他步態優雅，無聲地碾過碎玻璃和腐朽的木片，影子似的黏在阮閑身后。

　　兩米外的樓梯井內早已沒了電梯，大敞著漆黑的門洞。唐亦步用照明掃過去, 里面密密麻麻結滿某種生物的網, 緊湊得像絲瓜瓤。阮閑跟著瞧了眼, 很確定電梯井深處傳來黏膩的攀爬聲, 他傾向于槍斃不必要的好奇心，離它們盡可能遠一些。

　　退后幾步，阮閑將唐亦步引向黑暗的樓梯間。

　　緊急出口的標牌歪倒在一邊, 還在兢兢業業地散發熒光。樓上傳來斷斷續續的哭泣和交談聲, 但沒有腳步響起。那三個陌生人還在原位。

　　“尸臭, 不過不是人類的，我聞到了腹行蠊的味道。”打開樓梯間腐朽的門后, 阮閑突然停下腳步。“這里也有腹行蠊？”

　　“哪里都有腹行蠊，它們什麼都吃。”唐亦步小聲表示，“它們甚至會去啃噬機械生命的尸體，哪怕人工組織對它來說沒有任何營養價值。”

　　“我想這次它是被啃噬的那一邊。”阮閑把聲音壓得更低。

　　微弱的吮吸和咀嚼聲從樓梯間傳來，聲音小而輕，像是一位淑女在小口享用鵝肝。唐亦步熄滅照明，走到阮閑前面，兩個人謹慎地向前挪著。

　　阮閑先一步看到了黑暗中的東西，和他想象的不同，并沒有怪物堵在樓梯間。

　　見他們接近，正在被吞食的腹行蠊尸體滑下墻。

　　原本光潔平整的墻面如今月球表面般凹凸不平，中間嵌著個臉盆大的黑洞，邊緣嵌著細密的尖牙。以那張巨口為中心，墻面上閃爍起絲絲縷縷的藍光，順著放射狀軌跡不住向那張嘴的方向涌去。

一個美麗但致命的邀請。

　　然而被邀請的兩位誰都不傻。

　　“這里是廢墟海，這東西能不能算作深海動物？”阮閑嘖了一聲。“新物種還是……？”

　　“機械生命。”唐亦步說，小心跨過摔到腳下的腹行蠊步足。“它在攝取腹行蠊胃里的人工組織。”

　　見兩人不上當，那只怪模怪樣的嘴張合兩下，藍光暗了下去。它努力將嘴伸長，再次吮起來腹行蠊的尸殼。

　　樓梯間空曠而安靜，接下來的一路暢通無阻。阮閑沒去管滿是藥味的二樓三樓，徑直帶領唐亦步來到了醫院廢墟的四樓。

　　那啜泣和低語就在不到十米外。

　　不知道是否是因為藥物泄露的原因，四樓長滿植物。剛打開樓梯間，阮閑就差點滑倒在黏膩的苔蘚上。半透明的蘑菇在黑暗中散發出讓人暈陶陶的乳白色熒光，面前的一切恍若夢境。

　　阮閑沖唐亦步點點頭，后者會意地亮起照明。

　　隨著燈光亮起，不遠處的低語和抽泣瞬間停息，金屬摩擦的咔嚓聲響起，對方一準是掏出了槍。

　　阮閑將攻擊血槍緊握在手里，人靠在墻角：“別緊張，我們只是來找東西的。”

　　“東邊的人。”不遠處的人壓低聲音，“怎麼辦？陸鳴這情況沒法走。咱們不能和他們拼槍。”

　　“他們本可以不打招呼，直接掃了咱們。說不準沒惡意……”那個女聲回復道。“要麼就談談試試，東邊那幫人可不會把重要人物派到這種危險地方。”

　　剩下的那個人只會痛苦地哼唧。

　　阮閑抿抿嘴，先一步站出墻角。他高舉雙手：“我們剛到廢墟海，是被走石號的人扔下來找東西的……原本以為這里除了我們沒別人，沒想到半路聽到慘叫，就來悄悄看眼。

”

　　唐亦步隨即跟著走出，他手里只握著照明用的定位器，整個人一副溫和無害的討喜樣貌，阮閑說法的可信度頓時高了幾分。

　　雖然努力遮掩，對面幾人還是肉眼可見地松懈下來。

　　他們之間隔著一大片酷似蘆葦的纖長禾草，草尖上生著一串串醋栗大小的綠色果實，散發出瑩瑩綠光。對面其中一人左腿插入草叢，正坐在草叢邊緣痛苦地呻.吟。

　　“這個是……”唐亦步試圖出聲提示。

　　“我知道。”阮閑打斷了他的話。他在墟盜們給的“寶物”圖鑒里看到過這東西，墟盜管它們叫明滅草，和藥品差不多貴重。貴重的原因沒有詳寫，只提到它的莖葉處理后可以用作各種道具的原材料。

　　說明后還附加了句血紅的警告——“極度危險，小心閃爍。”

　　對面那群人的目的顯然不在莖葉。一個布袋正在傷者的身邊敞開口，裝滿明滅草的果實，清新的綠色微光照亮了袋口的布褶。

　　“他們一直這麼干，隨隨便便就把無辜的人扔下來。”那女人站起身。她看起來二三十歲，面頰凹陷得厲害，整個人有點沒精打采的樣子。“他們沒給你們地圖，對吧？”

　　“是的。”阮閑仔細打量著她的神色。

　　“既然你們也在醫院這邊找東西，找沒找到止血噴霧和骨鋸？”女人抹抹臉上的汗。“我們的止血噴霧不夠，聽著，我們可以給你們一份基本的電子地圖做交換。你們……你們身上有嗎？3瓶噴霧就夠，骨鋸用完就還。”

　　背包里的確有一把骨鋸，他也曾瞥到唐亦步將五六瓶止血噴霧放進背包。