阮閑停住腳步，他轉過頭，凝視著唐亦步輪廓漂亮的側臉。

　　“或許我該用比喻來說明。”唐亦步沉默了會兒，“人類也有這樣的實驗方法——和野生動物混熟，讓它們認為自己是族群的一員。必要的時候，通過物理或者化學手段模擬求偶、吸引目標也是可能的。但人類還是人類，你能明白嗎，阮先生？”

　　動物能理解模擬出的求偶信號，但人類有人類自己的愛情。兩者有本質的區別。

　　對于被研究的動物來說，那些求偶信號可能代表著真正的愛意。它們無法理解更高層面的動機，也無法區別那份感情的真偽。要站在它們的立場，贊美人類“真正懂得了動物的情感”“獲得了研究目標族群的感情”，無疑是件滑稽的事情。

　　歸根到底，一切都只是模仿而已。

　　阮閑大概能清楚唐亦步想要表達什麼，他只是不理解為什麼對方選擇這個時候來說，又是出于什麼目的。

　　他從一開始就知道這些，這些和他被唐亦步吸引毫無關系。

　　阮閑本來就沒指望那個仿生人能夠真正回饋些什麼，倒不如說，自己連同類的回饋都沒有收到過。另一方面，阮閑堅信唐亦步對于自己的興趣也大致如此，更不會懷抱不切實際的期待。

　　自欺欺人向來不是他的長項。

　　見阮閑還是沒有反應，唐亦步索性不再裝傷員。他伸出兩只手，扯了扯阮閑的臉。

　　“我研究得太過投入，一直把自己的反應往人類相關的儲備上套。但現在我在想，這些真的是有必要的嗎？”

　　阮閑微微皺起眉毛。

　　“我的族群只有我一個人。我的‘喜歡’到底該怎麼定義，我自己也不清楚。人類自身的感情基準又要如何分辨，現在我也沒辦法確定——我無法百分百預測你的情緒，更麻煩的是，我發現我以前的觀察數據也可能存在問題……可我似乎離我想要的答案又近了一步。”

　　“……”阮閑有點意外。

　　“如果我現在說‘我喜歡你’，是非常魯莽并且不負責的行為。”唐亦步嚴肅地表示，“因為我沒有任何參照，無法得到一個確定的結論。只不過我剛才確定了一點——刨除我的好奇、我的利益，我不希望看到你受傷。非常新奇的體驗。”

　　“但我也在考慮，你有殺死我的武器，有襲擊我的能力，還不好騙。我不可能對你卸下防備，這是我從未遇見過的難題。”

　　阮閑有一瞬間屏住了呼吸，這些話是對方的真心話嗎？還是削弱自己警惕的另一種手段？

　　“所以我決定開啟新的觀察項目。來，伸出手。”唐亦步從口袋里摸了摸，將攥緊的拳頭伸到阮閑面前。

　　阮閑默默伸出手，一枚黑色的耳釘落進他的掌心。

　　“……這是？”

　　“改裝后的，和你現在戴的不一樣，它是能殺死你的東西。”唐亦步很是坦然地介紹道，“原本我打算趁你意識不清時偷偷換上，可我‘不想’那樣做。拿著它，阮先生，這個決定是你的。”

　　“它的樣式和之前的一樣，我可以騙你說自己已經戴上了。”阮閑握緊拳頭，“這樣也沒關系？”

　　唐亦步一臉“你瘋了嗎”的表情看回去：“當然有關系！我很害怕！但身為學者，阮先生你肯定明白——如果想要收獲最珍貴的數據，不可能不承擔任何風險。

因為你肯定在想，這是不是我又一次的偽裝呢，或者……”

　　“還真有你的風格。”阮閑打斷了唐亦步的話。

　　“我的風格？”

　　阮閑笑笑，沒有回答。

　　假設那仿生人真的想要進一步哄騙自己，方法是有的。唐亦步只需要接著這個有利局勢，剖析自己的“心意”，然后在自己面前假裝毀掉這玩意兒就好。自己未必買賬，但動搖的種子肯定能順利埋下。

　　可唐亦步這會兒看著耳釘的表情，活像那是他珍藏已久的糖果，如今不得不把它讓給自己。

　　天真又殘酷。

　　握有那把槍，如今自己占有優勢。最好的選擇是假裝戴上它，趁機徹底掙脫束縛，能夠隨時隨地離開這個仿生人。他甚至可以信守第一個承諾，不去用血槍槍擊唐亦步，而是直接不告而別。可是就像唐亦步所說，他也需要承擔風險——

　　唐亦步注定會發現，然后徹底將自己判斷為敵人。他所說所做的一切都會被附上疑問，而那雙金色眸子在望向自己時，里面不會再有真正的笑意。

　　如今他也不太想獨自離開。

　　那把能夠殺死唐亦步的血槍正沉眠于槍套中，帶著自己薄紙般的承諾。阮閑思考了會兒，輕輕嘆了口氣。

　　他把那枚耳釘取下，動作不太熟練，一點血滲了出來。阮閑沒有在意，就著那些血液，將新耳釘粗暴地戴上。

　　蠢透了，他心想。

　　他們再次握住了彼此的命脈，將刀尖平等地對上彼此的心臟，但是……

　　“看起來還合適嗎？”他平靜地發問，指尖的血液漸漸滲回皮膚。

　　唐亦步稍稍睜大了眼睛，像是完全沒有預料到這種狀況。

　　“……你讓我的情感參照標準完蛋了。