謝璟匆匆過去，問道：“怎麼突然來了，姥姥出事了？”

　　李元搖頭，拿了小布袋給他，低聲說了今天發生的事，略有些憂心道：“要不再請個伙計，我工錢只要一塊錢就行，找個力氣大些的，這次是運氣好碰到護衛隊的人，我怕以后出事兒。”

　　謝璟掂了掂錢袋，問他：“姥姥知道了？”

　　李元道：“我沒告訴姥姥，那些師兄也不讓說，怕姥姥擔心。”

　　謝璟也是此意，點頭道：“你做的對，這事兒不用告訴姥姥，我會處理。”他把小布袋拋還給李元，叮囑道，“錢收下，折算成鹵味燒鵝一類，隔三差五給護衛隊送些來，晚上值夜的人容易犯困，可以送熱湯，但不要酒。”

　　李元答應一聲，拿著錢回去了。

　　謝璟回到茶水間，還未坐下，就瞧見站在里面等著的孫管事。

　　孫管事名叫孫福，平日里掌管東院九爺身邊諸多大小事宜，算得上是九爺身邊的紅人，此人與其他院里的管家不同，除了能管理院子，還幫九爺運營在省府的多家商鋪，腰間別了一串銅鑰匙，里里外外一把抓。九爺喊他一聲管事，而不是管家，正是因為他這一身的本事，若不然也不會把他留下照看東院，放心在黑河酒廠兩年。

　　孫管事已經等了一陣了，瞧見謝璟回來忙道：“小謝，快跟我走吧，九爺正找你呢。”

　　謝璟跟在他身后，去了東院。

　　一路上孫管事走得快，腰間銅鑰匙相互碰撞叮叮當當地響。

　　謝璟穩穩跟著，眼睛落在那串鑰匙上，他沒記錯的話，這鑰匙里頭還有一把柴房的，孫管事當年用了一把好大的鎖頭，他費了半天事也打不開，后來拿一根木頭撬開了窗戶才翻墻跑出去……都是很久以前的事了，但他一直挺好奇，孫管事身上這些鑰匙都是干什麼的。

　　孫管事停下腳步，謝璟沒留意，差點撞到對方，連忙后退兩步。

　　孫管事回頭看他，笑道：“是我沒留神，下回提醒你，咱們九爺臥房里晚上不留人，守夜的都在外間哪，里頭我也不方便進去，你自己去吧。”

　　謝璟答應一聲，走了兩步又回頭看孫管事，好奇道：“孫叔，你腰上這些鑰匙都是真的嗎？”

　　孫管事沒聽明白：“什麼？”

　　謝璟：“他們說你管著九爺的私庫，還有好些店鋪，光當鋪就三家，這鑰匙能開金庫嗎？”

　　孫管事笑道：“這都誰傳的，哪兒有什麼金庫，就是幾把府里常用的鑰匙，我嫌找來找去的麻煩，掛身上罷了。”

　　謝璟視線落在他腰間鑰匙那，問道：“有柴房的嗎？”

　　“沒有，柴房歸小廚房那邊管，”孫管事和善道：“你要柴房鑰匙？回頭給你一把。”

　　謝璟搖頭：“不要，我就是好奇。”

　　孫管事笑呵呵的，只當他少年心性，寬容極了。

　　謝璟走進臥房，這邊臥房大上許多，外頭還有幾排書架，走進去臨近床鋪才鋪了厚毛絨毯，赤腳踩上去，毛毯被地龍烘得暖和，十分舒適。

　　九爺半躺在床上正在看書，瞧見他進來，招呼謝璟走近了反手先彈了他腦門一下，“又跑去哪兒玩了？孫管事找你半天，嚇得讓人先來回了我兩趟。”

　　謝璟爬上床，盤腿坐在九爺對面，不答反問：“爺，你知道孫管事那一串鑰匙都是做什麼的嗎？里面真沒有柴房的鑰匙？”

　　“柴房？應當沒有。”

　　“那真是奇怪，我見……好像見到孫管事讓人去搬了些木頭，都是他親自開門的，那鎖有那麼大。”

　　謝璟給九爺比劃了一下，又憑借記憶大概說了一下位置地點，他記得不是太清楚了，但現在也剛好初來省府白家，路不熟也是應當，反倒多了幾分可信。

九爺聽他說完，想了片刻，失笑道：“哪兒是什麼柴房，那是從南邊運來的金絲楠木，留著打家具用的，攢了一兩年了想等湊起來打套整的。”他抬手揉了謝璟額頭那，剛才彈的很輕，但還是微微留了一點印子，這會兒九爺自己反倒是瞧著那一點紅痕心疼了。

　　“原來不是柴房啊。”

　　“當然不是，那里頭放著的可是爺心尖上的寶貝。”

　　謝璟張了張嘴，一字未說，忽然臉上發燙。

　　他當時也被關在里頭。

　　那豈不是……

　　九爺覺察，摸了摸他臉頰和耳垂，擰眉道：“怎麼這麼熱，在外頭受了風寒？”

　　謝璟搖頭，垂下眼睛不敢看他。

　　這在九爺眼里，卻像極了小孩做了錯事不敢認的模樣，心虛有愧。但打也舍不得，說也說不得，只能揉了揉他腦袋，把被子分了大半，給他裹上：“暖一會就好了。”

　　謝璟并不冷，但依舊聽話蓋好，九爺不善多言，繼續翻書看下去。

　　謝璟抱著膝蓋圍著被子坐在那，偷偷看他一眼，小聲問：“爺，我晚上還睡在這？”

　　九爺點頭：“嗯，等我看完這兩頁就睡。”

　　謝璟下巴放在手臂那，歪頭沒再問。

　　他心里也盼著九爺沒聽清才好，能多在這里混幾日，就混幾日。

　　或許等段日子，他再大些，就要另想法子爬上床。

　　日有所思，夜有所夢。

　　謝璟當夜做了一個夢，想起了塵封已久的往事。

　　那是他剛被曹云昭送來省府白家的時候，曹少爺生怕他在這里受委屈一般，給他帶了好些東西，吃穿用度，足夠兩年。