”

　　沒想到他要說的竟然是這個，蕭止戈詫異地看了安長卿一眼，用眼神問他：你沒告訴他？

　　安長卿略一頷首，無聲回答：告訴了。

　　先前蕭止戈便提過，若是周鶴嵐高中，便會為他與安嫻鈺賜婚，叫安嫻鈺風風光光地出嫁。之后周鶴嵐果然高中，周母請了媒人上雁王府說親，安長卿便將這事知會過他。

　　只是沒想過他再次在瓊林宴上當眾提出來。他平白浪費了一個好機會，分明是知道私底下那些難聽的傳言，借機要為安嫻鈺正名——這婚事是他親自向陛下求來的，而不是雁王挾恩逼迫于他。

　　但此時蕭止戈只能順著他的話往下說：“哦？鶴嵐可有心儀女子？是哪家小姐？”

　　“臣心儀之人，乃是雁王胞妹。”

　　周鶴嵐又朝安長卿一揖，緩聲道：“從前在雁州之時，安小姐辦女學為雁州女子啟蒙。臣曾有幸目睹其風采，一見傾心。只是當時臣只是一介白身，亦無顯赫家世，不敢癡心妄想，這才萌生了科舉之思。如今蒙陛下不棄，欽點為狀元，遂觍顏求雁王將胞妹下嫁于我，鶴嵐此生只求一人相守，定不相負。”

　　說完，又是長長一揖到底。

　　蕭止戈神情越發緩和，撫掌贊了一聲好字，卻沒有立刻答應，而是轉頭問安長卿：“雁王可答應？”

　　安長卿笑著頷首：“周公子人品貴重，是值得托付之良人。”

　　蕭止戈聽完，當場命人擬了圣旨，為周鶴嵐與安嫻鈺賜婚。周鶴嵐捧著那卷珍貴萬分的圣旨，眼神微微顫動，再次謝了恩。

　　賜婚之后，瓊林宴繼續，但眾人話題的焦點，卻變成了周鶴嵐請陛下賜婚之事。

等瓊林宴結束之后，這狀元賜婚的佳話便傳了出去。先前那些謠言不攻自破，從前私底下說了不少酸話的人更仿佛吃了沒熟的酸梅子，牙都快酸倒了，卻到底再不敢多說一句閑話。畢竟陛下親自賜的婚，誰敢再置喙？

　　而周鶴嵐捧著賜婚的圣旨回了周府，之后沒多久就請了大媒，親自挑選了三十六種吉物，騎著高頭駿馬，以比狀元游街更為莊重的姿態，親去雁王府提親。提親之后便是問名、納吉、納征、請期。待兩家定下成婚吉日，這門親事便算圓滿落定，只等著大婚之日。

　　安長卿看著面若紅霞的妹妹，再回想起上一世，安嫻鈺那纖薄瘦弱的身軀已然淡去，如今再想起來，竟然覺得恍如隔世。

　　身側蕭止戈握住他的手，低聲道：“嫻鈺的婚事也定了，周鶴嵐是個靠得住的人，日后你再不用操心了。”

　　安長卿彎著眼笑起來，神色揶揄：“少了這一件操心事，后頭卻還有一堆朝政要操心。”

　　蕭止戈輕咳一聲，做一副大義凜然狀道：“無妨，我與喏喏一同操心。”

　　***

　　安嫻鈺的婚事定下來之后，已經進了五月里，春日將盡，夏天已經悄然露了一角。

　　而一直遲遲未至的雨澤使臣，也終于在五月初五這一日抵達鄴京。

　　鴻臚寺照例設宴款待，還請了薛無衣一同赴宴。只不過另兩位西蜣使臣卻是沒有機會再出席各種宴會了——自二月時蕭止戈與薛無衣達成合作，便命人將那兩個使臣控制了起來，只不斷借他們的手傳些假消息回西蜣去。

如今距離西蜣使團抵達鄴京已三個月有余，西蜣國內局勢動蕩，但西蜣王傳來的意思，卻是叫他們繼續拖延時間，即便不能叫薛無衣死在大鄴，也要讓他短期內無法回西蜣。

　　薛無衣順著西蜣王的意思，將計就計一直留在了大鄴。那兩個使臣被控制之后，他倒是不再深居簡出，時常會四處走走看看，偶爾也會去尋安長卿喝酒閑聊，比剛來之時活泛許多。只是他的臉色卻也肉眼可見的一日比一日差起來。

　　安長卿本以為他這次不會來，卻沒想到他還是來了。見他面如白紙，卻還是強撐著的模樣，便叫汪昱給他換了一壺參茶，不贊同道：“你身體不好，實在不必來。”

　　薛無衣倒是無謂得很，淡聲笑道：“聽聞雨澤風土人情與大鄴西蜣迥異，我十分好奇，只是從來沒有機會去看一看，這次機會難得，自然不能錯過。”

　　安長卿見他身體雖孱弱，眸色卻清明堅定，便知道他心中已經有了決斷，不便再相勸，只叫他多保重身體。

　　薛無衣頷首謝過，轉而舉杯同鄰座的雨澤使臣交談。

　　雨澤此次前來大鄴，陣勢比他們所想的要大，除了出使的使臣之外，甚至還來了一位親王。這親王乃是雨澤王淮如峪的同胞兄弟淮如善，封了煜王。

　　淮如善相貌斯文端方，很有南地儒雅書生的風采，說話亦極有章法，酒宴不過半，就已經與鴻臚寺的官員相談甚歡。

　　安長卿聽他們說起雨澤與周邊小國來往的一些趣事，便插了幾句話，淮如善見他感興趣，便又說得更詳細些：“雨澤臨海，許多百姓都是靠海而生，因此都十分擅造船。