何蓮春：“我是不跟她在一起住了！說什麼都不成，我今兒一定要走，曹公子答應我，每日都送我去學堂，我上回功課還考了第一呢……你們把我關在這里就算了，還讓我跟她一起住，她平日就和我不對付，現在還撕了我的作業！”說到傷心處，又哭起來，打著哭嗝兒哽咽道，“我回學校要怎麼辦，作業都沒了，我還、還怎麼考大學嗚！”

　　何蓮春穿著一身女子學校的校服衣裙，哭得聲音也大，喊著要他們給曹公子打電話。

　　柳如意依舊一言不發。

　　她此刻挺直脊背，坐在那里，安靜讓大夫治傷，待紗布解開才發現她脖頸上傷得極重。柳如意佩戴的銀簪鈍，并未見血，但也沒比見血輕到哪里去——紅腫血痕橫在雪頸，像是一道蜈蚣疤痕趴在上頭，殷紅可怖。

　　大夫吸了口氣，不自覺下手都輕了些，她也配合治傷，低聲道謝，只嗓音啞得厲害。

　　謝璟瞳孔縮了一下，他能看得出，柳如意當時下手沒留余地，若不是銀簪鈍重，人大概已經沒了。

　　何蓮春還在哭嚷，謝璟拿了茶碗放在木桌上，“碰”的一聲，震得房間里安靜了一瞬。

　　謝璟淡聲道：“這里不是曹公館，是白家產業，還望兩位小姐自重，至于找人，想必兩位也曾見過曹公館的管家吧？若要找曹公子，可讓管家代為通傳。”

　　何蓮春咽了一下，低頭小聲道：“找過了呀。”

　　找過，但沒找到。

　　這就是兩回事了。

　　曹云昭此刻被家中看管起來，眼瞅著就要送去國外，壓根就顧不了那麼許多，能在最短的時間之內給這些人找一處安身立命之所，找一個可庇護她們的地方，已是盡了最大努力。

　　謝璟看了王肅，微微頷首，示意他問。

　　王肅怔了一下，忙咳了一聲，站出來問道：“你們二人，為何打架？”

　　何蓮春賭氣道：“我可沒打她，她撕了我作業，還打了我一巴掌呢！”

　　王肅轉頭問：“柳如意，可有此事？”

　　素白如梅的柳如意坐在那里，神情未變，啞聲道：“是。”

　　“為何如此？”

　　“她羞辱于我。”柳如意抿唇，詳細卻又不肯說了。

　　王肅問了半日，又叫了院子里其他人過來做了旁證，好半天才弄明白是怎麼回事。

　　這邊院子里住的叫何蓮春的姑娘，家中落魄了，因兄長曾和曹云昭一同讀過兩年大學，就把妹妹暫且托付給了曹云昭，自己跑去東洋博前程去了。曹云昭倒是有情有義，對待何蓮春也大方，依舊出錢供她念書，學畫，若是沒被抄家，年底大概還要送何蓮春去北平藝專念美術。

　　何蓮春有幾分天賦，尤其是西洋油畫，畫得極好。

　　她一直被兄長保護的好，性子天真，對家里的事也不怎麼管，一心撲在繪畫上。

　　之前在曹公館還好，曹云昭也喜歡藝術，還和她一起畫西洋畫，但曹公子的小公館如今被抄了個底朝天，什麼都沒留下，全部美人一股腦送來這里。其他人要吃要喝，也就算了，這位倒好，要模特。

　　王肅不解：“什麼叫模特？”

　　同院另一位姑娘扭過頭去，另一位少年大方一些，對他解釋道：“就是讓人脫光了，站在跟前，比著畫！”

　　王肅：“！！！”

　　王肅臉紅脖子粗，好半天都不敢再看這小院里的人，支支吾吾道：“你們，你們怎可如此，這也太……太不止羞恥……”

　　那少年撇嘴道：“何蓮春和我們不同，我們是曹公子買進來的，她是半個主人。

”

　　旁邊的人也略有些不忿，跟著道：“前幾日你們巡邏，不讓外出，我們都聽話，一個人都沒有出去的。結果那位畫癮上來了，對著鏡子畫自己還不夠，偷偷趁著柳如意——趁她沐浴時不備，偷偷畫了幾張。哎，柳如意發現之后，先是撕了畫，后又拿銀簪子尋死，鬧得不可開交，要我說這事兒柳如意是苦主，撕她幾張畫算得了什麼……”

　　“可不是，柳如意雖出身不好，但也是淸倌兒，只賣藝不賣身，何蓮春擺明了故意羞辱于她。”

　　“我瞧著倒也不大像，何蓮春年紀小，又念新式學堂，大約也不是故意。”

　　“她不是故意？那麼多人不畫，偏盯著柳如意，還不是柿子挑軟的捏！換了我，她敢這樣，看我不撓花她的臉！”

　　……

　　柿子軟不軟不好說，但絕對是最漂亮的一個。

　　何蓮春蔫兒頭耷拉腦袋，坐在那里，被王肅訓話，一邊抹眼淚一邊道：“她，她長得好看，我忍不住就畫了。”

　　王肅苦笑。

　　他覺得還是曹公子最厲害，這麼一幫人，居然還能收集放在一處。

　　謝璟在一旁同大夫說話，問了病情，得知沒有性命危險只需靜養之后，略放下心來。

　　柳如意坐在那里，臉色蒼白，一副病美人模樣，我見猶憐。

　　她的美不是自己裝扮出來的，而是外人瞧見，就忍不住心軟，柔弱無骨一般，只等一棵大樹，好傍身依靠。

　　謝璟瞧她，覺得這藤蘿并不算脆弱。

　　他等大夫留了藥膏離開，站在那處對柳如意道：“下次若要動簪子，別對著自己。”

　　柳如意抬眼看他，目光平淡。

　　謝璟也未多言，起身離開。