那時應該把他留在家里，只怕幾年不在朝任職也好過去當那濁流官兒, 慣得他長了自做主張的毛病, 還、還在福建染上好南風之癖, 跟他妹妹前頭訂的未婚夫婿搞在了一起！

　　桓閣老越想越氣，背著手在值房里轉磨了不知多少圈。原想著回宮替馬尚書寫辯罪折子, 此時怒火上頭, 也顧不得了。

　　就在他將把那雙襯木底兒的官靴轉破時, 門外忽有人通傳：“編修宋時求見。”

　　宋時兩個字正如金針截脈, 登即將桓閣老定在原地。他默默站了一會兒，才將堵在胸中的那口氣順下去, 擺出閣老氣度, 沉聲吩咐道：“喚他進來。”

　　宋時應聲推門而入, 恭恭敬敬行了大禮, 喚一聲：“見過桓老先生。”

　　當年他還在桓家念書時, 也曾跟這位老人十分親近，喚他叔祖，隨他念書, 如今卻只能其他官員一般，稱他一聲“老先生”了。

　　桓閣老也有許多年不曾好好看他一眼，自他入翰林院當值后也不曾傳喚過他。如今乍見他風儀神態比小時候更俊美瀟灑，難免心生喜愛；可想起他與自家那些齟齬，相貌姿儀帶來的好感便都化成了挑剔。

　　桓老大人下意識將目光偏開，負手問道：“宋編修來此何事？可是為編《新泰大典》……”抑或是與他孫兒桓凌有關？

　　此話在他胸中轉了轉，卻不能說出來。宋時卻回身關上了房門，吩咐人守在外頭不許偷聽，又回來朝他深施一禮，從袖中拿出一份厚厚的書信：

　　“下官此來并非為公務，而是受師兄之托來給老先生送一封信。

桓師兄先前接了圣旨，要趕著去山西巡察，不能當面與家人辭行，便托我尋得力之人送這封信去桓家。但下官想既然老先生身在館局，我手中握著桓師兄給老先生的家書，卻不來當面拜見轉交，實在有失禮數，便冒昧求見了。”

　　他雙手捧著書信遞上，桓閣老欲伸手去拿，卻見伸出的手有些微顫，不愿叫他看見，便又將手收回來，冷淡地說了聲：“放下吧。”

　　宋時將信放在案上，卻還不離開，而是對桓閣老說道：“桓師兄臨行時再三放不下老先生，故下官冒著得罪于老先生的風險來拜見，也為當面勸老先生一句：

　　“桓師兄此舉并非為了他自己邀名，而是為了家國天下。兵部選任邊將不當之事干系重大，絕非哪個人能輕易抹去的——老先生不妨想想，如今達賊幾度犯邊，若任他選任庸材，輕則接戰時要折損軍士，被搶虜走財帛子女；重則邊關被叩開，達虜長驅直入，不知多少城池百姓要遭兵燹肆虐！”

　　他學歷史與文化旅游的，雖然平常歷史課都是混過去的，全靠考試周拼命，但也還記得宋朝徽欽二帝，明朝一個英宗，都是被北方游牧民族帶走“北狩”過的。

　　算算時間，按他前世那條歷史線，明英宗都生下來了，于謙都十好幾歲了！

　　現在邊關戰事還不算激烈，但也有許多邊城遭了搶掠，也暴露出邊軍戰力不足的問題。要是邊備不好好整治，照著這麼糟蹋下去，弄不好他有生之年都能再看見于謙主持一回北京保衛戰！

　　想起此事，他的臉色也有些冷肅，向桓閣老拱了拱手：“別的不提，老先生不曾見著圣旨麼？上意如此，桓師兄遵旨而行，再無私人插手的余地，望大人不可自誤。

”

　　他在桓老先生面前也絲毫不顯弱氣，反倒因為站在歷史長河下流看向上流，更有種洞穿世事的明睿。

　　桓老太爺本以為他這小輩在自己面前不敢說什麼，不想他不只敢說，說得還頗有道理，反倒勸得他心中有些動搖……

　　但那動搖只是一時的。

　　這些年身居高位，又做了周王的岳家祖父，他已經不是當初可以一心想著報效的書生，而是個深陷權勢漩渦，無法抽身與周王、與馬家解綁的權貴要員了。

　　他閉了閉眼，冷然道：“你不過是一任編修，何來身份在本官面前說這些。念在當初你做過我桓家弟子，與我兒的師徒情份上，本官不與你為難，你下去吧，以后不得——不得再與桓凌私交過密！”

　　私交過密四字他幾乎是從牙縫里一字字擠出來的，說得十分用力。宋時再遲鈍也聽出來這位老大人的意思，是把他當成勾引孫子的狐貍精，要逼著他離開桓凌了？

　　呸！他們那是互幫互助的社會主義兄弟情，跟大鄭朝這些彎風斜氣可不一樣！

　　他氣性上來，端端正正地站在房中，義正辭嚴地質問道：“老先生此言從何而來！我自蒙恩師收在門下，向來與師兄情同手足，從無越軌私情！老先生也自深知之。卻不知何人妄傳此言，誣陷我二人，而能令老先生不信親孫而信他？”

　　還用何人傳話！就是他親孫子說的！

　　只是他孫子對宋家太好，宋時還能這麼硬氣地說著兩人只是兄弟情，若說是桓凌說的，倒顯得是他們桓家子弟求著他似的。