桓凌的臉色漸漸沉重，默默嘆了一聲。

　　“你是我嫡親的妹妹，爹娘臨終前再三囑托我照顧好你，我也不舍得勉強你。你既然一定要入宮，這幾天就安心準備吧。退親一事是桓家違背婚約，對不住宋家，不必找什麼借口，我做大哥的會替你補償宋三弟……和宋世伯。”

　　他最后看了妹妹一眼，便起身推門而去，衣擺帶起肅肅風聲，再不回頭。

　　=====================

　　桓凌去跟他祖父商議如何彌補宋家時，宋家父子也見著了千里迢迢來退親的桓家人——正是桓先生長兄之子，桓姑娘的堂兄桓文。

　　宋時在桓家讀書多年，自然認得這位堂兄，見面先行了個禮，問他桓家上下安好。

　　桓文唇邊噙著一絲冷笑，坦然受了他的禮，對宋大人說：“婚姻之事，皆有天定，大人莫怪我家無禮。家祖父如今升了正三品禮部侍郎，凌堂兄又新中進士，和先二叔一樣點了御史，我堂妹如今的身份自然在備選之列，并非是桓家故意退親。”

　　他叫人托出宋舉人與桓先生訂婚的書信，以及一枚宋舉人當作聘禮送去的漢玉佩，拱手道：“我家已將聘書、聘禮退還，請大人也將先叔父的書信還予我吧。”

　　宋舉人氣得臉色發青，看了他兒子一眼。宋時卻鎮定得多，甚至帶著幾分輕松之色朝他點了點頭：“齊大非偶，父親不必再想，還是好聚好散吧。”

　　他一個現代人，對父母之命的婚姻從來就沒什麼好感，只當是責任，不得不擔而已。何況他這輩子只見過桓姑娘幾面，見面時對方還都是個小學生模樣，誰培養得出感情來？

　　只養得出大步走向派出所的憂慮而已！

　　要不是周圍有人，宋時真想高唱一段《劉巧兒》，抒發一下反對包辦婚姻的豪情。

　　宋舉人卻是又憤恨又無奈地點了頭。

　　訂婚的書信和八字都在家里收著，宋舉人就先寫了份退婚文書，又寫信給家里，叫樊夫人把當初桓先生寫給他的書信退回去。

　　桓文眼看著他寫完，立刻將書信收了起來，拱手笑道：“文代堂妹多多拜謝賢父子高義。咱們兩家親事雖斷，情誼卻未斷，宋大人只管安心做這武平縣令，若有什麼事，不妨寫信入京，桓家自當援手。”

　　他叫人收起書信，轉身走到宋時身邊，神色古怪地湊上去，低聲道：“這段婚事耽誤了宋賢弟幾年青春，也無怪賢弟愛尋些異樣的樂子。我今日是有備而來，不光要補償令尊一段平坦仕途，更要補償賢弟一位你心愛的絕色佳人。”

　　作者有話要說：　　古者四民異業而同道，盡心一也。士以修治、農以具養、工以利器、商以通貨

　　是王陽明寫的，借用一下

第8章 

　　作者有話要說：　　之前有幾件事沒交待清楚，今天補充說明一下：

　　1.桓姑娘選的是正妃，她那個“寧為英雄妾，不為庸人妻”只是一句俗話，為了表明態度才那麼說的

　　2.北京到福建是有信息延遲的，一般從京城到福建做官或流放到福建，路上都會給三個月時間

　　并不是說宋時在福建怎麼樣，桓府立刻就能知道的，他到福建是正月二十四，桓家來退親是四月初八，退親跟他在福建干什麼不太相關

　　3.瓦舍、勾欄在這篇文章里用的是原意，不是代指青樓

　　這里貼一下百度來的資料：

　　在宋朝的一些大城市,有固定的娛樂場所,人們稱之為瓦舍。瓦舍──城市商業性游藝區，也叫瓦子、瓦市。瓦舍里設置的演出場所稱勾欄，也稱鉤欄、勾闌勾欄的原意為曲折的欄桿，在宋元時期專指集市瓦舍里設置的演出棚。

　　勾欄的形式是中間一座樓，周圍是一層層的坐椅，《耍孩兒·莊家不識勾闌》里有描寫勾欄式樣，我就貼一下譯文：

　　門扇由木條釘就

　　收了我二百錢放進了門，入門就見木制的看臺，成個坡形，環狀的座位一層又一層。抬頭望戲臺像個鐘樓模樣，朝下看只見黑壓壓的人群。

　　妓館建在瓦子里，但本文中并不是把瓦舍勾欄等同于妓館

　　他心愛的……絕代佳人？

　　他有什麼心愛的佳人，他自己怎麼不知道呢？

　　宋時總有種不大妙的預感，冷淡地說：“承蒙桓公子惦念。不過宋某只是個凡俗人，受用不起什麼絕代佳人，公子還是自己帶回京吧。”

　　桓文呵呵一笑，倒也沒忽然招呼個人進來，而是躬身道別，帶著人朝外走去。

　　宋大人氣得面青唇白，只說了句“不送”，腳下一步都不肯挪動。宋時暗地拍了他爹兩下，使眼色叫小廝上去勸慰，自己跟著桓家一行出去，將他們送到了后衙門外。

　　宋時拱了拱手道：“舍下還有些事要忙，恕宋某不能遠送了。愿桓公子平安還京。”

　　他不甚有誠意地告了辭，就要轉身回去，桓文卻攔住了他，朗聲道：“賢弟稍等。你那心愛的李行頭我已經叫人接來了，你不見他一面就要回去嗎？”

　　他朝身后打了個手勢，便有小廝上前把一封書信遞向宋時。