而他已過花甲，就是留在朝中，過不幾年也該告老了，剩下這幾年又能做出什麼值得一書的事跡？

　　不如索性拿這幾年尸位素餐的光陰，試一試憾動大鄭皇室婚姻舊制！

　　他年紀雖邁，寫文章卻不遜于人，也不用抄那些御史的文章，運筆如飛，不到半天便寫出一篇辭情并茂的乞骸骨疏。

　　他是當朝閣老，戶部尚書，寫出的奏章和御史彈章份量自不可同日而語。就連桓凌這位太子姻親也遠及不上他。

　　閣老的辭本深徹入骨，都察院的彈章紛飛似雪，那些沾了“外戚”二字邊兒的大臣都心中惶惶，央著太后、太妃、妃嬪、公主的親眷哭到了圣上面前。

　　他們可不敢擔擅權之名，他們也愿意辭官以示清白！

　　幸而圣上還憐惜他們，并未輕易允許他們離朝，反而安慰眾人：“朕豈不知卿等忠心？桓卿自有他的心意，言官彈劾大臣也只是恪守本職，朕卻沒有強改祖宗家法之意。卿輩只管回去用心做好自己的差使，不可胡思亂想。”

　　不光寬慰他們，還將彈劾他們的奏章都打回去，稍稍壓住了都察院彈劾之風。這些或親或疏、或真或假的皇親國戚才松了一口氣，吊在半空的心稍稍落下。

　　然而不久后第十一皇子福王成婚時，圣上指給他的王妃卻是一名京畿指揮僉事之女，不僅是武官出身，且非世祿之家，只是個四品小官。

　　圣上安慰他們再多，也比不得這樁婚事中透露出的心意：如今在朝的外戚還不至于立刻下馬，可圣心已被桓凌、李勉的辭表及眾多言官的彈章勸動，要開始壓制外戚了。

而太子那里……本就是太子妃嬪的親長先辭官，太子的無為便是支持。

　　他們這些人雖不至于立刻就被黜落，卻也休想再爬上李閣老、當初的馬尚書、桓閣老那樣的高位了……

第287章 

　　幾翻動蕩后，大鄭朝廷抑皇親外戚, 任清流之事已成定局。

　　宗親、外戚雖看出這其中深意, 可因為不是從自家下手, 卻無從反抗，也不肯去做這出頭鳥, 都悶悶無語。上本的諸御史與別處部院一干早想將外戚朋黨驅出朝堂的大臣則揚眉吐氣，慶賀起了這場大勝。

　　單是私下慶賀怎麼夠，必須請李學士與桓、李二御史同慶今日大勝！

　　李閣老已然告老, 臨致仕前又做出了抑制外戚這樣的功業, 心情也極佳, 輕易便答應了那些年輕御史請他赴宴的邀約。

　　那張平常總堆著肅穆之色的臉也和氣了許多，溫聲對那些御史建議：“若得請宋、桓二子辦個講學會, 則比單吃酒有用得多了。當初我還未做內閣學士時, 便聽說他們在福建辦的講學會好, 還等著他們在京里也辦個那樣的大會, 可惜他們初入京時便得圣上委已重任，還未等歇下來便又去了西北……”

　　如今他已辭官, 過不多久就要還鄉養老, 此時不聽, 這輩子便再沒機會了。

　　諸位御史聽著, 也都陪老學士唏噓感嘆：李閣老要回京了, 若不能在臨走前聽他們一回講學，便要成一輩子的遺憾。宋桓二人也已經辭官，說不得哪天也要回鄉祭掃, 他們想聽那樣的講學又當等到什麼時候呢？

　　他們下定決心，在李閣老面前保證，一定要想法兒讓他們答應做一場正經講學。

　　李閣老重重點頭，又道：”酒宴還是要辦的，我也湊一份銀子，咱們私底下辦，就不叫別處書生、處士聽了。你們務必把人請來，老夫還有些話要和他們二人說。“

　　若沒有這兩個年輕人為了國計民生辭官在前，他可能還舍不得閣老尊榮，做不出今日這樣足以改變朝中格局，至少要在實錄中記上一筆的大事。想想他們兩人辭官后還要為國家百姓之利而去干勘礦這等艱苦的活計，著實值得敬佩。只是他這般年紀再去主動拜訪年輕人總有些尷尬，正好借著酒宴說上幾句話。

　　李學士露出在任時罕見的溫和笑容，約定了等那眾御史的消息，便吩咐管家送客人出門，自己則踱到院中，賞樹上花枝，聽廊下鳥鳴，享受起了休致后的悠閑生活。

　　幾位上門邀請他的御史被老先生的態度弄得受寵若驚，出門后便互相打氣，商議如何請來桓宋二人講學順便吃酒。

　　宋時卻不難請，天下人都知道他曾為桓凌自貶出京。連辭官這樣干著前程的大事也都肯陪他，別的小事更不用提，只要請到桓凌就等于是請到宋時了。

　　桓僉憲可是他們都察院的人！

　　雖說他從當了御史攏共也沒在都察院待過幾天，不是去福建就是去漢中，前些日子又剛辭了官……

　　那他也是都察院的人！

　　憑他們這些同僚的面子，還有李閣老親口邀約，他還能不來？

　　不可能的！

　　幾位御史興奮地翻身上馬上驢，往桓家老宅去尋他。

　　到得桓府，卻見他家中空蕩蕩，只有個看屋子的家人從門房出來，縮著手、點著頭跟這些御史公解釋：“我們三老爺辭了官，許久不回家住了，早晚都在宋老太公那里……”