這分明是她兄長的口吻！

　　那宋時在她家讀書時寫的文章父親都拿給她看過，他從沒有過自己的想法，先生教什麼就是什麼。當年父親教他，他的文章就與父親一脈相承，如今兄長到福建教他，他講解理學時就全是兄長的口吻……

　　這樣一個人能有什麼出息，兄長卻待他比嫡親妹妹還好！難道她嫁給周王不是為了這個家，不是為了祖父和兄長的前程嗎？

　　她將書還了回去，在婚禮之前特地請兄長來單獨相會，賭著一口氣說：“小妹成親在即，兄長竟沒什麼話要與我說嗎？還是你一腔心思都在宋時身上，已經忘了我才是你骨肉相連的親妹子？”

　　桓凌看著端莊雍容，卻被宮中生活養出了一身疏冷和傲氣的妹妹，眼上流露出幾分憐惜和自責。

　　他心中涌動著許多話語，但事到如今，再說什麼也沒了意義，只能嘆息一聲：“你已經成了皇家婦，往后要好生服侍周王，孝敬太后、圣上與和賢妃娘娘，成親后要有王妃氣度，替周王管束好妾室宮人……”

　　他像個老父親一樣絮絮叨叨地叮囑妹妹，桓元娘卻不耐煩地說：“我不想聽這些老生常談，兄長就沒有真心話要與我講麼？若兄長沒有，我倒有幾句話說！”

　　她們兄妹會面，并未留宮人在屋里服侍，這屋子因是她這個未來王妃的居所，早有宮里匠人來換成了玻璃門窗，隔音極好，也不怕有人聽壁角。她便上前幾步，仰頭對兄長說：“待我入宮為妃，便為兄長指一門好親事，到時候咱們三家一起輔佐周王——”

　　桓凌的臉色驀然冰冷，厲色喝道：“噤聲！此事豈是咱們家能議論的！”

　　桓元娘臉色乍白乍紅，羞愧又不甘地問：“這話旁人又聽不到，兄長何須這樣訓我？兄長難道就沒有雄心壯志……”

　　桓凌橫了她一眼，壓低聲音教訓她：“你自幼承庭訓，尚不知君臣父子耶？你嫁入宮中也只是王妃，不是皇后，休得想這些不該妄想的東西！雖說你要做王妃，身份尊貴了，可只要你一天還是我妹妹，我做兄長的便不能看著你行差踏錯！”

　　她入宮三年還沒能成婚，竟不懂圣上看這樁婚事的態度麼！難道他們竟以為當今真是個奢侈無度，借長子婚事斂財的昏君？

　　元娘一個父母雙亡、有過未婚夫的女子能選作皇妃，皆是大皇子生母賢妃主張，周王外家馬尚書與他們祖父權勢交換的產物：馬尚書不是翰林出身，早年又因軍功封伯，不能再入內閣，便倚勢援引桓侍郎入閣，以此換得一位忠于周王、又能在內閣代表自家利益的閣老。而桓侍郎得了大學士之位，又將一個孫女嫁作王妃，搏一個周王登基后的榮華富貴。

　　然而兩家只顧著新朝富貴，卻沒想過這樣一場交換在當今天子眼中是什麼看的。

　　雖說天子素來寵愛周王，朝中上下早已視其為隱形太子，可這也不是永世不易的。天子年紀漸長，最忌殫的只怕就是兒子與臣下背后勾結，竊奪權柄，而他們兩家正犯了這人君的大忌。

　　他雖勸不轉祖父，卻不能讓妹妹渾渾噩噩地被引上錯路！

　　他將當今宮中局勢與妹妹分析了一番，力勸道：“當初你入宮的事，你與祖父怕我阻攔，合力瞞得嚴嚴的不教我知道，才鬧到了今日這般田地。

往事不可追……從今往后你只管安份守己地做好王妃本份，不能再做出格的事。”

　　他只愿兩家的小動作別牽累到周王就好，不然他們桓家哪里還有面目做臣子？

　　桓元娘腦中一片空白，只想用力否認兄長的說法。她這樁婚事是太后與賢妃娘娘欽點，圣上還為她建了藏書樓，怎麼會如兄長說的一般，這樁婚事反倒惹了天子不悅呢？

　　圣上分明是看重她，看重周王的，周王成親后定然能順利封太子……

　　可她在宮里孤孤單單住了三年，每次聽聞外頭有大臣上書，以為婚禮即將舉行，卻又被圣上以充實私庫為由阻止，也是真的。

　　她這場婚真能平平安安地結成嗎？

　　桓元娘的心一點點沉下去，看著對面神色沉晦的兄長，卻不肯低頭，咬牙道：“兄長說的我都記下了。但兄長當初既曾說過要遂我的心愿，如今也請別忘記舊愿。”

　　桓凌從胸中深深吐了口氣：“你是我唯一的妹妹，我怎會不管你。但盼你以后遇事能與我說一聲，多思量一二，不要被權勢二字遮了眼。”

　　桓元娘低頭答應了，忽然又想起一事，問道：“那我前頭和宋家那樁婚事……”

　　桓凌疲倦地搖了搖頭：“宋師弟與咱們家的人不同，眼中只有公利從無私利，你永遠也不必擔心他害你。”

　　桓元娘忽然有些哀涼悲憤地笑了一聲：“宋時與咱們家的人不同？在你眼中祖父與我謀的都是私利，只有宋時樣樣都好吧？可我們這般汲汲私利又為了誰呢？難道宋時能撐起咱們桓家？”