為了保證能夠更安全地通話, 阮教授格外小心地指揮季小滿制造通訊加密儀。余樂在保養自己的車, 順便開始規劃可供長期停留的地窖。唐亦步拐來幾個護林機器人, 建設速度快得驚人。

　　太陽落山前，秩序監察在附近掃蕩了四次。不過偽裝靜止的目標顯然比掩藏運動的目標簡單，搜查全被阮教授用感知迷彩糊弄了過去。

　　那個三腳機械一直保持著安靜, 直到夜晚降臨、通訊加密儀投入使用, 阮教授才再次開口。

　　在護林機械的幫助下, 他們得到了一個像模像樣的地窖。車子已經被藏好，地下通風正常, 在遮蓋好入口后，余樂熟練地打開了提燈。

　　唐亦步和仲清一人捧著一袋果干，嘴里咔咔地啃著。累了一天的季小滿窩在角落坐著，她戴好兜帽，困得直點頭。

　　“這天真夠嗆。”余樂用筷子戳著湯鍋里的湯，壓低聲音。“咱們要在這待幾天？”

　　“待很久。”透明的液體槽內，盛放著大腦的黑盒子緩緩浮動。他們看不到那捧粉白色的器官，密封的黑盒子讓三腳小機械有種機器特有的冰冷感。

　　余樂揚揚眉毛：“主腦要搜那麼久？我是沒啥意見，這里吃的還挺多，就是搞不到肉。”

　　“你們說好帶我出城的！”仲清不干了。

　　“我會用五天把這里打理好，這期間我們暫時分開。余先生，我需要你去森林避難所附近，幫我取點東西回來。你可以帶著季小姐和仲清，順道把仲清送往地下城。”

　　仲清滿意地吸溜了口湯。

　　“你和小唐兩個人留在這？說真的，我答應幫你忙，但我也不會傻不拉幾地送死。

讓我把小唐也帶上唄，說不準我們還能找找小阮的消息。”老余把盛好的湯遞給季小滿，小姑娘在發黃的應急燈下昏昏欲睡，手差點伸錯方向。

　　余樂怕她燙到自己，嘆了口氣，自己將湯放在她倚著的小桌上，又額外放了杯冷水。

　　“你那個什麼知覺迷彩，太遠了用不了吧？我們出了城就靠自己了，萬一被發現，小唐能頂些用。”余樂拍拍褲子上的土，離開了半睡半醒的季小滿。“而且沒了仲清，我們就沒了‘望遠鏡’。要是下次主腦再攻過來，我們可沒那麼長時間準備。”

　　仲清白了余樂一眼。

　　“反抗軍里一向沒有仲清這樣的……人才，我們還是堅持了很久。”阮教授打開完工的通訊干擾儀。隨后他將三只機械腳往泥地里一扎，三腳機械開始變換形態。張開的部件讓他有點像擁有多雙翅膀的鳥。

　　地窖的樣式變了。

　　它的原料只有土石、木頭、藤蔓和干草。三腳機械的光線掃過整個空間，隨后就像覆上一層面具，整個空間變成了裝修完備指揮中心。

　　金屬底板嚴絲合縫，墻上嵌著厚厚的鋼釘。其中一面土墻變成了巨大的液體槽，數個看不出種族的生物身影漂浮其中。老余嘶地抽了口氣，用手戳了戳離自己最近的那面墻——他的手指仍然感受到了壓實的泥土，而不是冷冰冰的金屬。

　　阮教授在偽裝這里的真實狀況。余樂收拾好表情，指尖搓了搓干掉的泥。

　　隨后被偽裝的是阮教授自己。

　　一個人影出現在三腳小機械的位置，比他們認識的那個阮閑瘦削些。

他們所熟悉的那位“阮教授”安靜地坐在不存在的輪椅上，不知道為什麼，余樂總覺得他看起來比那個小小的機械要孤獨。

　　唐亦步禮貌地退后幾步，站在陰影里。

　　在這場偽裝的最后，數個光屏被投影在半空。這次出現的不止是關海明，還有另外十來位他們不熟悉的人。

　　那可能是反抗軍的高層，余樂剛想叫醒季小滿，卻發現她并不在原來的地方。他試探性地伸出手去，手指摸到了柔軟的皮膚，隨后指尖傳來一陣劇痛。

　　余樂這才發現，不知不覺中，自己也成了偽裝技術下的透明人。他剛才八成戳到了季小滿的臉，小姑娘直接咬了他一口。

　　想來也是，既然阮教授打算偽造自己的身體狀況和環境，他們自然不能出鏡。

　　“老師。”看到熟悉的裝飾，關海明沒再含混地說話，直接打上招呼。

　　“這兩年你都到哪里去了？”一個男聲從另一個光屏中傳來。“老阮，玩消失不是這麼玩的。都說老范被他們逮著了，你知道大家多擔心你嗎？”

　　“最近20個月，我們都自己撐自己的。337培養皿多惡劣你知道——”

　　“老范呢？你到底有沒有找到他？”

　　“……”

　　伴隨著震驚和喜悅，人們的問題滾滾而來。那個讓人熟悉又陌生的“阮閑”舉起一只手，示意所有人安靜。不需要阮教授專門隱藏，唐亦步自己站進死角。他抱著雙臂，饒有興趣地瞧著面前的一切。

　　“今天先給大家報個平安。”他很是平靜地表示，“或許有人已經聽說了，我聯系上了NUL-00。是的，他還存在，并且融合了我們一致認為被銷毀的A型初始機。

”

　　光屏彼方又是一陣激烈的討論。