九爺疼他，只道這一年來謝璟和白二倆人在南坊不易，全然忘了自己當初把人扔過來就是為了歷練。

　　洋房二樓的主臥里，床鋪暄軟，浴室也已放好熱水，鎏金銅質浴缸里冒出陣陣熱氣，泡上一陣最是解乏。

　　謝璟服侍九爺沐浴，他把自己衣服脫下放在一旁，換了一身浴袍，跪坐在浴缸那一邊給九爺洗頭，一邊小聲跟他說這一年在南坊發生的事兒。

　　九爺雙手隨意搭在浴缸兩側，閉眼聽著。

　　謝璟幾乎以為他要睡著了，小聲問道：“爺？”

　　九爺輕笑一聲，道：“在這，聽著了，你接著說。”

　　謝璟想了想，道：“也沒什麼好說的了，南坊總共這麼點事兒，除了剛盤下還未開張的幾家酒館，其余沒什麼操心的了。”

　　九爺道：“不止吧，虹兒信上可不是這麼說的。”

　　謝璟幫著說了幾句公道話：“白姑娘性子直爽，就是和二少爺倆人脾氣不合，見面總要拌上幾句嘴，不過生意上倒是能想到一處去。上月鐵路邊上那幾家酒館，就是白姑娘費心給找的，她刀子嘴豆腐心，這一年沒少幫忙，對我們很好。”微微頓了一下，又道，“二少爺其實挺喜歡她……她的經營手段，私下還跟我提過兩回，說想再多接觸下，跟著學。”

　　九爺：“學什麼？”

　　謝璟絞盡腦汁，試探道：“什麼都學一點吧，就，近朱者赤？”

　　九爺哼笑一聲：“我看他們倆是‘惡人自有惡人磨’，讓他們湊在一處，互相磨礪下性子也好。虹兒在南坊多年，學了這麼一副老氣橫秋的做派，白二倒是膽子大，敢帶你去賭坊撈錢……”一雙沾了水溫熱的手落在太陽穴處，輕輕按揉，把心頭剛拱起來的那一股小火立時給按了下去，九爺喉結滾動一下，到了嘴邊的重話消了下去，只警告道：“下次不可再去那種烏七八糟的地方，贏錢不難，賭性上來，想戒了卻不易。

”

　　謝璟答應一聲，把人哄順了，又小聲跟他講了李元的事。

　　李元擅長算術，去賭坊那壓根就不叫賭，說一句“賭錢”都算欺負人家賭坊了。

　　謝璟手氣本身就不錯，身邊再帶上李元，一個擅演戲，一個默默計算了桌面的牌，跟去賭坊直接拿錢沒什麼區別。

　　謝璟對九爺情緒感知靈敏，九爺氣勢剛一退下，他就跟裝了雷達一樣，立刻接收到，賭坊一事揭過不再提。

　　謝璟起身拿清水給九爺沖洗干凈頭發，用手指攏在腦后，湊近耳邊問道：“北地女子性情直爽，爺，俄國女人如何？”

　　九爺沒說話，只按住他落在肩上的手，啞聲道：“安分些，今日還有別的事要做。”

　　謝璟指尖微微用力，浸入水中慢慢往下，小聲道：“爺還要做何事？”

　　“驗傷。”

　　說完這句，卻有些受不住肩上那雙不老實的小手，干脆握住了把人一并拽進浴缸里，謝璟措不及防，身上的浴袍都浸透了，泡在水里格外厚重。浴缸寬大，但一時間容納兩個男人也有些狹窄，九爺身量極高，一雙長腿曲起，把謝璟整個人攏在當中，手指順著眉眼一直劃過臉頰、下巴，挑開謝璟身上已濕的浴袍，垂眼看了道：“你剛才打架的時候，不是神氣的很？若傷到了，就罰你一個月不準出門，每日抄書。”

　　謝璟身上沾了水，大片白皙肌膚露在空氣里接觸到涼意忍不住顫了一下。

　　九爺檢查的細，慢條斯理認真看了一遍。

　　謝璟泡在水中，手扶著他肩，未躲。

　　九爺手在他腰側摩挲片刻，啞聲道：“這里好像青了一塊，你湊近些，我瞧瞧。

”

　　謝璟臉上涌起一股熱意，咬唇起身。

　　……

　　九爺在浴室一解相思。

　　謝璟身上浴袍已全濕了，雙腿也有些打擺子。

　　即便如此，還想堅持做到最后。

　　九爺攬著他細腰，哄道：“璟兒，別鬧。”

　　他雙手撐在九爺肩側未移，眼神里帶了倔強，顫聲問道：“爺，我聽聞白俄女人很潑辣？”

　　九爺低聲笑了一聲，聲音喑啞，帶了平日里不曾有的惑人磁性：“不如你。”

　　謝璟松了力氣，他也是在強撐，只覺得方才把一年份的精力都散了個干凈，手指腳趾都懶洋洋的，他貼在九爺胸前感受片刻對方的心跳，唇角揚起一些，側過臉去輕輕咬了一口，留了牙印。

　　九爺撓他下巴，像是在逗弄小崽子，悶聲笑道：“屬小狗的麼？這麼愛咬。”

　　胡鬧一陣，浴缸里的水已變成溫的。

　　謝璟舔了舔剛才留下的小牙印，抬手勾住九爺脖子，低聲道：“冷，爺抱我出去。”

　　九爺逗他：“方才不是還有力氣要胡鬧？”

　　謝璟含糊道：“沒了，我逞強來的。”

　　九爺心情頗好，從善如流把人抱起，擦干凈了帶去了主臥床上。

　　旁邊就是客房，但九爺沒有把人放走的意思，留在了自己身邊。

　　一年未見，想說的話實在太多。

　　九爺原本擔心謝璟太久沒見自己，會有一絲生分，但見了之后才發現自己全然多想了，他養大的小孩兒，打從見到他的那一刻起，滿心滿眼都是他一人。

　　謝璟偎在九爺懷里，枕在他胳膊上跟他講話，沒一會就帶了鼻音，睡意漸濃，慢慢睡著了。