直到尸體入棺，他才能將那情景拋諸腦后，專心聽師弟分析案情。

　　“福建天氣濕熱，尸體腐化得快，我按尸斑、角膜混濁的情況看來，尸體死亡應在兩天內。這兩天內汀州府也沒降什麼雨，拋尸地在一片荒山腳下，平素經過的人少，容易留下證據。而最容易留下線索的地方就是他們拋尸的井邊……”

　　那尸身有五六處刀口，傷口平滑，有幾處刺傷深達尺許，寬度卻窄，從刀口看來倒像是剔骨尖刀捅出來的。喉間有一處斜斜向鎖骨劃下去的刀傷，刀口翻卷，力道先重后輕，定是傷者被襲中咽喉之后作了掙扎，又被人連續劃傷、捅傷。如果是剛剛殺人就拋尸，井旁地面必會有噴濺血跡、有踩在血跡上的腳印或為了掩蓋血跡而挖土掩埋的不正常痕跡。

　　“可這井旁地面卻什麼都沒有，那麼尸體是死后才被人扔到這里的？”

　　正是。所以需要細察周圍是否有腳印、車轍之類的痕跡。

　　“方才檢肉尸時檢到脊背、兩臀，兩胳膊、兩腿肚，不是也發現了有尸斑麼？尸斑是人死時體內血液墜積到下方形成的，若是才死了就給人拋到井里，尸斑也該集中在上半身靠井底的地方，現下這尸斑看著卻像是至少在平地上停了一天的尸體。”

　　桓凌又憶起了那尸體背后紫紅的血跡，身上幾處翻著黃色脂肪和紅色血肉的傷口、被井底軟泥糊得模糊不清的頭臉……他忙看向宋時，靠他的形貌洗去記憶中可怕的景象。

　　他還年長宋時幾歲，看著都止不住嫌惡，宋時竟能跟著仵作細細察驗那尸體，就憑著尸斑還有些別的東西推斷出那人死去的時間、地點、殺他的是什麼兇器……

　　若非一心只要為百姓主持公道，他一個縣令公子何必做這些又苦又累、全無好處的賤業？而他家人從廣西偷偷查探了宋時做的事之后，回去竟說這叫“把持訴訟”——得是多麼黑白顛倒才說得出這話來？

　　他胸中一片暗火，既恨自家人行事不正，又憐惜宋時小小年紀就懂得這些事。他倒寧愿宋時還跟在他家時一樣，每天只是讀書，隨便應付著孩子玩玩，把工夫都花在自己愛做的事上。

　　比如制制殺蟲劑、辦辦大會、編編曲子什麼的。

　　做這些事時，他眼中總會透出異樣明亮動人的光彩，可見他是真的喜歡這些事。

　　那麼檢尸、查案這等事就該由他主持，宋時只要做自己真心喜歡的事便夠了，何須這樣日日替他忙碌？

　　對了，說起大會，府里還有個來請宋時參加講學會的蘇州才子呢。蘇州是天下富貴風流之首，有這些才子陪伴著也不會出什麼事，不如就叫他去蘇州玩一趟？

　　桓凌心中如此盤算，一面跟宋時兩人搜遍了井臺周圍，取著了幾枚深深印進土地里的腳印。天色將晚，地上的東西漸已看不清，剩下的還待再排查，桓凌便做主，叫人留下看守現場，宋時跟自己回了衙門。

　　桓凌安排人服侍他們沐浴更衣，吃了些點心，便把那位蘇州才子請到堂上。

　　徐珵這幾天找宋時就要找斷腿，找著人后又受了驚、出了丑，找回場子的心無比迫切，上堂后便托著柬帖對宋時說：“元玉此來正為來請宋君到蘇州參加講學會，請柬在此，請宋君萬勿推辭。

”

　　他帶來的孌童接過帖子轉呈過去。

　　宋時打開看了看，那帖子也是折疊的，正面用龍飛鳳舞的字跡印著他的名字與“蘇州講學會”字樣，內頁印著一篇文章具述辦講學會的始末，短短幾行字便顯示了蘇州學子在講學一道上的強烈自信。

　　講學會定在下下月，九月初九，登高賞菊的傳統假日，地點在鎮江復商建的私園里，要遍邀全蘇州的詩人才子、文章宗師、理學大家參與，還有絕色名妓相伴。

　　徐珵看著他讀自己的文章，神色間終于也恢復了蘇州才子該有的自信，淡笑著說：“這場講學會上將遍邀江南理學大家講學，參與者皆是各地才子名士。早聽說宋君文章莊麗、理學精熟，必是有真才實學之人，想來不會拒此邀約吧？”

　　雖說宋時是生員，平日該在縣學里上學，但看他能在府里給通判當師爺也知道，他不是那種安安穩穩念書的人，要請個假去蘇州也不算什麼。

　　他已篤定了宋時會去，甚至已想到了宋時到蘇州后，他們要如何憑自家學問、詩文將這外地書生擠兌得面目無光。想到高興處，連鼻端縈繞的腐尸氣味仿佛都淡了，臉上重煥容光，笑吟吟地對兩人說：“學生知道通判大人不能輕離府城，故此只請宋君前去。待宋君回程時，學生也必當親手抄兩份講義，一份予宋君，一份回來親自送予大人。”

　　到時候讓桓通判看看他們蘇州才子的挑的語錄是不是比那僅有筆畫一處纖細清晰可夸的宋氏刻本強！