一輪炮聲停下后, 天子久久未再有旨意，身邊的大內總管王公公恐怕他被這聲音震傷，輕輕取了他耳上塞的棉花, 問道：“陛下可安好？”

　　天子心跳得十分急促, 自己耳中便能聽得到那砰砰的亂聲。然而他此時只顧著欣喜, 欣喜于眼前神器驚人的效力，覺得心跳得快些也在所難免, 于是含笑搖頭：“不礙的, 你扶朕上前看看。”

　　王公公扶著他向校場中央走去, 身后齊王、魏王等王子也緊跟上去。周王因要看顧幼子, 倒比他們慢了一步，被諸王擠在身后。

　　齊王摸著微微發燙的炮筒, 心口也微微發燙, 忍不住對父皇說道：“有此神物, 兒臣定可為父皇北平達虜, 西收蠻夷, 成我太祖未竟之業……”

　　他身后的三皇子魏王卻打斷了他，憂心忡忡地勸道：“此物威力強悍，卻又極易仿造, 只怕其現世非天下之福。兒臣以為這等神器不可輕示于人，不可輕交于將領之后，須得經老成持重的文臣監管，以防軍中有人擁此自重，重復漢末故事。”

　　齊王霎時臉色赤紅，仿佛比他父皇面色更重，狠狠地瞪了魏王一眼。

　　天子卻不曾在意二子間小小的交鋒，只將皇長孫叫來，握著他的手問道：“賢兒方才怕麼？”

　　小皇孫年紀雖小，卻有一股他父皇沒有的倔強銳利氣質，抬頭看著祖父說道：“孫兒不怕，孫兒也敢打仗！”

　　幼兒的聲音有些尖銳，穿進天子被炮聲震得悶悶的耳中，比旁人的聲音都聽得更清楚些。

　　天子于是笑了笑，撫著長孫額頭剃成壽桃樣式的軟發，低眉說道：“等賢兒再長大幾歲，就替祖父平定西北，可好？”

　　他回頭環顧了一眼周王、齊王諸子與隨行的文武大臣，面色在陽光下猶如火燒，眼中光彩亦如烈火般熾熱：“昔者邊關將領庸常、軍備不足，故令達虜數次內侵，是朝廷之恥，天下之恥。而今九邊已安，戶部存銀漸多，朝中又有神兵利器可用……”

　　天子異常明亮的目光落到李三輔身上，問道：“李先生專管戶部，可知朝廷幾年之內有余力北伐韃靼？”

　　李勉躬身應道：“如今民力漸緩，但北征所耗人才物力極重，非守大邊而御虜寇可比，戶部一時間湊不出這樣的錢糧。但近年朝廷除征糧稅與雜項稅賦之外，工、商稅亦日增，或可再增一分軍費。臣回去便會同戶部上下計算此事，改日為陛下呈上條陳。”

　　天子閉了閉眼，點頭應允：“先生可快些。”

　　從前邊關軍力積弱，國庫、私庫空虛，未常有這樣的條件，他也不去想收復西北；而如今他已看見了在自己有生之年收復草原的希望，又怎麼舍得不去做？

　　國庫存銀若不足，私庫中卻還有他原本想留給周王，好讓這孩子不受大臣掣肘，完成乃父心愿，成就千古功績的銀子！

　　他吩咐內閣與兵部王尚書共議此事，而后目光落在周王身上，若有深意地看了他一眼。

　　周王掌九邊兵備，出關征伐之事交給他最順理成章。

　　身邊眾臣連同周王自己都是一樣的念頭，齊王卻不肯讓他這麼順理成章下去，搶上一步，為自己爭取道：“兒臣愿為父皇分憂！請父皇給兒臣一個機會。”

　　皇兄雖然坐鎮九邊數年，但性情柔順內斂，只愛讀書，只怕難經戰場廝殺之險；怎比得上他的母妃是將門之女，他自幼弓馬嫻熟，更適合上陣打仗？

　　若是父皇不信他的本事，他也愿意不爭權、不主持戰事，只作一名普通將士出征！

　　反正留在京中也只能按著儀注主持百年前便已定下流程，有他無他都可的典禮；或是監管看不出成績，只能給他三弟墊腳的礦山……與其留在京中碌碌無為，還不如西出宣、大，與達虜痛痛快快一戰！

　　再立些戰功回來，好叫父皇眼里不只看得見大皇兄，也看得見他這個有功無錯、母家身份貴重的二兒子。

　　他臉上堅毅的戰意幾乎與父皇如出一轍。新泰帝向來不愿給他兵權，此時看著他緊繃得幾乎有些顫抖的兩腮、額上晶亮的汗水，看著他臉上流露出的，與自己這個父親一樣的北伐之心，也忍不住有些心軟。

　　他抬起手朝二兒子招了招：“起來，此事朝廷還需再多做準備，你也須再做些準備。”

　　他平日在京里做太平皇子，隨意練練弓馬、讀讀兵書，聽勛貴外戚子弟們吹捧幾句也就夠了。可真的要出關殺敵，他做為皇帝不放心將兵馬交給這麼個紙上談兵的將領，作為父親也不能放一個天真嬌縱、未識硝煙的兒子上戰場。

　　從今起便叫他跟著上書房先生讀兵書，再叫魏國公選弓馬精熟的子弟陪他多練習。

　　叫這孩子出關，做個為國征戰的將軍王也好。

　　這一場試射結束，百姓只隱約聽到朝廷造出神器的傳聞，朝廷卻是起了一場大風波。兵部、戶部上下滿滿運轉起來，齊王也放下了給經濟園供礦料的差使，回書房讀書，向自己的外祖魏國公學戰場實用之學。