嘴上說著請陛下徹查，肅清流言，務必要揪出背后指使之人，但明眼人都看得出，他數番含沙射影，分明意在北戰王。

　　太子黨羽紛紛出言附議，請安慶帝下令徹查幕后之人。

　　以三皇子馬首是瞻的一眾官員謹慎地保持了沉默，雖不明白太子怎麼忽然調轉目標開始對付北戰王，但不論結果如何，于他們都是有益無害，便紛紛作壁上觀。

　　剩余中立派不愿攪合到兩位皇子的爭斗之中，也聰明地保持了沉默。

　　龍座上的安慶帝面色瞧不出喜怒，渾濁的眼珠遲緩地轉了轉，看向蕭止戈：“你可有話要說？”

　　眾人目光頓時凝在蕭止戈身上，從方才開始，蕭止戈就未置一詞，倒越來越不像脾氣暴戾的北戰王了。眾人屏息凝神，等著聽他如何辯解。

　　卻見蕭止戈上前一步，面容沉肅看向御史李貢：“御史大人覺得這幕后之人散播這番流言目的為何？”

　　那御史對上他沉靜目光便有些閃躲，接著又想起自己身后站著太子，腰桿又挺直起來：“自然是哄騙百姓，蠱惑民心，為自己造勢。”

　　就差指著蕭止戈的鼻子說北戰王散播流言居居心叵測意圖篡位了。

　　“哦？那造勢目的為何？”蕭止戈步步緊逼。

　　“這……這自然是幕后之人才知，等將人拿住，自然便見分曉。”

　　李貢到底還有腦子的，言官可以彈劾，卻不能捏造誣陷。他總不能直接說蕭止戈想給自己爭儲造勢鋪路。別說安慶帝還在龍座上坐著，爭儲之事絕不能拿到臺面上來說。就說北戰王身為皇子，他小小御史無憑無據，若是敢將心中猜測說出來，就等同構陷皇子，等著他的只有大理寺的邢獄。

　　然而他不說，蕭止戈卻替他說了。

　　“這坊間流言，北戰王府獲益最大。在御史大人眼中，怕是本王嫌疑也最大？”

　　御史沒接話，卻也沒反駁，這話是蕭止戈自己說的，卻不關他的事了。

　　然而蕭止戈卻絲毫不見氣虛，竟然一拂衣擺跪下，對安慶帝道：“御史覺得坊間流言乃是有人煽風點火刻意散播。然而兒臣卻覺得，這乃是百姓有感恩之心。雖然言辭略有夸大，但北戰王府受之無愧，北戰王妃更當之無愧！”

　　話語擲地有聲，驚得一眾朝臣倒吸一口涼氣。

　　安慶帝語氣微沉：“哦？”

　　蕭止戈毫不退讓，當堂列數安長卿所做之事：“慶歷十五年初雪災，王妃廣建粥棚，發放冬衣，使無數受災百姓有屋可棲，有衣可穿，有粥可食。”

　　“同年三月，雁州戰事緊急，前太府寺卿克扣糧餉，致使雁州將士陷入糧草斷絕困局。又是王妃籌集四萬石糧草，親自送往雁州解了燃眉之急。”

　　“五月，北狄圍城不退，為解困局，我率兵偷襲北狄王庭。北狄陣前散播我身死謠言，又是王妃與雁州將士死守城門，更不顧安危親上城墻鼓舞士氣穩定軍心……如此方等到我大破北狄王庭，徹底鏟除了北狄這個心腹大患。”

　　蕭止戈目光掃過眾人，寒聲道：“所說這樁樁件件，雖王妃不欲邀功，但百姓知恩圖報，感念王妃善舉也是人之常情。怎麼到了御史口中就成了受人蠱惑了？”

　　“還是諸位大人覺得，自己比王妃做得更好？”

　　眾人面露訕色，訥訥不言。先前還腰桿筆直的御史也悄悄縮了縮身體，沒敢接話。

　　安慶帝原本面色有些不虞，但聽完蕭止戈所說的這些事后，再生氣便有些底氣不足。而且他如今正需要二兒子來制衡太子，自然不能叫他落了下風。

　　“北戰王說得不錯。王妃嘉言懿行，堪當表率。你們不學著點就罷了，還要惡意揣測。御史李恭，念你初犯，便罰俸半年，回去靜思己過。”

　　說完又吩咐隨侍的大太監：“另再送一份賞賜去王府，以示朕之嘉獎。”

　　如此這事便算是揭過了。一邊敲打一邊安撫，皇帝的意思已經十分明確。

　　蕭止戈帶著諸多賞賜回了王府，而太子東宮，盛怒的太子紅著眼惡狠狠砸了茶杯，神色扭曲可怖。

　　伺候的宮人惶惶不敢出聲，聞訊而來的太子妃揮退了下人，上前柔聲安撫：“不管陛下心里怎麼想，只要有太后和皇后娘娘在，沒人能撼動東宮，太子何必生氣，小心氣壞了身子。”

　　“蠢婦，你懂個什麼？！”

　　太子怒意未消，毫不留情地扇了她一耳光。猶不解氣，又狠狠踹了一腳。太子妃臉色一白，卻不敢出聲，只蜷著身體護住小腹。

　　見她倒在地上起不來，太子被怒意充斥的頭腦方才恢復了清明——這是太子妃，不是別的阿貓阿狗。

　　臉色變了幾變，他才又換上一副溫柔面孔，將人扶起來道：“是孤失態了，可有傷著哪里？”

　　太子妃臉色慘白，卻依舊溫順地搖搖頭：“不曾。”

　　“那就好。”太子溫柔地笑了笑：“若是不舒服，便請太醫來。孤去攜芳院散散火氣。”

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　　察覺了太子的針對，蕭止戈也不會坐以待斃。他早就派人盯著東宮的一舉一動，但凡有異動，他都能及時知曉，早做準備。