雖咱莊戶人家，忍見胡騎南越？狼煙動征塵，烽火烈烈。堂堂中國，誰是豪杰？”

　　【薛論道仙呂·桂枝香 宿將自悲】

　　這曲子唱的竟是邊塞軍旅之事！

　　周王霎時間便憶起了前數月間在九邊軍鎮中所見所感，汗毛都要乍起來了，一身熱血也隨著曲聲沸騰。車外撲面的寒風打在臉上似乎也化作了莞弱的春風，吹不散他心頭熱火，反倒讓他精神一振，大步向臺前走去。

　　一句“男兒當立精忠志，誓報皇恩盡義節”順風吹入耳中，接下來臺上少年人忽然解下腰帶，脫了外衫，露出一身肉……

　　肉色的針織衫。

　　緊緊貼身，看著像是赤精著身子一般。

　　戲臺右側門簾挑開，門后走進來一名青衫烏發，頭上插滿光閃閃各色寶石簪插的女子，手捧一盤筆墨，上前來跪著奉給老婦，聲音清朗高亢，念著“母親高義”，“教夫郎盡忠報國”的道白。

　　周王猜到這故事中人的身份，心中興趣反而更濃，振眉笑道：“這便是漢中百姓愛看的戲？好！百姓皆知精忠報國，我大鄭邊境何愁不靖，天下何愁不寧！”

　　他的聲音并不小，身邊眾臣與侍衛都聽得清清楚楚，回身肅容附和著他。數十人一道回話，聲音自然宏亮，然而這片聲音卻也沒傳出多遠，便被淹沒在一片喝彩聲中。

　　臺上的“岳母”提筆在“岳飛”背上寫下“精忠報國”四字，便代表了刺字之舉、臺下歡呼喝彩，掌聲不斷，千百人的聲音匯成一道奔雷，回蕩著同樣的“精忠報國”。

　　直到臺上的岳母寫完這四個字，與兒子再度對唱起來，那雷動的呼聲才在唱詞中嘎然而止。

　　他們一行人也在戲臺前尋著座位，安頓下來聽戲。

　　隨行來的一名戶部員外郎何璉感嘆著：“想不到民間也有這樣的好戲，人物鮮明，身段兒動人，逼真是個深明大義的岳母在臺上，教兒精忠報國。連我聽了都有些意動，想到漢中、不，想投筆從戎，做個鄂王般的名將了。”

　　桓凌點了點頭，含笑應道：“這便是宋賢弟排這戲的用意了。”

　　宋時朝他挑了挑眉，唇角微勾，卻對著何大人自謙了一句：“何兄謬贊，這都是漢中府縣兩學的教官們改編的，文字粗疏，其實比不上京里的戲好。”

　　周王聽著他們客套來客套去的，心中忽然靈光一閃，問道：“我大鄭近年來屢遭達虜犯邊，宋先生帶著學生聽這岳王雜劇，莫不就是為了為朝廷培養知兵敢戰之將？”

　　宋時被他的思路震動了一下，不敢生受周王的夸獎，虛心解釋道：“下官……叫學校教官們編這出戲，又點了本府伎女、樂戶到鄉間四處搬演，其實倒是想讓百姓們受岳王鼓勵，多生精忠報國之心，愿意投身軍旅……”

　　身后座席間那一陣陣連綿不息的掌聲，便是百姓們羨慕宋朝有岳飛帶兵平金，盼望他們大鄭也出個民族英雄的呼聲。既恨虜寇狠毒，復憾邊軍不能戰，那些血性男兒，說不得就有肯去投軍的。

　　若有良家子弟自己肯去從軍，邊關何愁招不到精兵，又何必強征不情愿的百姓？

　　周王一行是剛從邊關回來的，聽見他這樣為朝廷征兵之事打算，都頗為感動，護衛指揮使直接夸贊道：“宋大人急朝廷之急，難殿下之難，百忙中竟還為周全邊鎮招兵之事特地排演了戲出來。

來日若有人看這戲主動投軍，皆是大人的功勞。”

　　宋時只笑著搖了搖頭：“只是邊關百姓久遭達虜侵擾，殺敵報國之心本就強，我等不過是借岳飛平金故事宣傳愛國忠君之義。”

　　不光宣傳，還有廣告呢。

　　岳母刺字這一場唱罷，旋即有人從側門上來搬下桌椅，又在戲臺邊緣豎起旗桿，吊了一面斗大的軍旗。岳飛在一旁穿上衣裳，唱了兩句，岳家婆媳親自送岳飛到旗下從軍，一家人依依不舍拜別，先后下場。

　　后頭上場門里旋又上來幾個老漢、少女、書生、莊戶、商人……或背布袋，或提竹籃、或以兩面畫旗作推車狀，次第上場。上得臺來都先在臺側行禮、道賓白，自稱是本鄉本里之人，聽說朝廷要興兵伐虜，仁人志士踴躍投軍，他們上不得戰場，卻要為這些精忠報國的子弟捐錢糧。

　　介紹罷了，都站到戲臺當中，插科打諢，攀比著要給邊軍捐多少糧草：那老漢要捐一袋自家稻田產的禾花魚腌制的熏魚；商人捐的是給漢中工業園買煤炭、石料賺的銀子；少女捐的是親戚女友給軍人織的毛衣、納的鞋底；莊戶捐的卻是滿滿一車糧食。

　　這一段看似是兩折戲間轉換場景故事的楔子，實際上是按著小品的演法改的，詞句俚俗，形象滑稽，時不時拋出包袱，引得臺下掌聲笑聲不斷。

　　然而才子詞人看戲的著眼點就和普通莊戶不同——

　　雖然好笑，但這捐糧食一段，怎麼越聽越覺著與岳飛投軍故事關系不緊密呢？就連人物衣著也和上一場里精致又新穎的岳家人全然不同，只像是這臺下坐著的普通百姓似的。