如此無品無德之人，早被皇兄廢黜。而今你們挾持皇兄，假傳圣旨，顛倒黑白，便真以為世人眼睛都瞎了麼？”

　　她的話音剛落，就聽聚集圍觀的百姓一片嘩然，之后便是一陣低低的議論聲。他們眼中有畏懼亦有鄙夷。有激憤的書生藏在人群中喊道：“長公主所言極是！北戰王領兵征西，你們卻趁他不在，捏造證據構陷王妃，實在令人齒寒！”

　　一時之間，附和之聲不絕于耳。

　　安知恪回頭望了一眼，示意禁衛軍去趕人。嚷嚷的百姓漸漸散了，然而安知恪此行的目的卻也無法再達成。

　　深深看了安長卿一眼，他揮手道：“我們走！”

　　待人走了，長公主才松了一口氣，轉身看向安長卿，擔憂道：“蕭祁桉不會善罷甘休。明著不成，許會暗中動手。”

　　安長卿沒想到她會出面，一時之間神情有些復雜：“我已有應對之法，只是長公主不該牽扯進來。太后恐怕會因此責難。”

　　蕭佑喜笑了笑，神色有些蕭索：“母后的心思我明白，卻不能茍同。況且……我既然已經糊涂了一回，便不準備再糊涂第二回。”

　　安長卿見她神色釋然許多，也不再做無謂勸說，請她入府喝了茶，又去看了蕭安珩兄妹倆，方才送她離去。臨走時安長卿猶豫了一下，還是囑咐她這些日子盡量少出門。

　　蕭佑喜凝視他片刻，似乎明白了什麼，點了點頭道：“我知道了。”

　　***

　　安長卿與長公主的一番話，很快在鄴京城傳開了。這些日子朝堂動作不斷，城內很有些人心惶惶，百姓看不懂局勢，但不少書生卻看明白了——這是皇位之爭。

　　若是他們不知道廢太子所犯下的罪行，或許對天家爭斗也就私底下唏噓感慨一番，然而自安長卿一番話后，城中忽然多出了許多乞兒傳唱的歌謠，還有不知何人所印的罪書四處張貼，將廢太子蕭祁桉的罪行說得清楚明白。

　　一時之間，蕭祁桉的名聲跌倒了谷底。不少大無畏的學子寫文章抨擊太子罪行，又揭露趙太后與趙家狼子野心。而就在這風波起時，歸德將軍舒聆停首先發難，帶兵包圍皇宮，直指趙太后與趙皇后牝雞司晨，挾持天子，謀害皇家血脈。幽禁宮中三皇子被他救了出來，亦痛斥皇后以巫蠱之術謀害皇帝，卻嫁禍舒貴妃。意圖謀朝篡位。

　　兩方對峙，很快發展為械斗。舒聆停的地盤在禹州，鄴京的兵馬并不多。

　　而蕭祁桉卻掌握著衛尉寺兩萬兵馬，又有朊州宿懷義馳援，這場對峙，最后變成了單方面的血洗和屠殺。

　　舒家滿門被屠盡，三皇子被打為亂臣賊子，貶為庶人后梟首。

　　緊接著，便是借著清查亂黨的由頭，展開了更徹底的清剿。

　　鄴京城內百姓門戶緊閉，那些張貼的罪書全被銷毀，凡是詩詞文章中可能有影射太子的學子們，盡數下了大獄，帶頭鬧事者立即斬首。明明是盛夏時節，城內卻如寒冬蕭瑟，風聲鶴唳，人人自危。

　　長樂大街被鮮血染紅，街道上是一隊隊拿著兵器巡邏的禁衛軍。

　　北戰王府門外更是守衛重重，連下人都已經不能外出。幸好府中已經儲備了足夠的食物，方才沒受掣肘。

　　安長卿穩坐府中安排調度人手。一邊聽暗探匯報，一邊快速提筆書寫。

　　“季大人和另幾位大人在獄中可還安好？”

　　探子道：“受了些皮肉之苦，但性命無虞。季大人叫您無需擔心，按計劃行事即可。”

　　安長卿點點頭，又道拿筆圈出幾戶人家來：“這些大人的府邸，暗中派人保護起來，務必護住他們的家眷。另從暗道將糧食也送一部分去，如今輕易不能外出，日子長了，他們恐會斷糧。”

　　兩個探子分別領命而去，安長卿又問：“宮中如何？”

　　“安慶帝仍在昏迷之中，廢太子儼然已經以天子自居，恐怕不日就要擬詔書繼位。”

　　安長卿略一頓筆，沉吟片刻道：“他若要繼位，怕是立刻就要拿北戰王府開刀，以我和世子郡主來威脅王爺。你傳令下去，府中加強戒備。將庫房中的火器都調出來。以熟悉火器的士兵組成一支火器隊，藏在后方策應。我若猜的不錯，恐怕他們今晚就要動手了。”

　　說完他擱下筆，又揉了揉眉心，問道：“王爺還有多久趕回？”

　　“最多三日便到。”護衛統領道。

　　“那我們只要撐過這三日便可。”安長卿道。

　　安長卿又交代了些瑣事，護衛統領便領命下去安排人手。而安長卿則掃去一臉凝重，轉身去看蕭安珩兄妹倆。

　　外面的嚴峻形勢并未影響王府之內，蕭安珩兄妹依舊每日由乳娘帶著吃喝玩耍，反而比先前又胖了一些。或許是血脈緣故，兄妹兩人比尋常孩童說話要早一些，安長卿耐心地教了兄妹倆一陣后，他們已經能很清晰地叫“父父”和“爹爹”了。

　　開口說了第一句話之后，兄妹倆像是發現了什麼新奇的事情，每日都要“父父”或者“爹爹”地叫個不停，唯有安長卿過去，他們才會安分一會兒。