另一邊，白明哲陪著九爺看了黑河這座邊境小城。

　　昨天到的時候天色已晚，并沒有看清小城全貌，這會才算看到此處的熱鬧。

　　這里每棟房子臨街的一面都是店鋪，外面走在街市上，頗有在一個大商場里閑逛的感覺，南北雜貨鋪、肉鋪、藥鋪比比皆是。但城里人并不多，閑逛半日也只他們一行。

　　白明哲解釋道：“因為現時節店鋪里的貨物很少，畢竟還是太偏遠了些，離著最近的青河縣也要走一天一夜呢！貨物供應一向不夠及時，尤其冬季，商隊通常在臘月上旬到，但今年雪大，道路上融了雪泥，想是要再遲幾日才能到。”

　　他們只擔心華國這邊的商客，至于河對岸的則不用擔心，夏季用船，冬季有雪橇，專門在厚冰層上來回穿梭運送貨物。商隊里——尤其是白家商隊，最受各方重視，貿易出口的商品均有涉獵，像是糧食、牲畜和日用品一類，而最多的就是煙葉和燒酒。

　　不夸張的說，黑河一帶大小商號一年若能賣出九千斤煙葉，里頭七千多斤都是白家的。燒酒更不用說，這附近的酒廠就有三座，一年四季酒水生意都不耽誤。

　　正說著，街口傳來十聲鐘鳴鑼。

　　白明哲笑道：“開市了，今日趕早，九爺跟咱們一起過去看看，沒準還能碰碰您的好彩頭，做一筆大買賣呢！”

　　白容久眼睛看著前方坊市，笑道：“我倒是希望能瞧見什麼好東西，花些錢出去才好。”

　　白明哲路上隱約聽這位爺說起的事，知道他是為洋人的機器而來，心里也是火熱，帶著他一同找過去。

　　黑河白家商號。

　　白明禹也遠遠聽到了鳴鑼聲，探著頭在二樓窗邊巴望。

　　一旁的圓木桌上散放著一堆賬本和密密麻麻寫滿字的冊子，謝璟正坐在那埋頭抄寫，白明禹半天看不到什麼，轉過頭來找他說話：“哎，豐兒——”

　　“少爺喚我名字就是，這麼喊聽不慣。”

　　白明禹蹲在凳子上托下巴看他寫字，愁眉苦臉：“寫這東西有什麼用啊，煩死了。”

　　謝璟：“寫了不挨打。”

　　白明禹：“……”

　　這倒是實話。

　　“還能長學問，明事理，學會整理賬冊之后就能幫著爺，少爺分憂。”謝璟話講到一半硬轉回過來，手上筆都沒停頓一下。

　　白明禹樂了，夸他道：“少爺就知道你最好！你好好學，等以后少爺去哪兒都帶著你在身邊，逢年過節紅封兒都給你包那麼老大一個！”

　　謝璟寫完一張，吹了吹墨跡放在一旁：“少爺讓讓，擋著我放紙了。”

　　白明禹胳膊讓開一點，半點都不惱他了。

　　少年人的脾氣一向如此，一陣風兒似的，來得快去得也快，昨天還吵架，今天就和好了。

　　傍晚四點，鳴鑼鎖市。

　　謝璟掐著點抄完了那些冊子，找了借口跑下樓去。

　　黑河入夜早，晚上風又大，門口的燈籠容易吹滅，謝璟一早就凍了兩塊冰，找了柄匕首把冰塊挖開內里做成肚大口小的模樣，放了蠟燭進去，安置在門口。

　　冰燈放好之后，門口就亮了許多。

　　謝璟搓著手站在那眺望了一會，聽著馬車聲響起，忙在墻邊站著讓出路來。

　　這次回來的人不少，趕車人“吁”了一聲，立刻有人低聲呼和著：“輕些！小心碰壞了。

”

　　數個壯漢從馬車上搬了幾臺笨重機器下來，一路小心翼翼抬進屋里。

　　謝璟以為九爺也在車上，墊腳去看，卻沒見人下來。

　　有幾個學徒房的人也跟去幫忙抬東西，謝璟抓了一個認識的叫了名字，問道：“九爺呢？”

　　“省府那位？那位爺和咱們大少爺去看酒廠了，那邊離著這里十幾里路，估計晚上趕不回來啦！”學徒說了兩句，又去干活了。

第10章 掐燈花

　　前廳圍了不少人人，最后還是管事來給這些鐵家伙蓋上了一層厚帆布，囑咐幾個伙計晚上值夜守著，打發其他人散了。

　　寇沛豐剛搬了機器出來，被謝璟拉住的時候滿臉的興奮未散，不等謝璟問就說道：“哎，你知道這回省府那位爺來咱們這，是打算干什麼的嗎？”

　　謝璟道：“買機器？”

　　寇沛豐看了左右，低聲興奮道：“我聽說，是要建廠——”

　　謝璟愣了下，“什麼廠？”

　　“嗨，還能是什麼，酒廠！”

　　謝璟左思右想也沒從以前的記憶里挖出一星半點建酒廠的事，他并不記得九爺在黑河一帶大興土木，硬要說有什麼廠子，也是在青河縣才對。他記得白明禹那時候被九爺調過來做事，因為他要祭拜寇姥姥，也跟著一同來了一趟，那是他最后一次回來這里。

　　寇沛豐還沉浸在做一番大事的激動里，拽著謝璟道：“你說咱們是第一批過來的人，聽跟在大少爺身邊的人說，這廠子建廠要一百多號人呢，到時候咱們是不是也能混個小管事當當？”

　　還未答話，就聽到前頭有人高聲喊道：“謝璟！”

　　謝璟先抬頭，寇沛豐反應慢些，被謝璟撞了手臂一下這才反應過來，連聲應是，小跑過去了。

　　謝璟回去一夜沒睡好，晚上幾次翻身起來站在窗邊去看，總疑心聽到馬蹄聲，以為是九爺一行人回來了。