桓凌卻沒注意到他的小心思，指著那張圖說：“這就是《術書九章》中斜蕩求積法的例子。斜蕩求積算法倒不難，先以中長乘北闊，以二約之，得‘寄’；再算右邊三斜‘內率’：以中長冪減西斜冪，余以為實——術曰‘實常為負’，此處以中長自乘之數五百七十六減西斜自乘所得六百七十六，結果便是負一百……”

　　是的，負數他懂。別的就不用講了，給個公式讓他套就行了。

　　宋時心中一片荒蕪。

　　可惜桓小師兄不懂他的心事，從頭細細地講了一遍題，順帶講了解題基礎——《九章算術》中的“少廣術”，也就是約分術。除了分數之外，解題過程中還用到了三角形面積公式，乘方、開方計算，算法極其繁復。

　　但這算法也有一點好處，就是計算田積時，只要量出圖形邊長和從尖到底的中長，換別四邊形也一樣能套上。在這個測量水平有限的時代，能單用邊長算出土地面積，是相當實用的算法了。

　　要是他來做的話，也只能先把圖分成兩個三角形，用勾股定理推算右側三角形第三邊邊長，再推算左側三角形高度……

　　算了，勾股定理商朝就有了，他會用也碾壓不了誰。

　　宋時默默放棄了碾壓古人的念頭，努力集中注意力聽桓凌講題。桓小師兄不光講斜蕩面積那道例題，因題里有兩處需要算平方根，還給他講起了正負開方術。

　　宋代最著名的增乘開方術。

　　這個實在得用心學。不提它的歷史意義，就從實用性上看，如今這麼個沒有計算器，沒有實用平方根、立方根表的時代，自己學會開方也是一項有用技能。

萬一以后算糧食、土方、儲水什麼的能用上呢？

　　宋時瞇了瞇眼，專注地盯著小師兄的筆尖，連他打個格子都恨不能印在心里。格子從上到下寫著商、實、虛方、上廉、下廉、益隅等字樣，字下方各列出相應的數字……

　　每一格都是按上下順序排數，還有進位，倒有點像豎式；記數用的不是漢字而是十進制的蘇州草碼，看慣了倒也和阿拉伯數字差不多。

　　他發揮出強大的主觀能動性，硬是把這一格格叫人眼花的圖表看出了點兒親切感，看著桓凌一步步推演數字，最后將“實”消盡，求得立方根的“商”數。

　　桓凌擱下筆，側過臉看著他，有些期待地問：“怎樣？我方才講的可還明白？若有哪里沒講透的便告訴我，我再說一遍。”

　　宋時看了看紙上的表格，又看向小師兄，緩緩擠出個笑容，真摯地說：“師兄算學這麼好，到任后可以省一個錢糧師爺了。”

　　桓凌聽懂了他言外之意，搖頭笑道：“那我就實受了三弟的夸獎了。三弟若是需用人計算田畝、糧谷、筑造工料之類，便吩咐愚兄一聲，我替伯父與你做就是。”

　　宋時小小地有些感嘆：“當初咱們倆一院子住時，只見你研讀經典，從來不見你碰雜學，想不到四年不見，你今就成了算學大師了。”

　　桓凌謙虛道：“我算什麼大師，不過是守孝時沒什麼事做，跟著一位在戶部任職的世伯讀了些前朝算學名家的書而已。你只是從前沒打過基礎，猛然聽著有些生疏，待看多了就好了。”

　　……這個麼，見仁見智吧。他兩輩子加起來，雖然還在能參選杰出青年的年紀，但在學術方面就不好跟年輕人比了。

　　宋時笑了笑，老氣橫秋地拍著小師兄的肩道：“這回清理隱田都靠師兄了。”為了表示誠意，中午酒宴上來，他拉著這位小師兄坐了主位，親手替他布了幾道菜，斟了一杯酒。

　　這場宴席雖然是在洪水泛濫的地方，依然安排得十分豐盛，卻是道燕窩席：正宴計有十二碟，六大六小，主菜是切成百合塊的蛋糕作底，加蝦肉、雞片、石耳，清湯蒸制的一品燕窩、配有雞鴨魚肉、螃蟹、海邊特產的柔魚等。

　　在京里只有南貨店賣的魷魚干，武平這邊雖是山區，但福建畢竟靠海，總有法子運送鮮魷魚，清清淡淡地燒出來便是一道脆嫩可口的佳肴。更多的則是鮮魚——這些日子各處發了洪水，河里幾尺長的大魚都叫水沖出來，俯拾遍是，真個應了詩里寫的“竹筍真如土，江魚不論錢。”

　　只可惜這秋天沒有好竹筍，只有熏的筍干。

　　宋時舀了燕窩，夾了幾塊魷魚，又揀了兩筷魚尾上的活肉給桓凌，一面慢慢地剝螃蟹。

　　他前幾年都隨老父在廣西任上，螃蟹有的是，倒不特別饞，主要給京里來的小師兄剝。林泉社諸生卻是要講究個“名士風范”，也就是“清饞”，要表現出對珍惜難得美食的癖好。是以這群人見著熏筍干，就如見了千里命駕的王子猷；見著螃蟹，就似見著了“嚼霜前之兩螯”的蘇東坡，一個個執螯把酒，都有一腔詩意要勃發出來。

　　宋時手上還忙活著螃蟹，一雙眼卻無比專注地盯著書生們。

　　他之前寫的都是研究百姓生活的論文，現在自己考中了生員，就要開始考據“明代”生員的日常交際、娛樂活動，翻著花樣兒寫新文了。