姜乃冬上到二樓的時候，聽到身后熟悉的腳步聲去而復返。賀明川拎著外賣從樓下大廳走回來，人高腿長步子邁得又大又快，很快就超過了在樓梯間慢悠悠挪步的他。

　　對方跨上比他高兩層的樓梯臺階，然后出乎意料地原地停了下來，轉身居高臨下地垂眸看向他問：“腳很痛？”

　　賀明川的語氣聽上去簡潔而又冷淡，實在不像是要對他表達關心與慰問。姜乃冬也跟著停下腳步來，低頭稍稍活動了一下右邊腳腕，話語略帶幾分保守地回答：“還好。”

　　他說完這句話，就繼續抓著身旁扶手，動作緩慢地往上邁步。

　　賀明川既沒有直接甩下他離開，也沒有主動伸出手來拉他，仍是站在樓梯高處沒有動，盯著他冷眼旁觀片刻后，又不咸不淡地開口問：“需要我幫你叫室友來嗎？”

　　姜乃冬想也不想地朝他搖頭拒絕道：“不用，我可以走上去。”

　　“你是可以。”賀明川毫不客氣地接過話茬，“等你走上去，天也就亮了。”

　　姜乃冬：“……”

　　他是住在四樓，不是住四十樓。不知道怎麼的，他又從賀明川說話的語氣里，品出了點游戲里加州日落的味道。姜乃冬挺直背脊抬起頭來與他對視，不甘示弱地反駁對方道：“走快點也是可以的，我只是不想走太快。”

　　“是嗎？”兩個字輕飄飄地臨頭落下，賀明川唇角略帶嘲弄地挑了起來，“你想怎麼快？”

　　姜乃冬：“……”

　　像是陡然被他的話激起了勝負欲，姜乃冬半點也不服輸地抬起右腳，憑借單手抓樓梯扶手，左腳落地承重的單腳跳動作，憋著口氣接連往上跳了好幾層階梯，眼看著即將要抵達勝利的頂端——

　　在倒數第二層階梯上，他的左腿膝蓋終于還是不由控制地彎了彎，憋在胸口的氣猛地泄了下來。

　　姜乃冬僅靠單腿支撐的平衡瞬間塌垮下來，頓在半空里的手慌忙去找樓梯扶手時，身體搖搖晃晃地朝著反方向歪倒過去。

　　電光火石之間，站在樓梯最上方看戲的賀明川，終于往下跨出一步來，伸出那條始終閑在身側的那條手臂，動作迅速地橫過他腰間，將他穩穩地撈了回來。

　　“這就是你說的可以快？”賀明川的聲音在他耳旁響起。

　　半邊身體掛在他手臂上的姜乃冬：“……”

　　“你要是再多跳幾下，痛的就不只是右腳了。”對方繼續語氣冰涼地道。

　　掙扎著要從他臂彎間站直的姜乃冬：“……”

　　他聲若蚊蠅地張口道謝：“謝謝。”

　　對他道謝的話不置可否，意識到兩人的姿勢過分靠近，已然超出兩人如今的關系定位，更是違背了他此前那番話中的原則，賀明川皺著眉頭從他腰間抽回手臂來。

　　對方抽手的動作太過突然，姜乃冬尚且還來得及在樓梯上站穩，就發覺身下支撐自己的力道驟然空掉。腦中回想起賀明川說的話，可不想在這關鍵時候滾下樓梯，求生本能讓他將承諾對方的話統統拋向腦后，下意識地在空中攔住賀明川的動作，雙手抓住他的胳膊緊緊抱在了懷里。

　　做完這一切以后，他才終于緩緩松了口氣，習慣使然地抬起臉來朝對方露出笑容——

　　猝不及防地撞上賀明川那張沒有表情的臉，姜乃冬后知后覺地笑容凝固在臉上，才想起來兩人現在早已是井水不犯河水，互不相干的表面朋友關系。

　　他滿臉抱歉地要將賀明川的手放開，卻冷不丁地聽對方開口問起：“你晚上在學校里踢球？和哪些人踢？你們教練安排的訓練賽？”

　　姜乃冬的注意力就從自己的雙手上，轉向了對方接連拋出的三個問題，頗有些應接不暇地轉動思緒答：“不是，其他學院足球隊組的娛樂場。”

　　“院足球隊？”任由自己的手臂被他抱在懷里，好似專注姜乃冬的回答并未察覺，賀明川放慢步子帶著他往上走，“院隊的人踩了你的腳？”

　　姜乃冬順著他的話點點頭，點完以后意識到他看不見，又連忙補上口頭語言道：“是。”

　　“你踢什麼位置？”對方問完以后，又頭也不回話語了然地補充，“前鋒？”

　　“不是。”姜乃冬否認了他的猜測，“我踢后腰。”

　　“后腰？”賀明川也是會看足球賽的人，聞言當即就眸色微微深了深，“對面為什麼不守前鋒，要來針對后腰？”

　　答案似乎已經呼之欲出，但姜乃冬在球場上被針對的次數太多，面對這些相似的狀況早已變得習慣起來，連帶著思維也跟著遲鈍了不少。

　　他沒怎麼動腦子地給出回答：“不知道。”

　　“那些院隊的人你都認識？”賀明川問。

　　“一個都不認識，”姜乃冬在腦中回憶那些陌生的面孔，“踩我的人也不認識。”

　　“哪個學院的知道嗎？”賀明川又問。

　　“知道。”終于有他能答得上來的題，姜乃冬不由得加快了語速，“好像是學土木工程的。”

　　賀明川有幾秒時間沒說話，但在聽到他給出的回答以后，似是回憶起什麼重要的細節，臉色肉眼可見地變得冷沉起來。