土法出奇跡。

　　當天晚上他屋里就沒怎麼聽見蚊蠅聲，院子里花木下飛舞的小蟲子也見少，轉天一早起來，花底樹蔭都是蟲尸。唯一的缺點就是灑藥太多，院子里滿是清涼刺激中混雜著微腥的藥味，花木都熏得蔫蔫的。

　　跟他同住一院的桓小師兄也熏得蔫蔫的，掩著鼻子求他以后別灑那麼多藥。宋時從善如流，剩下的藥都往自己屋里灑，在殺蟲劑富有安全感的氣味中背下了這三篇文章。

　　這是他個人的一小步，卻是兩個世界文化交流的一大步！

　　為了促進原世界對這個時代的了解，為了推動本時空科技文化發展，宋時毅然深入到桓家少年子弟當中，跟著他們踢球打彈、射覆猜枚、投壺射箭、上樹翻墻……親身體驗小學生日常生活，投出了一篇又一篇充滿真實感的稿件。

　　到后來桓先生病逝，他跟著送葬了恩師，被桓家送出京城時，晉江帳戶里已經攢了一百八十多元巨款。

　　回到家里安頓下來后，宋時立刻購買了蒸餾法提煉精油、酒精和手工制皂技術的相關論文，讓人按著論文里的簡圖定制蒸餾器，然后指揮家人炮制薄荷油、川楝油、茴香精油和雞血藤皂片等高級殺蟲劑。

　　他是家里的幼子，本來就受寵，父兄又敬畏桓先生是個御史，以為他那殺蟲劑是桓府傳來的私家香露，不僅沒人管他，反倒覺著他這是學著了名家雅士的風雅趣味，就這麼由著他折騰得滿院子殺蟲劑味。

　　不光宋家，滿胡同都快沒蚊蟲了。

　　左鄰右舍、來到宋家的客人都被宋時這御史弟子的身份和殺蟲劑的效果折服，向他們家討要了小瓶的精油，出門灑在身上。遇有人問起，便跟人炫耀說這是御史弟子親手調制，京里翰林府傳出來的辟惡香露。

　　這花露的味道其實說不上好，可凡是用上的、聞見的人，聽說了它的來頭，都要捏著鼻子夸香氣清遠高雅，不同俗流。

　　宋時卻不敢隨便借桓府的名頭，只含糊說是京里一個賣香藥的老道士賣給他的——要是有人問京里怎麼沒有，那就是道士只賣有緣人，賣給他之后就走了。

　　宋舉人父子這才知道香露方子不是桓家的，而是兒子花錢買來的。既是這樣，那這方子就是他們宋家的，也可以多做些花露拿去送人甚至賣錢了。

　　鄭朝延習了宋人的經商風俗，并不把商人地位看得特別低人，宋家這樣的書香門第名下也有幾個商鋪，有投身來的管家、掌柜經營。宋舉人便在鄉下一處莊子上建了作坊蒸煉植物精油，改名“太霄辟惡香露”，拿到店鋪里出售。

　　這種香露賣得極貴，一小瓶就要十兩銀子，仍是有不少文人鄉宦沖著“御史弟子親調”的名頭掏錢來買。其中薄荷油最受歡迎——因其既能驅蚊蟲又能提神醒腦，如今正是炎炎夏日，讀書時在太陽穴涂上幾滴薄荷露，便叫人神清氣爽，心竅大開。

　　宋家兩位兄長更是奢侈到拿薄荷露當花露水搽的地步，一夏天都沒苦夏，讀書作文時都覺精神百輩。這一年正好輪上秋試，兩人清清爽爽地上京，精精神神地應考，八月下旬秋試放榜，宋大爺宋曉竟取中了第一百三十名舉人。

　　宋家上下同慶，喜氣洋洋，宋時趁機采訪哥哥們的舉試經驗，對照晉江網上的論文題目考慮自己的新選題。

　　二爺宋昀雖然落了榜，也不覺失落，還能反過來開玩笑安慰家人：“我以前取不中，是缺了指點我文章的人，往后家里有兩位舉人指點我，我還有什麼中不了的？再說，我慢這一步，等明后年官兒中了秀才，我們兄弟一道上京，同榜取中，也是一段佳話麼。”

　　三兄弟和樂融融地暢想著將來的考試，老父宋舉人看著他們年輕氣盛的面龐，卻有所觸動，悄悄做了個決定：

　　他不想再考進士了。

　　他已經是坐五望六的年紀，大兒子已經中了舉，二兒子的火候也差不多，連最小的小兒子前程也有指望了，他還跟孩子們一起擠在考場里作什麼？就是他真能考取了，五六十歲的人，朝廷還能大用他嗎？

　　他決定以舉人身份選官——哪怕只能做一任教諭，教出幾個有才德的學生，也好過自己這輩子空耗在科場間，一事無成。

　　宋舉人卻是個極執拗的人，當初要考試就一考三四十年，如今說選官立刻又要選官，連轉年的春闈都不考了。重陽節后，他便趁著天高氣爽，親帶著家人上京，到吏部投供挨選。宋家一行人帶了四五百兩銀子往吏部上下打點，又有宋大哥走了鄉試座師的路子，那主事便用心替他籌劃，叫他應遠方選。如此不用在吏部挨次序，當月便點了一任廣西容縣知縣。

　　選中之后，半年之內就必須上任。

　　宋舉人回到家來，就忙忙地寫信給同年、朋友問經驗，尋訪可靠的幕僚。