每天吃些口感黏膩無味的流體, 阮閑只覺得自己的舌頭正逐步失去它的功能。實驗室里制糖的材料最容易獲得, 他也能把它對身體的影響壓到最小，最終產物便是這些微粘的膠質糖果。

　　它們被做成規整的小方塊，帶著點淡紅色，沒有半點水果味道, 只有單純的甜味。由于材料有限, 這股甜味里還帶著點讓人不太愉快的酸苦, 但好歹也算多了點滋味。

　　那些糖果可以說是自己人生最后時光的一點點消遣, 阮閑原本是那樣想的。

　　NUL-00的項目完善的同時，他的健康狀況也在飛速惡化。雖然誰都不提，阮閑自己做過推算, 他很可能活不過三十歲。好在NUL-00的測試狀況喜人, 他或許能堅持到這個項目完成。

　　然而隨著身體惡化, 愿意和他交流的人越來越少。

　　人們生怕說錯什麼話，引起這位珍貴學者的劇烈情緒波動。要是項目主負責人在這個時候出個三長兩短, 丟工作都是小事。反正溝通的手段千千萬，除開交談，他們還有無數種方式交流。

　　項目開始的前兩年還好，接下來的三四年，不算對弱人工智能的簡單指令，阮閑的當面交談對象幾乎只剩下NUL-00。

　　其實人們不需要那麼敏感，阮閑這樣想過。要是說錯話就會把自己氣出毛病，他早就被NUL-00氣死了。

　　【我換個表述方式。】NUL-00似乎不打算放過他手中的糖果，【你再吃下去容易死。】

　　【……】阮閑捏捏眉心，【多謝提醒。】

　　【你該工作了，比如繼續完善一下我的感知系統，或者完善一下我的感知系統。

】NUL-00繼續嘟囔，【比對一下工作和攝入額外糖分對你的身體損傷，工作更好一點。現在放下那包糖還來得及，你可以把它放在我的機箱右上角，我來把它烤化——】

　　【管這麼多，你是我老婆嗎？】阮閑哭笑不得，又往嘴里扔了塊軟糖。【以及誰教你的冷笑話？】

　　【你喜歡甜食？】那雞賊的人工智能換了個角度，假裝無事發生。

　　【喜歡。】其實他是不喜歡的，但這樣一來，自己又要面對NUL-00的十萬個為什麼。他的人工智能成長驚人，在某些不太妙的方面學習能力尤其出色。

　　【哦。】NUL-00沉默兩秒，用來散熱的機箱發出陣陣嗡鳴。【那你喜歡我嗎？】

　　【……喜歡。】阮閑繼續選擇更為明智的答案，NUL-00有點像剛出生的幼獸，他必須在這類問題上格外小心，省得傷了對方不知道是否存在的異種心靈。

　　以及比起那些糖塊，他的確挺喜歡它的……當然，“喜歡”這個詞換成“依賴”可能更合適點。

　　【你更喜歡哪個？】NUL-00鍥而不舍。

　　阮閑開始考慮是否要把某些有線電視節目從NUL-00的權限范圍里剔除，天知道人工智能是否適用于年齡分級。

　　【你。】他還是耐著性子回答了。

　　【那別吃糖了。】也許是錯覺，阮閑硬是從那平板的電子音中品出了一點得意。【你更喜歡我，那麼我比那袋糖更接近你的‘老婆’定位，對你的管理權限要更高。由此得出結論，以下為正當請求——你更喜歡我，就多陪陪我，請不要繼續攝取那種高碳水的食物。】

　　幾年的努力成效顯著，那只有半個椰子大小的家伙不僅學會了冷笑話，甚至學會了胡攪蠻纏。

　　第二天阮閑回到機房，自己藏的那袋糖果無影無蹤，阮閑大概能猜到是誰搞的鬼。

　　那天自己笑了很久，使得相關的記憶格外清晰而深刻。在那段灰色海洋般壓抑的日子里，回憶里的亮色著實不多。

　　這還是他第二次收到類似的問題，也是由一個人工智能提出，但更沒頭沒腦些。

　　“為什麼突然問這個？”阮閑用差不多變成灰色的白外套擦著塑料片上的灰塵，從對于過去的短暫沉浸中離開。

　　“我裝了點軟糖。”唐亦步用那種有點奇怪的口吻繼續。“不過考慮到你剛吃過東西，現在對能量的攝取不算剛需。我認為先詢問一下比較合適。”

　　這護食護到天上的小子八成又是心疼自己的食物儲備了，阮閑將注意力集中回手上的塑料片，好笑地搖搖頭。

　　本來對甜味沒有特殊的偏好，再加上吃了好幾年的軟糖，他也差不多膩了。既然唐亦步喜歡，讓給他就是。

　　“我不怎麼喜歡甜食。”他隨口答道，將擦好的塑料片用軟布包起來。“你自己留著吃吧。”

　　視線完全鎖在自己的新發現上，阮閑沒有看到身后唐亦步驟然復雜的眼神。

　　“看布局和設備，這里應該是類似于高級會議室的地方。”阮閑摸了摸被燒毀的墻壁，又掃了眼地上的骸骨。“攻擊很突然，部分人沒來得及撤離。但也不是不會有生還者的那種攻勢，或許我們可以……季小滿，我看了下，這里的材料是全的，你能做個逆向震動還原機嗎？外接計算可以用電子腕環完成。”

　　“清理一下的話，可以。

”季小滿用脫下外套，兜了滿滿一袋珍貴零件，看上去心情好了不少。“給我十五分鐘。”

　　她找了片干凈地方，一屁股坐下，絲毫不介意自己身邊焦黑的人骨殘骸。