐了車？”

　　白虹起搖頭：“不曾，我外頭罩了棉袍，拿風帽遮了臉，坐黃包車來的。”

　　九爺道：“還算機靈，讓張虎威送你回去，這兩日他留在那邊貼身保護，你自己也注意安全。”

　　白虹起應了一聲，匆匆走了。

　　幾日后，王玖派人來報，青龍會人數眾多，果然很快查出結果，榆港那位裝卸工是真的，但他身后授意之人卻在省府，是白將軍身邊一位叫郭義貞的參謀所為。這人一直盯著這批物資，此次放出消息，只給了白家。

　　九爺聽了之后，臉上并無波瀾，平靜道：“他想用我們的船。”

　　那批物資之巨，也只有白家的船隊才可運走。

　　白虹起坐在一旁羞愧難當，低頭不敢說話。

　　白明禹也在一旁聽著，聽完經過，小聲嘀咕道：“沒見過你這麼貪財的女人，什麼底細都沒摸清楚呢，上去就想搶。”

　　白虹起抬頭瞪他一眼，眼圈泛紅。

　　九爺讓謝璟從書桌上拿了壓桌的梨花木鎮紙，對他們開口道：“伸手。”

　　對面一男一女都伸出手來，白姑娘是出于羞愧，白明禹則是習慣成自然，反應過來想收回手的時候，卻被九爺“啪”的響亮抽了一記手心！

　　白明禹都被打懵了，不敢置信地看著九爺，敢怒不敢言。

　　九爺淡聲道：“這是罰你不問青紅皂白，就隨意詆毀旁人。你可知我白家為何從不與日本商人做生意？”見他搖頭，又道，“虹兒養父母因日本人而死，她一向規矩，但因此事破例，情有可原。”

　　話雖這麼說，但也不輕不重略打了一記白虹起的掌心，對她道：“你也長個記性，下次不可再莽撞，讓人利用。

”

　　打的不重，但白姑娘眼淚卻掉下來，拿手背狠狠擦了一把，眼圈赤紅道：“九叔，我錯了，只是現如今該如何是好？那郭義貞我已查過，此人三易其主，去年剛從京師投奔而來，如今很得軍部重用。