”

　　眾舉子忙謝他的吉言，目送他打馬出了巷子拐入長街，然后各自回座斟酒，齊賀宋時高中會元，也預賀自己中試。福建人最講好意頭，一大清早便送來會元捷報，眾人羨慕之余，更都覺得今日兆頭好，宋家兄弟租的這小院風水好，出了會元的地方必定能再多出貢士。

　　果然，過不多久便有報子疾奔而來，一個報的是宋時的會元，一個報的是龍溪謝舉子中了第十二名舉子。

　　宋時袖子里裝的紅包有了用武之地，宋家門口堆的爆竹也可以接著放起來了。

　　這掛鞭炮還沒放完，又是一聲“捷報”響起，這回卻是定興縣唐老爺諱珍上了榜。一掛炮壓著一掛炮，一聲捷報趕著一聲捷報，原本平常的小巷竟被報子手的聲音喝得沸騰起來，想來宋家吃席的鄰居聽著這不斷增添的貢士名單，都有幾分卻步。

　　好在宋家的流水席依舊是按時擺了上來。雖無珍饈美味，卻也不乏雞鴨豬羊，還有清冽的大麥燒酒。酒香菜香飄過整條巷子，勾得鄰居們忘了院里有那麼多天上文曲星一樣的進士，和吃別的宴席一樣自然地入了座。

　　院里席上的舉子也越來越多。不光本巷租住的舉子都來拜訪，還有些被宋家連綿報喜聲吸引，特來沾喜氣的外地才子。

　　考生來的越多，找來報喜的也越多，院中喜氣也就越濃。酒宴從中午一直吃到將近宵禁時，那些住在客棧、會館的人才匆匆散去，只留宋氏兄弟一家醉意朦朧地坐在院里。

　　宋時再度回復意識時，天色已經大亮了。他卷在薄棉被里屈身側臥，腰腹圈出的那道弧線里恰恰卡了個人。

　　他昨天被人敬了不知多少酒，醒來時眼睛還不能聚焦，眨了半天眼，才認出坐在身邊的是他那桓小師兄。

　　他正處于一種平靜淡然，什麼都不想的空靈狀態，認出這個人是師兄而不是自家親哥哥，也沒什麼特別的感覺，不轉眼珠地盯著他說：“師兄起得好早。”

　　桓師兄俯身看著他，捏了捏他的鼻子說道：“一點也不早，都快到巳初了，是你吃酒吃得太多，睡實了。”

　　宋時任由他捏著，悶聲應了一聲“哦”，慢慢回想了一下昨天的情況，自以為理智清醒地說：“我會試考了全國狀元了，之前還考了省狀元，然后再考中狀元，我就連中三元，就是全國最狀元的狀元了！”

　　桓凌從來也沒見過他這麼傻乎乎的模樣，只覺得可愛煞人，忍不住想抱抱他。那只手順著他光滑的臉頰穿到頸后，托著外側肩膀抱了起來，將他上身靠在自己懷里。

　　他也只偷了這一霎的擁抱，沒有沉迷太久，而是拿過衣裳給宋時穿上。宋時半睜著眼任他擺布，見自己身上穿衣了外衣，便問：“待會兒要出門麼？能去你那射弓踏·弩社嗎？我這輩子還沒碰過踏弩呢，你讓他們給我試試。”

　　酒還沒醒，就想試這麼危險的兵器了。

　　桓凌好笑地握起他的手，從背后環著他，捏著他纖長的手指說：“去什麼射弓踏弩社，你不是要考狀元麼？看傷了你的手，寫字寫壞了，考官還肯不肯取你。

”

　　他擺弄了一會兒，就把自己拿來的卷紙塞到宋時手里，笑著說：“哪里也不帶你去了，趁我休沐，先給我們宋三元押幾道殿試題目做。”

第77章 

　　自古而今，連中三元的人就少之又少。

　　會試考的是經義, 殿試考的只有時策。要做好經義就得在窗下一心苦讀, 哪有多少工夫、多少心思了解天下大勢、百姓疾苦？又如何寫得出言之有物的時務策？

　　故而自大鄭朝開國百四十年來, 只出過一位連中三元的奇才，至今畫像還掛在文廟側殿里陪祭, 可見連中三元是何等艱難之事。

　　一旦連中三元，這人便不只是才子，還是朝廷祥瑞, 天子也要把他當作一朝興盛的象征多愛重幾分的。

　　他自知祖父有些小心眼兒, 早前虧待了宋家, 只怕會因心虛而壓制宋時。但若時官兒連中三元，哪怕考到二甲前列, 名字入了圣上的眼, 往后的路自然好走多了。

　　畢竟他祖父年紀在那里, 如今內閣學士們基本上過了七旬就要告老, 他又不是首輔，未必能拖延幾年, 能在朝中掌勢的時間也不長了。

　　他竟盼著祖父早早告老, 這心思無論叫家人還是外人知道了都要說他一聲不孝。桓凌苦笑一聲, 不再多想, 撈起宋時的腿撂在自己大腿上替他穿靴, 半拖半抱地把他領到桌邊坐下。

　　宋時還有些迷茫，沒形沒相地倚在桌邊，還不知道自己要干什麼。

　　桓凌出去叫了他的一個小廝墨香送來熱水和手巾, 又叫那小廝去拿早點，自己投了手巾捂在師弟臉上。

　　熱乎乎的手帕捂著還挺舒服，宋時忍不住又閉上眼想要瞇一會兒。但這京師地方，三月初的天氣還有些寒涼，熱乎不多久，手巾就漸漸冷了下來，透進屋里的風在濕布上過了一遭，毛巾就跟在涼水里繳出來的一樣了。