經濟園自有戶部、工部官員管事，他做親王的過去只是掛個空銜，賺個懂“經濟”“實務”的名聲足矣。甚至他主持此事時，也不必太過用力，處處插手：“殿下只消將惠民安民二事做好，博個賢德愛民之名便好。”

　　自從天子要立新后，商氏子弟便淡了幾分爭位之心。當今尚在盛壯之年，雖然同父祖一般有宿疾纏身，但他們做臣子的豈可詛咒君王？

　　以當今的年紀，還足以再有嫡子。若真有嫡長降生，那三皇子便不必再想儲位之爭，不若用心庶務，做個與人無礙的賢王。

　　萬一有宮車晏駕之日……

　　齊王恃母妃之貴、家族之力，大有窺伺儲位之心；而那位未來皇后又是寒門出身、正四品大理寺左少卿之女，在朝中必定要找個依憑。那時候唯齊王有賢名、通實務，又有滿朝清流支持，便可執匡扶之事，在京做一位輔政親王。

　　若新皇后始終不能有孕，那又是另一番說法了。

　　商侍郎放下思緒，回眸看到魏王臉上仍有幾分勉強之色，心下微微感慨，又耐心地勸了他一陣。

　　好容易魏王被他勸得明白了圣上建經濟園的用意，也愿意用心辦好這樁差事，隔日大朝上卻又出了件震動滿朝文武，將他們魏王主持經濟園之事比得黯淡無光的大事——

　　漢中府又來獻嘉禾、不，這回可算是嘉麥了！

　　這回卻不是周王帶人進京獻上，而是在大朝即將結束時，由御前總管王公公將這消息告知眾臣：“前日周王殿下與漢中知府遣人上京獻麥穗數岐的祥瑞，圣上有旨，令傳諭眾臣觀看。

”

　　麥穗……幾岐？

　　他們飽讀經史，也只聽過《后漢書·張堪傳》中有“麥穗兩岐”的說法，這個“數岐”能“數”到幾去？

　　小麥不是一株一穗之物麼？所謂“麥穗兩岐”已是漢書記載的，百姓們夸贊當政者厚德的民歌，他們多少年也未曾親見過。而宋知府獻來的這麥子竟嫌“兩岐”都不夠，要生出三數岐了？

　　殿前管事太監用盤子托了幾個似曾相識的玻璃面木盒下來，滿朝文武看著，仿若又回到了去年十月。唯獨盛盒子的不是那種裝衣裳的箱籠，而是宮里精致的托盤，將他們從回憶中拉了回來。

　　透過盒面剔透如水精的玻璃，可以清清楚楚看到一簇簇金黃的麥穗，麥粒格外飽滿，有的幾乎從頂到底粒粒結實，連旁邊的麥芒也似比常見的更尖更長些。

　　細數其穗，卻是至少有一本三穗，乃至一本五穗。

　　從頭看到底，竟沒有一本上只生著兩穗，難怪王總管方才要說是“麥穗數岐”，雖不是一莖上并結著兩穗，可憑這結穗的數量，不是正可稱作“數岐”

　　這也是祥瑞！

　　只是不知這五岐的小麥與十三穗的嘉禾，哪個更珍貴些？

　　別人做半輩子官難得見著個嘉禾，宋時怎麼種一茬莊稼就能獻一茬祥瑞？這祥瑞從他治下種出來，直如文人寫字、武將提刀、老農種出平常稻麥一樣容易，真想把他弄回京來，叫他當場種出幾本嘉禾供人解疑。

　　正當眾人對麥思人，惦記起宋時之際，天子也忽然提起他的名字，頓時勾住了堂下大臣們的精神：“朕近觀宋卿在漢中所行，實為富國安民之良策，故欲在宛平縣西方設一座經濟園，仿他在漢中所為。

此事便由魏王主理，戶部、工部協理。”

　　魏王連忙下階，與戶部李閣老、工部吳尚書一道領旨謝恩，恭恭敬敬地應承著要做好此事。

　　商侍郎看著魏王在前頭應對得當，氣度端嚴雍容，已漸脫稚氣，初見親王氣度，不禁老懷大慰。但他這寬慰也沒持續多久，魏王才回到階上，圣上便又喚了齊王到近前，也給他安排了一項差使。

　　他負責監督礦務，運轉原料。

　　也即是說，二皇子齊王緊緊壓住了經濟園的命脈，魏王要想順順當當將這園子弄好，就繞不開這位皇兄，只怕討要石材煤炭等物時難免要在他面前低下一頭。

　　魏王臉色頓時有些蒼白，齊王卻也未見得多麼喜歡——他只管轉運原料，供得及時是本分，稍稍延誤便要擔責，卻不是他想要的、能出彩的職務。

　　兩位皇子各有各的感慨，天子卻將魏王也喚到兄長身邊，含笑說道：“今年冬天，派往漢中學種嘉禾、建經濟園的十名官員便可回朝，便可將這經濟園建起來了。你二人兄弟齊心，互相扶持，自當能管好此事。”

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　　五月收麥、六月收早稻，宋時又在試驗田里試種了一茬晚稻。不過除他他試驗田外，他也沒有大規模推行雙季稻，而是勸百姓先種一茬豆類或菜蔬，若有能施得起磷鉀復合肥的，可到八九月間續種小麥。

　　這種稻麥輪收的耕作法消耗土地肥力，若是肥料跟不上，再種的麥稻就容易得病，收成還不及一年一季的好。

　　這一茬晚稻插下去，不等新麥播種，漢中學院高級研究生班的公派研修生們就要回朝辦事了。