”

　　茶水間里熱熱鬧鬧，茶杯里眼神落寞的少年身形被一圈圈水波紋路震碎，很快消失不見。

　　另一邊，總督府邸。

　　白九爺喝了好些酒，在走廊上透氣，這里不比白家老宅一切都是隱而不露，對面小花園里擺著摞起來的小假山，其余盡是松柏，三步一崗，進出全是軍人。

　　外頭空氣新鮮，但也冷。

　　九爺略站片刻，就忍不住想起謝璟。

　　他失笑一聲，心想自己這兩年被照顧得太好，當真是離了一刻都無法適應了。

　　一直到中午宴席才散，回到家中。

　　九爺在省府住的也是東院，只是比青河白家那一處要大上許多，一路走來院子里都有人見到行禮，問好聲不斷。九爺也沒理會，大步走進臥室，走了兩步又頓了下，折返回去褪去大氅，又拿溫水洗了手，讓掌心溫度略微回升，這才去了臥室。

　　只是掀開帳幔探了一眼，床上被褥齊整，并無一人。

　　九爺略微擰眉，轉身問道：“小謝人呢？”

　　身后跟來的人愣了片刻，道：“您說誰？”

　　九爺又問：“上午張虎威沒送人過來？”

　　那人搖頭，不過立刻道：“我這就去找，這是剛煮好的茶，加了牛乳，您喝一盞暖暖胃，等您喝完人就給您送來了。”

　　東院的個個都是人才，果然不過盞茶的功夫，就把謝璟帶到。

　　謝璟手里還拿著半個烤山芋，有些茫然，瞧見九爺之后才笑道：“爺，您回來了？”

　　九爺坐在那放下茶盞，淡聲道：“我回來了，你又去了哪里？”

　　謝璟道：“去了護衛隊那邊，張叔說我以后都在那。”

　　九爺失笑，招手讓他過來：“張虎威也是胡來，我讓他去接你，誰說把你送去他那邊了？”他拿了手帕給謝璟擦手，謝璟有些微窘，想往后退，但手還是被捉住了一點點擦干凈上面烤山芋的煤灰，“你下次直接過來，還跟之前一樣，跟在我身邊，不許再亂跑了。

”

　　謝璟點頭應了，垂眼看著九爺給自己擦手，兩人手指觸碰的那一瞬，他覺得指尖微癢，有種想躲的沖動。

　　九爺撓了他手心一下，哄道：“別亂動，一上午沒瞧見，臟的泥猴一樣。”

　　周圍的人送了奶茶之后，一早就下去。

　　此刻臥房里只有他們兩人。

　　謝璟乖乖讓九爺給自己擦干凈手，抬眼去瞧周圍的擺設，和他記憶里的一樣，九爺習慣一向如此，認定了什麼就一直用手頭的這些，不會輕易變化。這讓謝璟多了幾分安全感，他好像真的回到東院了，回到爺身邊。

　　九爺把人擦干凈，心滿意足，帶著去睡覺。

　　謝璟服侍他更衣，又陪著睡了個午覺。

　　白九爺昨夜就沒睡好，又喝了許多酒，很快就睡著了。

　　謝璟原本以為自己睡不著，但一沾床榻，聽著身邊九爺輕淺均勻的呼吸聲，很快也合眼睡去。

　　這一覺，一直睡到傍晚才醒。

　　九爺讓人送了清粥小菜過來，讓謝璟一起坐下吃，問了他這兩日都做了什麼。聽到謝璟寫了小飯館的招牌之后忍不住笑了一聲，道：“這名兒是不錯，但不響亮，怕是去的人少。”

　　謝璟撓了鼻尖：“本就是開著玩兒的，姥姥身體不好，我想著多少有個生意，給她打發時間就行。”

　　九爺點頭：“這也是個辦法，若是需要什麼，盡管跟我說。”

　　謝璟答應了，喝了兩碗粥放下筷子，九爺奇怪道：“怎的吃這麼少？”

　　謝璟：“中午的時候跟著吃了好多，不餓。”

　　九爺有些不信，這和謝璟平日吃的不太一樣，他放下碗筷，抬手摸了謝璟肚子，確認之后才點頭道：“是飽著，去吧，院子里玩兒一會，晚上我教你記賬。

”

　　正好有人送了茶水過來，瞧見之后好奇地打量一眼謝璟，謝璟倒是不覺什麼，反倒是九爺先察覺，等謝璟出去之后，叫了東院管事過來。

　　謝璟在院子里溜達一圈，瞧見兩棵海棠樹，上頭落了雪，壓得枝頭彎彎的，他拍開雪，有些期待這里的海棠結果之后的滋味了。

　　以前在東院住的時候，他光顧著賭氣，一顆都沒吃上。

　　現在想想，真是可惜。

　　如果是甜的就好了，不過酸的也無妨，可以把冰糖融化了給海棠果裹上糖衣，串成糖葫蘆一樣，甩出長長的糖風——最好薄薄的一片，咬起來嘎吱響，又脆又酸甜。

　　謝璟把兩棵海棠樹上的落雪都清理好了，這才回去上課。

　　回去之后，不知道是不是錯覺，好像周圍的人都對他熱情了不少。

　　之前在青河縣住在白家東院的那些人，畢竟一起生活兩年，謝璟還能適應，省府東院的人突然如此，謝璟覺得怪異極了，十分不自在。

　　來給九爺送茶的管事熱情地也給他倒了一杯牛乳，一旁小托盤里還放了兩塊冰糖。

　　謝璟站起來接，對方還一直勸他坐著，趁九爺不注意還小聲問：“小謝是吧，你喊我孫叔就成，你要是喝不慣，我就讓小廚房給你做點別的宵夜，對了，那邊還熱了一碗湯，說等你消消食，晚點吃……”

　　謝璟被他慈愛目光看得頭皮發麻，他還從未被東院管事這麼和藹對待過，以前這位只會聲嘶力竭喊著“忠言逆耳”，堅持要把他趕出去，還趁九爺出遠門的時候關了他一次柴房。