曹少爺說：“阿璟，白九是我最好的朋友，他人品好，你先在他那里住兩年，等過兩年我就去接你。”

　　曹少爺又說：“你一定要等我留洋回來，我學了新式戲劇給你寫劇本，京劇是國粹，你有天賦，應當繼續唱下去。”

　　謝璟不想唱戲，但他知道曹少爺是好人，點頭答應了。

　　就這樣，曹少爺把他日常穿的那些戲服和日用品零零碎碎打包了幾大箱，連同謝璟本人一起送到了白家。

　　白家比曹公館大了一倍有余，謝璟站在門廳仰頭往上看，就瞧見扶著紅木扶梯緩步走下來的白九爺。

　　九爺看看他，又看看他身后那一堆行李，聲音平淡讓人收拾了，給他安排了住處。

　　謝璟其實記得對方，他知道九爺和曹少爺經常一同來聽戲，但九爺面上冷淡，他也不敢湊上前說什麼，再加上他剛換了環境，性子也孤僻，只悶在房間不出去。

　　后來，省府爆發疫情，一時間好多人都病倒了，原本照顧九爺的人也病了兩個，醫生怕傳染，讓其余有接觸的傭人隔離治療。謝璟因為一直在家中反而沒有染上，管家找到他給了一袋大洋，想他去照顧九爺，謝璟接過錢又要契紙。

　　管家道：“我怎麼會有你的契紙？你是曹家送來的，應當還在曹家吧。”

　　謝璟堅持：“我瞧見曹少爺給你了。”

　　管家最后妥協，只說事后再給。

　　謝璟衣不解帶照顧了九爺將近一個月，他身體好，也提前吃了藥，并沒有染病，他還跟西醫學了注射藥物，每天拿滾水煮沸了注射器，給九爺打針。

　　疫情太厲害，醫生根本不夠用，能弄到藥物已經是萬幸。

　　起初效果甚微，九爺夜里凍得發抖，謝璟咬咬牙，為了契紙脫了大衣抱著他一起睡，拿體溫給他暖著，一連大半個月，好歹是把人救回來了。

　　九爺病情一點點好轉，謝璟還是跟他一個房間住著，他剛開始是睡在床邊的腳踏上，后來瞧見九爺只是看他不吭聲，就慢慢爬到床腳去睡，九爺的床大，他團起來只占了很小一片，偶爾還能扯一點對方的被子蓋。

　　他的這些小動作，不敢說全都隱蔽，有些偷偷做了也小心去瞧九爺的神情，對方卻只是看他，偶爾皺眉，但很快就恢復了往日的樣子。

　　那一個月，謝璟能明顯感覺到九爺對他好了許多，也親近了許多。

　　像是得到允許一般，他可以在白家過得放松一些了。

　　但謝璟還是想走。

　　他想要自己的契紙，想出去痛痛快快地活。

　　管家不提這事，他去問九爺，得到的不是一塊羊脂玉佩就是一把金瓜子，對方拿他當小孩兒似的哄著玩，硬是把他留在了身邊。

　　哪怕兩年后，曹少爺興沖沖來接人了，白九爺也擋在門前，冷著眉眼道：“沒有，這里沒什麼謝晚舟，只有小璟兒。”

　　曹少爺愣了片刻，緊跟著氣急敗壞要擠進門去：“白九，你要臉不要，阿璟明明同我說好，你起開，讓我進去！”

　　“也沒有阿璟，我仔細想過，你照顧不好，不如給我。”

　　“你還講不講道理！”

　　“不講，來人送客。”

　　……

　　謝晚舟是他在戲班的名字，取的是“日暮夜近謝晚舟”一句詩詞中的兩字。

　　他入白家之后，九爺只問了他一次本名。

　　從此再無人喊他謝晚舟。

　　他是謝璟，是被白九爺護著的謝璟。

　　記憶有些模糊，有些記得清楚，但有些卻又模糊不清，像是隔了一層霧，斷斷續續，只能瞧見一些片段。

　　但這些里，惟獨沒有被模糊的，就是九爺的眉眼，還有一聲順著視線一同傳來的“小璟兒”。

　　他起初想走，幾次三番找了機會，可慢慢的，又不想走了。

　　他想留下來，守著這個人。

　　拿命守著都愿意。

　　……

　　謝璟覺得身上刺痛，悶哼一聲，恢復了一點知覺。

　　緊跟著有一杯溫水抵在唇邊，輕輕喂他喝了兩口，杯子拿開之后傳來熟悉的聲音：“如何，好些了沒有？”

　　謝璟努力睜開些眼睛去尋找聲音，微弱道：“爺？”

　　白九爺坐在一旁握住他的手，“我在。”感覺到對方往里縮，低聲說了什麼，湊近才聽到一句“怕傳染”，寬慰道：“不會，你是出水痘了，不是霍亂，剛才已經給你打了針，養上幾日就好了。”

　　謝璟道：“我去醫院……”

　　九爺搖頭：“現在醫院住滿了病人，病房里每日都要死上幾個，你又出了水痘，這樣住進去不要命了？”他給謝璟蓋上一點薄被，拿了藥膏來給他在脖子和耳垂那涂抹了一點，涼絲絲的觸感讓謝璟舒服了一些。“你在我這里先住著，藥還能撐個幾天，我已經讓人再去準備了，放心，一定能治好。”

　　“醫生……”

　　“醫生過兩天到，我先給你打針，你放松些，還有最后半支藥。”

　　謝璟趴在那，覺得下面一涼，被酒精棉球擦過的地方忍不住繃緊了，九爺的手也涼，幾乎和藥棉不相上下，謝璟越是緊張，打得越慢，再加上藥物的作用，疼得額頭上沁出一層細密汗珠。

　　九爺打完，給他穿上褲子，蓋好薄毯，拿紗布一邊擦他額上的汗一邊道：“睡吧，我守著你。