方繼武臉上頂著個巴掌印，依舊說老實話：“白家重信，族學的老師也對我們很好，信得過。”

　　方吉安聽他這麼說，氣得又要打罵，被夫人慌忙攔住了：“老爺，繼武難得回來一趟，這麼大老遠的剛到家，你打他干什麼呀！”一邊攔著，一邊喊兒子去內院休息，好歹是勸住了。

　　方吉安還在花廳氣得大聲嚷嚷：“繼武小時候還算機靈，怎麼長大了，讀書讀傻了？”

　　夫人勸道：“當初也是你送繼武去的啊，而且小孩子家，鬧些矛盾，白家不是已經賠禮道歉了嗎，我瞧著這旱獺皮料子不錯，今年旱獺少，這皮料子貴著呢。”

　　“你若不說，我還不惱，這皮貨分明是去年壓庫房的，皮毛料子顏色都沒那麼新了，拿來糊弄誰呢！”

　　“這，這不能吧，方才來的那人我認得，家中是在海拉爾做皮貨生意……”

　　“這擺明了就是白家故意刁難，拿幾塊舊貨羞辱我哪！那個方玉柔也不是好人，虧繼武還喊她一聲堂姐，什麼玩意兒！”

　　方繼武握了握拳，忍下，低頭走回后院臥室。

　　方繼武是長子，他被罵了一通，家里其余小孩都看父母眼色，有膽小的不敢反駁躲開了，也有跟著父親一道罵的，順著說話，想討好父親。

　　方家院子小，方繼武坐在房內依舊能聽到前頭院里父親又砸了幾件瓷盤，罵聲傳過來。

　　他只悶頭讀書。

　　傍晚時候，一家人吃飯。

　　依舊是在花廳里，那張八仙桌上的禮品已被收起來，擺了些飯菜放在桌上，碟子不少，但翻來覆去就是些咸菜和青菜，唯一見了葷腥的就是一砂鍋的魚頭豆腐。

魚頭便宜，豆腐也不貴，但這樣的菜也只有在方繼武這位長子求學回來的日子才能吃到。

　　方繼武最大，今年十五歲，他身邊依次坐了一個十歲的弟弟，一個八歲的三弟，再之后大妹六歲，幼妹四歲，母親懷著三個月的身孕，手里還抱著一個兩歲的孩子正在喂粥。

　　他家中人口多，吃飯時孩子們餓，伸手搶得快。

　　方繼武吃了一個三合面饅頭之后，就把自己手里的干糧給了弟弟妹妹，讓他們分了，略吃幾口飯就回屋讀書去。

　　不多時，方繼武房門被人輕輕推開，鉆進來兩個小孩。

　　六歲的大妹牽著四歲的幼妹走進來，給他端了一碗糖水，小聲道：“哥，娘讓我給你送來的，給你補身，說你讀書太累。”

　　方繼武沒喝，端過碗喂她們倆喝了，一碗糖水分量很少，兩個小丫頭喝得香甜。

　　大妹看了看他，小心問道：“哥，爹說白家的人欺負你，打你了，是不是真的？”

　　方繼武道：“有些誤會，已經解開了，不礙事。”

　　大妹還在猶豫，年紀小的那個妹妹正是學話的時候，已經開始學著父親白天的樣子說起方玉柔的壞話。

　　方繼武制止她：“不許這麼說。”

　　“可是爹就是這麼說的呀……”

　　方繼武微微皺眉：“爹也會有做的不對的事，你們多讀書，讀書就會明理。我能在學堂讀書，平日還有一餐晌飯貼補，這些都是堂姐的幫助。”

　　幼妹懵懂點頭，咬著手指，還在看那只空了的糖水碗，并不怎麼關心這些。

　　方繼武無奈，但也知道只自己一人現在無法改變家中情況。

　　他家里已經沒什麼銀錢，當年分家之后留下的釀酒作坊雖然還有些盈利，但進項每年都是固定的，生產的酒水也遠不如黑河酒廠的好，能支撐多年，這些也是堂姐方玉柔關照之后才有的。

他父親不知足，他做人子的無法管教當爹的，能做的也就只有管好自己。

　　大妹好久沒見他，有些想念，站在那仍不走，小聲問道：“哥，你那天去東郊做什麼了？真是那些壞蛋誆騙你去的嗎？”

　　方繼武道：“不是，是我自己要去的。”

　　大妹奇怪道：“你去那里做什麼呀？”

　　“學醫。”

　　方繼武翻了一頁書，目光慢慢變得堅定。

　　他去東郊，沒有任何人誆騙，白家那幾個子弟能堵到他，無非是跟了幾日，摸清了他的行程。

　　他一連多日，每天放學之后都去東郊去尋找一位林醫生，跟在林醫生身邊幫忙做些事，起初林醫生嫌他礙手礙腳，但時間長了，他學的快，手腳也利索，竟然也得了林醫生幾分好感，慢慢能跟在一旁做個助手了。

　　林醫生在東郊做義診，并不收碼頭上窮苦人一分錢，是一個好人。

　　但方繼武不是那麼純粹的好人。

　　他有自己的主意。

　　他家中敗落，弟妹年幼，即便是成績再好也無法繼續深造。

　　白家出錢留洋的事兒雖好，但方繼武并未看得太重，那是幾輩子燒了高香才能求來的，離他太遠。

　　他現在想做的，就是留在林醫生身邊，以后做個助手也好，學些本事也好，總歸學醫都能用到。

　　他也曾有過雄心壯志要考醫科大學，要去北平或者滬市念書，搏一個遠大前程。但大學學費昂貴，醫科更是費錢，一年沒有個幾百塊的學費是念不下來的。方繼武這些天跟在林醫生身邊也聽了許多，林醫生在天津開了一家西醫診所，只開業時節各項設備就是一筆很大的數目，他即便僥幸念完醫學院，也負擔不起這些。