”

　　宋院長如今在大鄭不算圣人也當得上個賢人了。叫他親夫君點評一句“宋院長少年時也這樣”，眾生激動得頭皮發麻，恨不能立刻重回實驗室，研究石油化學、電力之類保國安民之物。

　　——也不用立刻回京，就在廣西、福建這種宋時曾辦過工廠，能燒出實驗室玻璃器皿的地方，先配出一間實驗室就行。

　　“總是有個屋子做實驗，有些燒杯藥品擺弄才安心。”

　　——給先生們洗照片的藥水就算了，這照片實在已經擺弄絮了。

　　桓院士似乎已經被他們打動，學生們便只眼巴巴地看向宋院長。宋時果然也被他們的精神打動，慈愛地笑道：“我與你們桓先生早知你等好學，已在廣西定了合用的器具，只等過幾日水稻揚花便帶你們下田。”

　　下田？

　　這海外孤島的田地，難道比漢中、蜀中的千里平原沃野更好？亦或他們只是無知無覺地玩樂時，他們院長和桓先生已探出此地有比磷礦更能催發五谷的礦產？

　　眾生都是務實學的人，到了島上，哪怕先生不帶著他們干正事，見了田間稻禾也都要停下來看一回，招來老農問幾句。可他們院長當年種嘉禾是要從分蘗時就加氮磷鉀肥的，這島上的水稻連稻穗都抽出來了，這幾天也不見兩位先生行動——

　　豈止不動，仿佛還要再拖拖，難道是要拖到揚花？就是要趁揚花時上什麼肥，也該提前把肥料備下吧？

　　宋時聽了他們所問，搖頭道：“我自幼隨父親做親民官，這些年來一直在研究化肥，于今已將可用之肥將及研發遍，難得再有進益。

”

　　一句話就打滅了學生的希望，但下一句話又點燃了他們更高的期待。

　　“然以肥料肥田，實如人喂養牛馬。雖得日日飽食者肥壯，飲食不周者瘦弱，然肥瘦易改而骨骼體態難變。馱馬縱然日食石米，不能長成大宛天馬，于糧谷亦是如此，故而改肥料不如改其品種。”

　　要從根本上改良本種，必須靠雜交。

　　他們在漢中、濱海經濟園里都辟有實驗田種些雜交各種瓜豆之類，已經選育出不少好品種。跟他們來海南的這些學生，在家時也都做過人工授粉的苦工，沒有不熟悉“雜交”這個概念的。

　　可這水穗花細小如谷，一穗上就生著百數十朵花，雌雄蕊擠在細小的花苞里，實在難采粉授粉。早先他們想試種雜交水稻，先生們都不支持，怎麼到這里又突然提出雜交……莫非宋先生背著他們做出了什麼能別雌雄、拆鴛鴦的工具來？

　　兩位先生從前用鴛鴦尺、比目車傳情，這拆人夫妻的東西卻不知又要取個什麼名兒。可不敢再沾鴛鴦比翼之類，不然倒有些自拆佳偶的不吉利之嫌。

　　學生們只敢猜宋院長夫夫做出了能拆分雌雄蕊的小勾針剪刀一類，還替他們操心著名字吉不吉利。豈料兩位先生不是要挑出稻花中的雄蕊，而是干脆不要了，要讓他們趁花期下田，尋找雄蕊天生發育不良的野稻。

　　宋時一本正經地忽悠他們：“中原水稻都是莊戶一代代選育的，所以咱們常見的是一花之內雌雄整齊，能自行繁育的良稻。

唯這天涯海角畸零之地，無人栽培的野稻荒禾中，才生得出畸零的不育水稻。”

　　其實普通栽培稻中也有雄性不育株，但是很難百分百遺傳不育性狀。憑他們現在的知識和技術，更不要想那種高難的研究，索性直接跟著大能的腳步，往海南來尋野生不育稻更可能成功。

　　“雄性不育”四字傳進學生耳中，也就如一道驚雷劈開了他們心底的迷霧。

　　既然這水稻是不能靠人手一個個劁閹騸……去雄的，那就索性去尋天閹的稻種！將它雌蕊上都涂上中原良種水稻的花粉，定然能像他們從前做的雜交瓜果般，生出累累垂垂粒大質優的嘉禾。

　　說不定能比當初宋院長與桓先生獻上的祥瑞“十三穗”穗子更多，結粒更多！

　　學生們仿佛已看到了結出扇面般豐碩穗子的水稻；看到其上粒粒飽滿的稻粒；看到秋收后曬場上堆積如山的糧谷……

　　糧食才是治世的根本。

　　不論是好學哪一科的學生，自幼年束發讀書開始，受的都是兼濟天下的教育。聽說能種出更好的糧谷，自然當作頭等大事來辦，哪怕耽擱學業也在所不惜。

　　眾生激動得眼露神光，連歇了多日的身子里更是涌出無窮精力，恨不能立刻沖進荒草叢中尋野稻。兩位老師也不舍得辜負他們這滿腔志氣，一身精力，各發了精工細作的放大鏡，這就放他們出門，到田間地頭、河谷道邊搜尋野生稻，標記好地點等待花蕊發育成熟。

　　兩位老師則親自去向于知州說明此事，請州衙給學生安排向導，再預備下幾畝上田，等他們尋到野生雄性不育水稻后做實驗田。

　　不過雜交水稻的原理艱深，不易解釋，他們對當地官民就只取了個最簡單的，也最讓人無法拒絕的說法——