”

　　非但不支持丈夫的胸襟抱負，連兒女的前程都不想！成天只知道讀書看報，叫人買漢中的新鮮玩意兒，經濟園里新弄些什麼都要拿來看看。從前聽說漢中辦了女學校，自己還在家里教婢女讀書……

　　幸虧她還知道王妃身份尊重，不能出府，不然只怕還要去宋三元父親辦的什麼女學院里教書！

　　母妃為他千挑萬選的妻子不懂他的大志，做閣老的姻祖父眼中只有君臣父子，沒有祖孫之情。而他母親的外家商氏也只會審時度勢，當初周王還未回京時就已勸他收起心思做個賢王，如今更不會為他爭什麼。

　　他枉有這些位高權重、門生遍天下的清貴姻親，又有什麼用？

　　這些人一味地偏向大皇兄，他手中無兵無權，不能和大皇兄相爭，也只能忍了。可他不得不忍，別人也會和他一樣不聲不響地看著大皇兄回京做這個太子嗎？

　　他驀地睜開眼，按著扶手借力起身，提筆寫了封信，喚心腹家人拿他的帖子送往西北，親手交到齊王手里。

　　大哥要入主東宮了，他這做三弟操持大典，提前收到好消息，也得與二哥共享。

　　他自己無力回天，卻還想要看看，他那位正領著十五萬大軍在草原上追擊韃靼余孽，又有數位親戚族人在邊關各軍鎮、屯、堡戍守，有倒逼京師之力的二哥當如何抉擇。

　　看看他大哥能不能順順當當回到京城，當上這個太子。

　　圣旨尚未宣下，一道飛騎就已從京城飛駛到宣府，帶著魏王給二哥齊王的家書和他為顯兄弟情誼收拾的藥材、吃食、京中各大佛寺里求來的佛像、護身符一道送往西北軍中。

　　大軍行至何處是軍中機密，雖是三皇子派去的使者，也不能親自送信至軍中。留守后方的指揮使請那信使歇下，安排識路的探馬將這信和禮物加急送往軍前。

　　不過數日后，正在瀚海中研究韃靼逃遁路徑的齊王便收著了這封信。

　　收得莫名其妙。

　　他與魏王都是年長的辦差皇子，母妃身份也高，關系一向不咸不淡。后來這個弟弟接下辦經濟園差使，他卻只能看管礦山，給經濟園備料，兩人更是常有暗中較量……最后是他不愿意拘束在小小一個京城，和弟弟勾心斗角，主動從軍出征，才結束了這段兄弟相爭的時光。

　　不過他出京以后和三弟的關系也就那樣，這不年不節的，連父皇、母妃和大哥周王都沒特地送什麼東西來，這位弟弟緣何要給他寄信、寄東西呢？

　　他漫不經心地想著：難道魏王府上又將添丁進口，尋他這個兄長要禮物？

　　齊王自己想著這念頭便不禁笑了笑，取出一把不知草原中哪一部獻上的、鋒利如雪的彎刀，將信封裁開，抽出信紙。

　　剎那間，迎面撲來一個退一格寫的、占著兩排格子寬窄的“太子”，將他所有的調笑和輕蔑都按回胸中。

　　他只感到一陣憋悶，回過神來才發現自己已經許久不曾呼吸，胸口憋得生疼，連忙吐出那口濁氣，連連呼吸了幾回。

　　信紙在他指間顫動，字跡皆因那細微而極快的震顫模糊，唯當中最大的“太子”二字仍然清晰地映入他眼中。

　　周王要回京做太子了。

　　他大哥因為“少年天子”四字失勢，被父皇趕出京多年后，竟要回去做儲君了！

　　父皇竟連大哥出了這種錯處都能容忍，而他這個孝順體貼、能征善戰的兒子卻只值得一個大將軍王……

　　陣陣低沉的笑聲在氈帳中回蕩，他手中的信紙被揉成一團，將“太子”二字壓得嚴嚴實實，倒露出了信末“弟慈頓首”四字。

　　是了，這信是他的好三弟送來的，要提前向他通報大皇兄還京的好消息，讓他準備立儲的賀禮。

　　他方才粗粗看了一眼，似乎見說圣旨還沒正式發下，大皇兄更遠在漢中，全然不知道父皇這打算。漢中離京兩千里有余，而他們如今棲身之地距離才千余里，他得到此信，預先知道了周王要還京的消息，便可搶這時間做許多事——

　　他若此刻回頭，便可以搶先回京，要求父皇將他與大皇兄同計軍功，讓天下人都看看誰更有資格做這個皇太子！

　　甚至再狠心一些，還能學唐太宗玄武門事變……

　　齊王手中的信紙已攥爛，血氣隨著這些大逆不道的念頭一次次撞向頭頂，撞得他頭痛欲裂，右手摸向腰間，抽出那柄彎刀重重揮向空中。

　　一刀破風，將堆在腳下的禮盒劈成兩半。

　　帳外侍衛以為他出了什麼事，連忙在外出聲詢問。齊王這才收住刀，也收住心中令他自己想來都有些發冷的念頭，站起身看著散落一地的珍玩和信件，冷冷一笑。

　　他的三皇弟也忒看低了他。

　　他自從十余歲起便有天下之志，可他想的是憑自己的本事爭得圣寵，搏得群臣擁戴，也不曾想過害大皇兄。

　　這些年他在外打仗，軍中糧草器械都由周王調度，無不豐潔。