不久霄哥兒他們兄弟也親自帶著叔叔們寄來的舊講義、例題和答案過來，送給李大人。

　　他們三兄弟做題時都是單抄到一張紙上的，因此原題和答案倒還干凈，只是有些放得久了或是寄送途中遇了雨，有些發黃卷邊。

　　李大人家里自有清客抄寫，也不介意這些，便收下卷子，夸了幾句“雛鳳清于老鳳聲”，向宋大人告辭：“我早些將卷子抄出來，宋三元的原稿自然還要奉還，不敢私藏的。”

　　沒事，也不都是時官兒的，還有些桓王妃兄長的你拿就拿了吧。

　　宋老爺雙唇微微動了動，終究沒說出這麼有傷他三元之父形象的話，帶著兒孫們客客氣氣地把李大人送出家門。

　　關上門后，一家父子才放肆地高興起來：“快，快去給你們娘和媳婦說一聲，時官兒終于要回家了！”

　　他大兒子嗔道：“霄哥兒都能下場應試了，爹你還開口就叫時官兒，叫孩子聽著多不像樣呢。”

　　宋老爺哼了一聲：“便是我這三個大孫子都成親了，你弟弟他還不是我兒子？我想叫他小名兒也就叫了。”

　　說歸說，他也不再叫“時官兒”，轉頭去問二兒子：“你在中樞可聽著什麼消息沒有？”

　　宋昀在內閣做中書，消息比通政司的父親和工部大使的哥哥靈通，但也只隱約聽說圣上想念周王了，卻沒有李御史這麼確實的消息。

　　他磨著牙道：“三位閣老都不曾有動作，我們在廊下也沒見過旨意，許是圣上有意，但周王那邊為支持邊外戰事，一時還脫不開身？什麼時候邊關的事定了，什麼時候周王就能回來了吧？”

　　他在中樞做事，知道的比外頭人詳細的多。如今朝廷大軍已從綏遠出去，蕩平了察哈爾部，招撫使團亦從河套轉向土默特部……

　　這兩年大小戰事不斷，與韃靼王公、萬戶接戰的時候亦不少，他們大鄭俱是勝多敗少。只是那些韃靼人慣居水草而居，連王廷都是易拆易收的帳篷，他們大軍的馬又比草原的略差些，更兼地方不如草原人熟悉，經常叫這些人逃跑。

　　畢竟大鄭軍衣甲鮮明，又是紅旗紅襖，架著光閃閃的銅炮、粗身大口的飛雷炮，平常潛行時倒遮得嚴實，正式要打，總要換衣甲、亮兵器，那些虜寇要逃，他們騎馬去追，便要吃不少虧。

　　宋昀恨恨道：“這些天殺的達賊，打不過咱們也不肯降，生生將大軍拖在關外，咱們時官兒就得滿陜西地跑著給他們弄軍糧、器械，看這樣子邊軍也離不開他。”

　　宋大爺按了按他：“做中書的人，還這麼毛毛躁躁像什麼樣子。我看這仗也打不長了，到時候時官兒就跟著周王殿下回來了。”

　　就算一時不回，周王只要回來了，還能不替妻舅和……啊？不替他們弟弟說話嗎？

　　一家上下都只盼著這仗能早些打完，不一時老夫人和紀氏、兩個兒媳都從后院里出來，聽他們說了這個好消息，也喜不自勝。

　　時官兒可算要回來了！

　　這孩子打小兒就跟著老師去京里讀書；略長些父親在外奔波，好容易考到京里；一家才剛團聚上，他又跟著契兄出門，就沒在家待過幾天。這回回到京里，到六部或者再回館局做個官，讀讀書、寫寫文章，一家子安安樂樂的過日子才好。

　　說到回京，兩位嫂子不禁問道：“他在陜西干的也都是供應軍需的活，這打仗打贏了可計不計他的功牢？改明兒回了京，會不會升到三品？”

　　三品大員，那可就是侍郎了！

　　他們宋家往后也是侍郎府，跟桓家老太爺當年的官職一樣了！

　　宋老太爺想到這點也不禁有點高興，又要端一端四品大員之父的架子，叫兒媳們不要干涉朝廷的事。不過說到兒子的官職，他忽然意識到：“我這官兒也忒低了，做了這麼多任也才剛做個六品，時官兒若進京，我做父親的比兒子位卑可怎麼像話。”

　　他倒不怕到時候就得個光祿大夫的虛銜致仕，只怕朝中有小人嫉恨他兒子，借他這做父親的官位小，在朝子弟不合官位比父親高的借口壓著不讓他進京。

　　然則他三個兒子都出息了，他還在乎個官位麼！

　　反正他那幾年做官的時候都是幼子替他打理民政，在通政司做的也不過是些抄寫、分撿奏章的差使，便丟了也沒什麼可惜。

　　等他辭了官，閑下來，便盯著子弟讀書……

　　不，不光子弟，他要教孫女讀書！

　　他兒子在漢中辦個女學校，一群沒見識的小人便以己度人，以為時官兒是個帶著女弟子左擁右抱的風流子弟，傳流言壞他的清名。他就要在京里辦一個女學校給人看看，讓那些眼酸他三元兒子的人都知道，他們宋家人辦女學校就只為教女子讀書明理，沒有半點齷齪！

　　等他辭官回來的！

　　家里這兩個孫女也不小了，能開蒙讀書了，就不再往家請先生，直接讓她們去學院念書。