好在這份緊張沒有削弱他的警惕性。十數分鐘后，一個人影剛從樓梯處冒頭，唐亦步便嗖地貓下身子，在蓋著桌布的小桌底下藏好。

　　一雙屬于女人的高跟鞋踏過絨毯，唐亦步稍稍掀起一點桌布褶皺，看到了熟悉的木制煙斗。煙姨正停在某扇門前，背對著小桌，動作利索地掏出一大串古舊的金屬鑰匙，逐把撥弄。

　　唐亦步打量了會兒煙姨的站姿，在她無聲開門的那一瞬，輕手輕腳地鉆出桌布，在她的視角盲區里小心移動。走廊的地毯和少年的身形讓這件事難度下降不少，煙姨只顧著推門，最多就是左右望了下，不難應付。

　　進門才是最容易暴露的環節。

　　唐亦步鬼魅似的跟在她身后，盡量減少自己的存在感，像是黏在對方影子上的一頁薄絹。煙姨的動作熟稔果斷，唐亦步屏住呼吸，貓似的移動步子，隨對方身體的旋轉調整動作，一陣風似的隨煙姨閃進門內。

　　隨后他真的迎上了一陣風，還是冰刀似的寒風。它們卷起雪片，毫不留情地削過他的面頰。唐亦步很確定，他們并非進入了一間房間，而是走入了另一個世界——那扇帶領他們過來的門被煙姨關上，沒過幾秒便消失了。

　　這會兒他們正站在一個破落的鋼鐵城市內，巨大的煙囪在不遠處噴出滾滾濃煙。空氣里塞滿木炭燃燒特有的氣味，但微妙得缺少了點真實感。

　　街上沒幾個人，所有建筑都將門窗緊閉。天色很暗，只有那麼幾棟房屋里亮著燈，映亮了掛在房檐上的冰棱。

煙姨正拿著她的木頭煙斗，踩過滿是泥濘雪水的路。黑暗厚重的天空黏在這個破落的城市上方，隱隱有碾上大地的趨勢。在這令人窒息的壓力下，女人的脊背又彎下幾分。

　　唐亦步認得這地方。

　　早已毀滅的1024培養皿立于他的面前。

　　唐亦步曾在那里待過一段時間，幾乎可以說是親眼見證了它的毀滅。寒冬如同慢性毒.藥，將它的目標浸在絕望里，緩慢而堅定地逐個殺死。

　　最后的火星熄滅，燃燒的濃煙散盡。在MUL-01做出清理重置前，1024培養皿注定化為冰封的死城。眼下它的幽靈卻在他面前飄蕩，一副在死亡前掙扎的模樣。

　　一個人的精神不可能徑直通向現實。自己敢跟上來，只不過因為煙姨的真實身體和他共用一套裝置，自己不至于因為裝置配置不同而陷入未知的危險境地。

　　前提是他跟緊她。

　　唐亦步拭去融化在臉上的雪水，沒用太多時間來回憶過往。他搓搓凍紅的雙手，在腦內用力想象御寒用的袍子。

　　不多時，唐亦步身上多了件寬大的制式黑袍。厚薄恰到好處，袖子有點長，遮住了他大半個手掌。如果把帶著毛絨邊的兜帽稍稍向下拉一些，從成人的角度只能看到他半個下巴。

　　唐亦步將領子系好，總覺得缺了點什麼。

　　他又在腦袋里過了一遍偽裝人類幼崽的要點，給自己的兜帽上又加了兩只毛茸茸的布片耳朵。雖然看不出是個什麼動物，但這件袍子上的壓抑味道散去不少，更像是正常孩子會穿的款式。

　　再加上足夠遮住下半張臉、帶有難看花紋的手織圍巾，這副打扮應該能把人們的疑心壓到最低。按理來說，他應該把眼睛的顏色也換成普通的褐色，這樣被識破的風險會降到最低。

　　然而他遲遲沒法進行具體想象——一旦他把心思放在自己的眼睛上，阮先生吻上眼皮的記憶就會自顧自冒出來，伴隨嘴唇碰觸的柔軟觸感和濕潤溫熱的呼吸。

　　對方真的很喜歡這雙眼睛。

　　算了，這個細節帶來的安全性只是錦上添花的程度。唐亦步又把柔軟的兜帽邊緣向下扯了扯。

　　現在也不是細數阮先生給自己造成了多大影響的時候。

　　煙姨獨自走在前面，枯瘦的背影像是隨時會被暴風雪吹散。唐亦步吭哧吭哧地跟在后面，在暗處悄悄行走，地上的積雪差點沒過他的腳踝。

　　他看著她走到煙囪附近，隨后進了1024號培養皿里最大的俱樂部。

　　在永無止境的嚴冬中，這里曾經是人們唯一能夠找點樂子的地方。人們聚集在一起，空氣會暖和不少。他們在室內燃上火，玩一些傻兮兮的簡單游戲，喝用罐頭煮的豆子辣湯。

　　現在室內的火堆還燃著，豆子湯在鍋里噗嘟噗嘟翻滾。人卻少了不少。煙姨進了門，在室內人最多的桌子旁坐下。一同在座的還有五六個人，各個表情嚴肅。

　　如果從正門走進去，自己瞬間就會暴露。好在他在真實的1024號培養皿待過不少時間，對這棟建筑的結構了如指掌。

　　唐亦步繞到建筑后側，擠進一個格外狹小的暗巷。

他所熟知的老舊破洞還在原位。

　　這個洞存在了很久，巷子有墻擋著，無論寒風還是野貓野狗，哪個都進不來。